Andrew Bailey enfrentará el cricket parlamentario más duro por parte de un gobernador del Banco de Inglaterra desde la crisis financiera mundial el lunes, cuando los parlamentarios lo cuestionen sobre si el banco ha perdido el control de la inflación.
Los principales conservadores han acusado al BoE de ser demasiado lento a la hora de subir los tipos de interés para frenar la inflación, que según el banco podría superar el 10 % a finales de este año.
Bailey comparecerá ante los parlamentarios en el Comité del Tesoro de los Comunes, el foro que responsabilizó al exgobernador Lord Mervyn King durante la crisis financiera de 2008-09, antes de la publicación de los datos de inflación de abril el miércoles, que se espera que muestre una mayor aumentar el precio
La semana pasada, el Heaven32 informó sobre las crecientes críticas de los conservadores de alto nivel sobre el manejo de la crisis inflacionaria por parte del BoE, mientras que los ministros del gabinete también expresaron su preocupación.
El Sunday Telegraph citó a un ministro del gabinete diciendo que el BoE: “Tiene un trabajo que hacer, mantener la inflación alrededor del 2%, y es difícil recordar la última vez que logró ese objetivo”.
De hecho, el BoE cumplió su objetivo de inflación por última vez en julio de 2021, pero la insistencia de Bailey en que los grandes aumentos de precios serían “temporales” lo ha dejado vulnerable a las críticas.
“Más allá de cualquier interpretación racional de los datos, el BoE insistió en decirnos que la inflación era temporal y que luego alcanzaría un máximo del 5 por ciento”, dijo Liam Fox, exministro del gabinete, a los parlamentarios la semana pasada.
A medida que el gobierno conservador está bajo una presión cada vez mayor para ayudar a aliviar la crisis del costo de vida, el banco central, que ha sido operativamente independiente desde 1997, se prepara para una ola de críticas políticas por su reciente récord de inflación.
Pero los aliados de Boris Johnson dijeron que el primer ministro no ha criticado al BoE y que no ha habido discusiones entre los ministros principales sobre el fin de su independencia. “Esto es sacrosanto”, dijo una figura importante del gobierno. “¿De verdad crees que querríamos asumir la responsabilidad de aumentar las tasas de interés nuevamente?”
El secretario comercial, Kwasi Kwarteng, le dijo a la BBC que el BoE era “una gran institución” y había hecho “un buen trabajo”, argumentando que era fácil cuestionar las decisiones del comité de política monetaria. Agregó que Bailey “era un gobernador del banco central muy capaz y está haciendo todo lo que puede en este asunto”.
Las cifras de inflación de abril mostrarán que los precios suben a su ritmo más rápido en más de 40 años. Con el estancamiento del crecimiento, la economía del Reino Unido no ha visto tal estanflación desde finales de la década de 1970, un período que los conservadores han utilizado durante mucho tiempo para resaltar los peligros de dejar que los laboristas manejen la economía.
En las cifras de abril, que incluyeron el primer aumento del 54 por ciento en el precio máximo de las facturas de energía de los hogares, los economistas esperan que la inflación de precios al consumidor de Gran Bretaña aumente al 9,1 por ciento, la más alta en el G7. La última vez que la inflación del IPC fue del 9 por ciento o más fue a principios de 1982, cuando el gobierno conservador de Margaret Thatcher era profundamente impopular.
Cuando Bailey testifique ante los parlamentarios, comparecerá con el vicegobernador Sir Dave Ramsden y dos de los miembros del Comité de Política Monetaria Externa que votaron a favor de una mayor subida de tipos de medio punto porcentual a principios de este mes: Jonathan Haskel y Michael Saunders.
Bailey se ha negado a comentar desde la reunión del MPC a principios de este mes, pero el BoE cree que el problema subyacente de la inflación es menos agudo en el Reino Unido que en los EE.
Mientras tanto, los laboristas forzarán una votación el martes sobre la introducción de un impuesto inesperado a las empresas de petróleo y gas en el Mar del Norte. Rishi Sunak, canciller, ha dejado la puerta abierta a un impuesto inesperado si las empresas de petróleo y gas no anuncian con urgencia nuevas inversiones. Pero Kwarteng dijo el domingo que tal impuesto era “una mala idea” y disuadiría la inversión en nuevos sistemas de energía.