Banco Central Europeo ofrece estímulo para compensar el impacto del virus

FRANCFORT – El Banco Central Europeo está implementando nuevas medidas de estímulo para amortiguar el dolor económico infligido por el brote del virus.

El banco central decidió el jueves comprar hasta 120 mil millones de euros más en bonos, dinero recién creado e inyectado en el sistema financiero.

También está proporcionando préstamos baratos a largo plazo a los bancos para asegurarse de que tengan la liquidez necesaria. Y el BCE aliviará temporalmente algunos de sus requisitos de capital para que los bancos los ayuden a mantener los préstamos.

El banco no redujo las tasas de interés como muchos analistas esperaban. Las tasas ya son b ajas y los economistas han dicho que recortes más profundos podrían no ser de mucha ayuda.

Todo apunta a ayudar a las empresas a obtener la financiación que necesitan y a estimular la actividad para compensar la desaceleración de todos los cierres y restricciones debido al brote de virus.

Algunos economistas dicen que los 19 países que usan la moneda podrían estar enfrentando una recesión este año.

Esta es una actualización de noticias de última hora. La historia anterior de AP sigue a continuación.

Se espera que el Banco Central Europeo anuncie nuevas medidas para amortiguar la economía contra la interrupción del brote del virus cuando sus principales funcionarios se reúnan el jueves.

El banco central de los 19 países que usan el euro podría reducir una tasa de interés clave más abajo de cero, facilitar el acceso al crédito barato y aumentar sus compras de bonos.

La decisión se avecina cuando se pronostica que la eurozona caerá en recesión y los mercados financieros siguen cayendo sobre las preocupaciones sobre el impacto del brote de virus en la economía. Las preocupaciones se intensificaron después de que EE. UU. Decidiera detener el viaje de 26 países europeos.

La reunión de política del banco sin varios miembros del consejo de gobierno de 25 escaños físicamente presentes y participando en conferencias remotas. El jefe del banco central italiano, Ignazio Visco, se encuentra entre ellos desde que su país, hasta ahora el más afectado en Europa por el brote de virus, ha restringido el movimiento. Los gobernadores de los bancos centrales de Portugal, Letonia, Lituania y Estonia también participan de forma remota.

Las medidas clave que podría tomar el BCE podrían incluir reducir la tasa de referencia para depósitos de bancos comerciales a menos 0.6% de menos 0.5%. La tasa negativa apunta a presionar a los bancos para que presten fondos excedentes en lugar de pagar la tasa de penalización dejándolos durante la noche en el banco central.

Otro paso podría ser ofrecer crédito barato a los bancos con la condición de que presten a las pequeñas y medianas empresas que podrían enfrentar interrupciones por cierres y falta de entregas de piezas debido al brote de coronavirus.

Eso podría tomar la forma de facilitar las condiciones a las ofertas de crédito a largo plazo existentes, o una nueva oferta de crédito dirigida principalmente a las pequeñas y medianas empresas. Otra medida más podría ser aumentar las compras mensuales de bonos con dinero recién impreso de 20 mil millones de euros por mes a 30 mil millones o 40 mil millones de euros, y cambiar las compras más hacia bonos corporativos.

Los economistas dicen que el impacto del brote de virus es difícil de abordar con la política monetaria, ya que ante todo afecta el suministro de bienes y servicios. La política monetaria está mejor equipada para estimular la demanda, no la oferta, al hacer que el crédito esté más ampliamente disponible.

La acción del banco central estaría dirigida a limitar el daño de los efectos indirectos de la interrupción del negocio. Un crédito más abundante y específico podría ayudar a las empresas a superar un período de interrupción sin cerrar el negocio.

"Ninguna de estas medidas monetarias detendrá la propagación del virus", dijo el economista Florian Hense del banco Berenberg. "Pero se encuentran entre las mejores medidas para evitar que el daño económico sea aún más grave en los posibles efectos de segunda ronda".

El Banco de Inglaterra redujo su índice de referencia clave a 0.25% desde 0.75% el miércoles; la Reserva Federal de EE. UU. redujo su punto de referencia en medio punto porcentual a 1.0-1.25% el 3 de marzo.