Los pacientes con cáncer algún día podrían beber espuma con monóxido de carbono para aumentar la eficacia de sus tratamientos, después de que se demostró que el novedoso enfoque funciona en pruebas en ratones y tejido humano en el laboratorio.
Los experimentos surgieron de observaciones inesperadas en estudios anteriores: los pacientes con cáncer que fumaban, irónicamente, obtuvieron mejores resultados en un tratamiento destinado a restringir un proceso de muerte celular. llamado autofagia.
Secuestrados por los cánceres para promover su propio crecimiento, frenar esta forma de desmantelamiento y reciclaje celular debería impedir el crecimiento de los tumores.. Sin embargo, unLos intentos de detener el cáncer mediante la inhibición de la autofagia han tenido resultados mixtos hasta ahora, excepto en fumadores.
“Cuando observamos cómo les fue a los fumadores en esos ensayos, vimos un aumento en la respuesta general en los fumadores que recibieron inhibidores de la autofagia, en comparación con los pacientes no fumadores, y también vimos una disminución bastante sólida en el tamaño de la lesión objetivo”. dice el oncólogo James Byrne, de la Facultad de Medicina Carver de la Universidad de Iowa.
El equipo de investigación pensó que el monóxido de carbono (CO) podría ser la clave. Los fumadores tienen más cantidad en sus cuerpos y también es ha sido mostrado para reducir la autofagia celular. ¿Podría el CO también ayudar a eliminar las células cancerosas mediante el bloqueo de la autofagia?
Utilizando una técnica para crear materiales que atrapan gases (o GEM), se ha creado una espuma segura para beber con agregado monóxido de carbono fue creado. Después de pruebas exitosas en células cancerosas de laboratorio humanas y de ratones, la espuma se administró a ratones con cáncer de páncreas y próstata, junto con inhibidores de la autofagia.
El tratamiento de doble acción condujo a reducciones significativas en el crecimiento y la progresión del tumor, resultados prometedores que también se repitieron hasta cierto punto en células cancerosas humanas que el equipo cultivó en placas de Petri.
“Los fumadores tienen niveles más altos de monóxido de carbono y, aunque definitivamente no recomendamos fumar, esto sugiere que un nivel elevado de monóxido de carbono podría mejorar la eficacia de los inhibidores de la autofagia”. dice Byrne.
“Queremos poder aprovechar ese beneficio y llevarlo a una plataforma terapéutica”.
Parece que el vínculo hipotético entre el monóxido de carbono y efectos anticancerígenos más eficaces realmente existe, aunque se necesitarán más investigaciones y ensayos clínicos para ver si la misma espuma podría ayudar eficazmente a los pacientes con cáncer.
Por supuesto, cualquier tratamiento que se desarrolle tendrá que ser seguro de consumir; poner CO dentro del cuerpo no lo es. generalmente se considera un acierto – pero eso será más fácil una vez que los científicos comprendan exactamente cómo estos tratamientos están impulsando la lucha contra el cáncer.
El equipo detrás de la nueva investigación cree que es probable que el enfoque funcione en otros tipos de cáncer distintos de los probados, lo que podría brindarnos una forma nueva y efectiva de reducir la propagación del tumor.
“Los resultados de este estudio respaldan la idea de que los niveles terapéuticos seguros de CO, que podemos administrar utilizando GEM, pueden aumentar la actividad anticancerígena de los inhibidores de la autofagia, abriendo un nuevo enfoque prometedor que podría mejorar las terapias para muchos tipos de cáncer diferentes”. dice Byrne.
La investigación ha sido publicada en Ciencia avanzada.