Becky Downie está describiendo cada pensamiento y cada sentimiento que tiene durante su absurda rutina de bar desigual, uno de los más difíciles del mundo, cuando hace una pausa por un segundo y suspira: "Me sorprende cada día una vez que" he hecho una rutina de bar, lo que hago, porque haces mucho en tan poco tiempo ".
Downie habla mientras el equipo británico hace sus preparativos finales para el Campeonato Mundial de Gimnasia en Stuttgart, que comienza el viernes. El jugador de 27 años ha pasado gran parte de la mañana en Lilleshall, el hogar de la gimnasia británica, repitiendo constantemente la parte más difícil de la rutina: tres conectados habilidades tan cegadoramente rápido que incluso sus rivales se detienen a mirar. En solo un par de segundos, Downie rodea la barra superior y salta en el aire, girando a medias mientras atrapa la barra hacia atrás. A medida que el columpio la impulsa hacia atrás, ella se retuerce nuevamente mientras se arroja a la barra inferior antes de volar de inmediato a la parte superior.
La conexión fue inventada por Beth Tweddle, la mejor gimnasta femenina de Gran Bretaña, y es ampliamente considerada como una de las más difíciles del mundo. Downie cree que puede llevarla a asegurar el mundo o la medalla de barra olímpica desigual que ha estado persiguiendo durante 12 años.
Para muchos otros gimnastas, solo la primera habilidad, el Tweddle, es imposible. Cuando le pregunto a Ellie Downie, la hermana de Becky y la campeona europea de 2017, si alguna vez ha probado el Tweddle, se ríe en mi cara: "Debatimos intentarlo, pero apenas puedo aguantar ese agarre porque estoy demasiado rígida". ". Alice Kinsella, quien ganó el título europeo en viga este año, simplemente cierra los ojos y niega con la cabeza:" Nunca lo he intentado. La gente dice: "¿Lo intentaré?", Pero no creo que sea para mí. Como no. Creo que me quedaré con el normal ".
La selección de habilidades anormales de Downie complementa una carrera que ha estado lejos de ser regular. Durante un tiempo, parecía que estaría definido por su amargo 2012, donde después de ser la segunda al mando de Gran Bretaña detrás de Tweddle durante cinco años, el primer equipo importante que no formó fue para sus Juegos Olímpicos en casa. Downie estaba angustiada, pero en retrospectiva, el desaire encendió un fuego en su interior. "Eso fue desgarrador porque nunca había formado un equipo en mi carrera hasta ese momento", dice ella. “Eso fue realmente difícil de tomar. Pero, para mí, después de eso fue como: ‘OK, ¿cómo evito que eso vuelva a suceder? Tienes que ser tan bueno que no pueden ponerte en un equipo ".
Durante siete años, Downie ha sido ese bueno. Después de ser conocida por gran parte de su carrera como un talento supremo que luchó por mantener la compostura con las principales medallas en juego, su momento de reconocimiento llegó cuando ganó el campeonato europeo en bares desiguales en 2014, venciendo a la campeona olímpica Aliya Mustafina antes de retener su título en 2016. Cuando Gran Bretaña confirmó su ascenso a los niveles superiores del deporte al ganar el bronce del equipo en los campeonatos mundiales de 2015, Downie fue el líder y el rock del equipo.
Downie llegó a los Juegos Olímpicos de Río 2016 en la forma de su vida y con una gran oportunidad de finalmente ganar su primera medalla. En cambio, otras Olimpiadas la dejaron con el corazón roto. Su rutina
“Después de Río, estaba debatiendo mucho sobre la jubilación. Cuando tuve tiempo de procesarlo todo y mirar hacia atrás (me di cuenta) no fue porque no era lo suficientemente bueno.
“Para mí, lo más frustrante fue que vencí a la campeona olímpica, Aliya Mustafina, ocho semanas antes en los campeonatos europeos. Entonces, estaba allí, la rutina estaba allí, tuve que procesar eso y pensar: "Fuiste lo suficientemente bueno".
La última batalla de Downie ha sido la lesión más dura de su carrera. Después de años de considerar la cirugía para reparar los ligamentos deshilachados en su codo izquierdo, se cayó mal en los campeonatos europeos de 2017 y los ligamentos se rompieron. Cuando los médicos le informaron que su codo tendría que someterse a una cirugía reconstructiva completa, ella lloró: "Hubo un punto en el que pensé:" No sé si alguna vez podré volver a hacerlo. Si mi codo no está completamente fijo, las barras desiguales son mi pieza, así que se acabó el juego ". Después de estar molesto inicialmente, tuve que creer que iba a mejorar. ¡Estaba tan exagerado con mi rehabilitación! Cada hora lo estaba congelando … Fui al gimnasio un par de días después y estaba volviendo cada parte del cuerpo lo más fuerte posible para que cuando volviera pudiera regresar bien y rápidamente ".
Regístrese en The Recap, nuestro correo electrónico semanal de selecciones de editores.
Para volver a la gimnasia, Downie tuvo que aprender aspectos básicos del deporte nuevamente. Hubo un momento en que solo agarrar la barra marcaba un progreso supremo. Su lado izquierdo siempre ha dominado su gimnasia, pero su codo izquierdo torpe significaba que su regreso se basaba en aprender a girar hacia la derecha por primera vez en su vida.
Ahora que ha regresado, 2019 parece un momento de círculo completo. En 2007, ella hizo su campeonato mundial debut en Stuttgart, cuando el equipo británico se clasificó para los Juegos Olímpicos de Beijing y comenzó su era de éxito. Ella regresa como una veterana experimentada con una gran experiencia y un equipo que ya no se contenta con inventar los números. Está desesperada por sacar provecho tanto de los fracasos como de los éxitos mientras reanuda su persecución por la esquiva medalla.
"Ha sido un proceso loco reunir la rutina del bar y cómo se produce todo, pero estoy emocionado de intentarlo". Ha sido un proceso, ha sido un viaje, pero ha sido increíble ".