COVID-19, más comúnmente conocido como el coronavirus, ha desencadenado ondas de choque masivas entre las comunidades mundiales de salud, ciencia, gobierno y negocios a medida que las sociedades intentan contener el virus. Por el momento, la escala y la velocidad a la que se está propagando el coronavirus están resultando difíciles de manejar porque la agrupación regional del brote se ha trasladado más allá de la provincia inicial de Hubei de China a Corea del Sur, Irán, Europa y partes de América del Norte.
Impacto económico
El coronavirus no es la primera epidemia grave que ha cobrado cientos de vidas y causado enormes pérdidas económicas a la economía mundial. En 2002, cuando comenzó la epidemia de SARS en China, los funcionarios y la población en general no hicieron sonar la alarma de inmediato y se mostraron reacios a compartir información con la comunidad internacional de la salud. En consecuencia, había alrededor 8,000 casos del virus reportado en todo el mundo, y más de 750 personas murieron como resultado.
El gobierno chino afirmó que había tomado todas las medidas necesarias para neutralizar y contener el virus, pero no anunció de inmediato estadísticas oficiales sobre las personas infectadas y fallecidas. El impacto fue generalizado a medida que la economía del país perdido 2–3% de su crecimiento anual real del PIB, las ventas totales de bienes y servicios cayeron un 5%, y la producción industrial cayó un 6%, estos son solo algunos de los efectos negativos de la epidemia.
Este nuevo coronavirus no es diferente: solo su escala y sus consecuencias económicas son más graves que el brote de SARS de 2002. Se han detectado casos de infecciones en más de 20 países, y muchos de ellos, como Estados Unidos, Singapur, Japón y Tailandia, han interrumpido los viajes aéreos con China en un intento por contener la propagación.
Las consecuencias económicas aún son difíciles de calcular, pero algunos hechos ya se pueden observar: Air France – KLM ha revelado que ya había sufrido $ 200 millones en pérdidas
Blockchain en acción
Ciertos escollos de epidemias pasadas aún no se han resuelto. Si bien no es realista esperar que ningún país esté completamente preparado para un evento de esta magnitud, hay algunas áreas que pueden mejorarse mediante la implementación de soluciones de blockchain interoperables.
Las empresas tecnológicas y las nuevas empresas de la industria lo han reconocido y comenzaron a construir una serie de soluciones de blockchain con el objetivo de rastrear las cadenas de suministro de medicamentos, suministros médicos, gestionar datos médicos, asesorar a los ciudadanos e identificar síntomas de infección.
Seguimiento de donaciones
La confianza ha sido un problema importante durante los primeros meses del brote de coronavirus. Las imágenes virales y los videos de suministros donados que fueron tomados por personal no médico han causado indignación en las redes sociales, y muchos hospitales en las áreas afectadas siguen pidiendo más donaciones.
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Los donantes pueden ver dónde se necesitan con mayor urgencia los fondos y luego realizar un seguimiento de sus donaciones hasta que se les proporcione una verificación de que se han recibido sus donaciones. Los donantes existentes incluyen New Sunshine Charity Foundation y Yuegou Living Supermarket, mientras que los receptores de donaciones incluyen Tangshan People's Hospital, Jiayu People’s Hospital y Xiantao No. 1 People's Hospital en la provincia de Hubei, todos los cuales están tratando a personas infectadas con el coronavirus.
Reclamos de seguro
La compañía de seguros colectivos de Ant Financial, Xianghubao, es una plataforma de reparto de reclamos colectivos basada en blockchain con más de 104 millones de usuarios. Una de las funciones más nuevas es proceso reclamaciones de coronavirus, ayudando a la empresa a reducir el papeleo y la necesidad de entrega de documentos de ida y vuelta a las clínicas.
También hay otra ventaja de blockchain: para mitigar el riesgo de infección por contacto cara a cara, ya que la plataforma puede procesar transacciones sin la participación humana. La plataforma ha logrado proceso más de 1,000 reclamos con un valor promedio de $ 14,000 cada uno.
Seguimiento de la cadena de suministro de materiales médicos.
Alipay, junto con la Comisión Provincial de Salud de Zhejiang y el Departamento de Economía y Tecnología de la Información, ha lanzado una plataforma basada en blockchain que permite a los usuarios rastrear la demanda y las cadenas de suministro de suministros médicos. Esto incluyó el registro y seguimiento de materiales de prevención de epidemias, como máscaras, guantes y otros equipos de protección.
La escasez de máscaras faciales ha sido uno de los mayores desafíos en China hasta ahora, con la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, la principal comisión de planificación económica de China, encargada de administrar el suministro. Según la NDRC, la producción diaria es de alrededor 15,2 millones de máscaras por día, con una demanda estimada entre 50 y 60 millones de unidades.
Esta brecha dramática entre la oferta y la demanda ha llevado a un fuerte aumento en falsificación producción, con 1,560 arrestos y 31 millones de máscaras faciales falsas ya incautadas en 688 casos en China hasta el momento. Si bien es probable que sea demasiado tarde para implementar cambios importantes, el coronavirus ha demostrado que la cadena de suministro médico sigue siendo un área con una necesidad legítima de soluciones de procedencia blockchain.
En todo el mundo, se están haciendo progresos constantes para aumentar la conectividad de la infraestructura de atención médica. El año pasado en los EE. UU., La Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó un piloto multiestatal para usar la tecnología blockchain para rastrear los envíos y el uso de medicamentos en Carolina del Norte, Indiana y Tennessee. El objetivo era mejorar la supervisión de la cadena de suministro y el control de calidad al tiempo que proporcionaba datos para una gestión de inventario y retiro más específica.
El proyecto es administrado por Rymedi, con sede en Carolina del Sur, una compañía de blockchain de atención médica asociada con Kadena, una de las compañías inaugurales del Centro de Excelencia Blockchain de JPMorgan Chase.
Seguimiento de datos de brotes
Acoer proporciona a los institutos de atención médica y ciencias de la vida soluciones blockchain para rastrear fácilmente el virus y visualizar cómo se está propagando por todo el mundo utilizando una aplicación llamada HashLog. El coronavirus Tablero de HashLog permite a los investigadores, científicos y periodistas comprender y seguir fácilmente la propagación del virus, así como sus tendencias a lo largo del tiempo a partir de un amplio conjunto de datos públicos, incluidos datos del Centro para el Control de Enfermedades y la Organización Mundial de la Salud. La tecnología blockchain de la plataforma asegura que cada pieza de información compartida no pueda ser manipulada o modificada.
Pagos transfronterizos
Otro desafío para organizaciones benéficas, gobiernos y organizaciones de salud durante los desastres a gran escala es la distribución de donaciones y pagos transfronterizos. Cuando el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas introducido La tecnología blockchain para proyectos, como la distribución de ayuda a los vendedores en Jordania, la organización de transferencias de dinero para más de 10,000 refugiados sirios y la auditoría del gasto de los beneficiarios, logró reducir las tarifas de transferencia bancaria en casi un 98%. Esto significaría que las organizaciones multinacionales sin fines de lucro podrían ahorrar decenas de millones de dólares que podrían asignarse a proyectos de ayuda.
Cumpliendo el potencial
La sociedad ahora enfrenta una batalla cuesta arriba para limitar las ramificaciones del brote, lo que puede proporcionar a la tecnología blockchain una oportunidad de oro para tener un impacto considerable. A continuación se detallan algunos pasos que se pueden implementar de inmediato:
- Las organizaciones multinacionales de salud deberían implementar una plataforma basada en blockchain que conectará a los hospitales locales y las organizaciones de salud en las zonas potenciales en las que se puede propagar el virus.
- Los hospitales locales podrán registrar datos médicos sobre pacientes que muestran síntomas similares a los de la gripe o el virus en forma de identificación pública (los pacientes no serán identificables).
- Las organizaciones de salud rastrearán más estos datos para predecir la propagación del virus según el estado de las estadísticas médicas de los pacientes.
- Los países podrán fortalecer sus medidas preventivas en las áreas donde el virus puede potencialmente propagarse, por ejemplo, aumentando la fuerza laboral del personal médico y proporcionando suministros médicos.
Además, evaluar a los pasajeros para detectar síntomas del virus que viajan desde países que ya han declarado un estado de emergencia sería otro método para recibir datos de grupos de alto riesgo. Estos pasajeros estarán obligados a visitar instituciones médicas para ser probados y rastreados como se mencionó anteriormente.
Los sistemas blockchain deberían extenderse mucho más allá del monitoreo de los datos de atención médica. Muchos de los brotes de gripe más mortales provienen del maltrato del ganado. De hecho, el mundo todavía está luchando con las secuelas del devastador brote de gripe porcina africana que ha aniquilado alrededor de una cuarta parte de la población mundial de cerdos.
Se necesitan sistemas de seguimiento más organizados para identificar el ganado y rastrear un brote antes de que sea inmanejable. Además de su uso obvio como herramienta de trazabilidad, la tecnología blockchain podría formar un vínculo entre las compañías de seguros, la compensación del gobierno y los agricultores, permitiendo que las medidas preventivas a lo largo de la cadena de suministro sean más decisivas. Las pruebas y la certificación también podrían vincularse, proporcionando a los agricultores, funcionarios de salud y algoritmos de aprendizaje automático datos precisos para comprender mejor el nivel de riesgo de una región a otra.
Cuando ocurre un brote, la perspicacia aguda y una reacción rápida son las armas más importantes que las autoridades tienen para eliminar el problema. No es descabellado sugerir que durante esta epidemia actual de coronavirus, miles de vidas podrían haberse salvado y miles de millones de dólares en pérdidas económicas actuales y futuras salvadas.
Las mejoras adicionales hacia la gestión de la cadena de suministro médico, la verificación de productos y vacunas, el seguimiento de las donaciones, la seguridad de los alimentos y el procesamiento de seguros pueden apoyar mejor a la comunidad global en su lucha contra la contención viral, haciendo de la tecnología blockchain una adición vital en la próxima década.