Aunque Castroneves es cuatro veces ganador de la pole en Indy, y tres veces ganador, y ha comenzado las 500 no menos de 20 veces antes, esta es la primera vez que lo reporta un equipo que no sea Penske. En cambio, el actual campeón de prototipos de IMSA está en la pista para la primera de las seis carreras de este año, compitiendo como compañero temporal de MSR Jack Harvey para Meyer Shank Racing-Honda.
En la calificación del sábado, Castroneves usó su empate temprano (cuarto en la fi la) para producir una de sus carreras especiales de cuatro vueltas para establecer el sexto mejor tiempo. Esto lo incluye en la sesión Fast Nine que se realizará mañana por la tarde para que pueda aspirar a una quinta pole, un récord que solo mejoró su antiguo mentor de Penske, Rick Mears (seis).
“El auto de AutoNation / SiriusXM era muy sólido”, dijo Castroneves después. “La calificación fue exactamente como entrenamos ayer, en realidad fuimos un poco más rápidos de lo esperado, lo cual fue perfecto.
“Nuestro objetivo era meternos entre los nueve primeros para poder tener una oportunidad en la pole mañana, y lo hicimos. Sin embargo, mañana es un día diferente y trabajaremos durante la noche para encontrar más velocidad y estar de vuelta para la clasificación mañana. “
Mientras tanto, los altibajos de Dale Coyne Racing-Honda durante los entrenamientos contradecían las actuaciones de Ed Jones y Pietro Fittipaldi en la clasificación.
Pietro Fittipaldi, Dale Coyne Racing con Rick Ware Racing Honda
Foto de: Michael L. Levitt / Imágenes de automovilismo
Fittipaldi fue el 15th El piloto condujo una carrera de calificación de cuatro vueltas, por lo que el novato llegó a la pista cuando la temperatura de la pista subió rápidamente, por lo general, el golpe de gracia de un tiempo rápido. Sin embargo, el nieto de 1989 y ganador de la Indy en 1993, Emerson Fittipaldi, produjo un tiempo que se mantuvo durante 13th más rápido en el camino de entrada que Romain Grosjean conduce en calles y caminos.
“Sabíamos que teníamos un buen coche ayer”, dijo Fittipaldi, piloto de reserva y de pruebas de Haas F1, quien también describió la experiencia como “super intensa”. Continuó: “Tienes que salir e involucrarte y mantenerlo abierto durante cuatro rondas, y eso es lo que hicimos.
“El coche estuvo fantástico, Dale Coyne Racing con el equipo RWR hizo un gran trabajo. Estoy muy feliz de estar aquí y súper emocionado.
“Consideramos volver al final para entrar en el Fast Nine, creo que el auto lo tenía en él, pero al final del día estamos contentos con el lugar donde clasificamos y no lo hicimos. No quiero arriesgarme. “
Su compañero de equipo Ed Jones, que conducía el DCR en el auto de Vasser Sullivan, quedó impresionado cuando fue uno de los cinco pilotos que mejoró sus tiempos en una segunda carrera en el calor del día después de establecer inicialmente un tiempo para quién lo dejó 19th. En las primeras tres rondas de su intento de clasificación posterior, Jones parecía capaz de entrar en Fast Nine, y aunque su cuarta ronda terminó con ese sueño, reclamó 11th Coloque en la rejilla.
“Fue un día de altibajos”, dijo después. “Fuimos muy conservadores en la primera carrera de clasificación.
“Sin embargo, el equipo de SealMaster hizo un trabajo fantástico al preparar el coche para el segundo intento. Tuve una carrera sólida y subí ocho lugares hasta la P11.
“Ahora es el momento de concentrarse en la preparación para la carrera”.
Para aquellos fuera de los participantes de Fast Nine que no forman parte del grupo Last Chance Qualifiers, la próxima oportunidad de salir a la pista es la sesión de 5:00 p.m. a 7:00 p.m. el domingo por la noche. Los 33 coches clasificados para los 105th Las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge permanecerán en silencio hasta una sesión de entrenamiento de dos horas el día de los carbohidratos (el próximo viernes).
Ed Jones, Dale Coyne Racing con Vasser Sullivan Honda
Foto de: Michael L. Levitt / Imágenes de automovilismo