Un equipo de investigación australiano dice que han creado un "reloj de vida útil" que proporciona estimaciones precisas de la edad máxima para los vertebrados, una variable clave en el estudio de animales vivos y extintos. Los científicos identificaron áreas específicas, llamadas sitios CpG, en el ADN que se han relacionado con la esperanza de vida y luego las compararon con las bases de datos existentes de edades de animales, según un artículo publicado en la revista Nature Research.
"Utilizando 252 genomas completos y bases de datos de la edad animal y secuencias promotoras, mostramos un patrón a través de los vert ebrados", dijeron.
"También derivamos un reloj predictivo de vida útil … (que) predice con precisión la vida útil máxima en vertebrados".
Los científicos, dirigidos por Benjamin Mayne en la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) en Australia Occidental, dijeron que investigación parecía ser el primero de su tipo en construir un "modelo predictivo genético para estimar la vida útil de las especies de vertebrados a partir de marcadores genéticos".
Crédito de la foto: CSIRO
El objetivo principal era observar las "especies poco entendidas y extintas", por ejemplo, el mamut lanudo (Mammuthus primigenius) que establecieron probablemente vivió durante unos 60 años, en comparación con el elefante africano de hoy a los 65 años.
Inevitablemente surge la pregunta de cómo esto podría aplicarse a los seres humanos.
"El reloj de vida estimaba una vida útil de 38 años para los humanos", dijo el equipo, en línea con la expectativa de vida máxima aceptada de 40 años para el hombre premoderno, pero menos de la mitad que la de su contemporáneo actual.
Los investigadores también observaron a dos de los predecesores inmediatos del hombre: los denisovanos y los neandertales.
"Estimamos que los denisovanos y los neandertales tenían una vida útil de 37,8 años. Esto sugiere que estas especies de Hominidae extintas tenían una esperanza de vida similar a sus contrapartes humanas …", dijeron.
Mayne enfatizó que el reloj de vida útil no puede usarse para seres humanos individuales, incluso si la especie en sí misma fue "una parte interesante del estudio".
"No se puede usar para determinar la vida útil de ningún ser humano individual y el propósito de este estudio fue determinar un parámetro importante de importancia ecológica que pueda ayudar en el manejo de la vida silvestre", agregó.
Por ejemplo, podría aplicarse al manejo de especies como peces, tiburones y animales salvajes amenazados "donde la esperanza de vida es crítica para determinar cosechas sostenibles y la viabilidad de la población". papel dijo.