Este artículo apareció originalmente en Business Insider.
Este ensayo se basa en una conversación transcrita con Arta Uma Upmale, gerente de redes sociales de 26 años y asistente de vuelo a tiempo parcial en airBaltic, la aerolínea insignia de Letonia. Lo siguiente ha sido editado para mayor extensión y claridad.
Empecé en airBaltic en 2021 como gestor de redes sociales. Me encantaba mi trabajo y luego las cosas mejoraron aún más: tuve la oportunidad de convertirme en asistente de vuelo a tiempo parcial.
Después de que se levantaron las restricciones pandémicas y el tráfico aéreo volvió a la normalidad, airBaltic necesitaba tripulación de avión adicional y, por lo tanto, lanzó su propia tripulación de avión. Programa Oficina en el Cielo.. Permite a los trabajadores de oficina de la empresa recibir formación como tripulantes de cabina y realizar turnos de vuelo varias veces al mes, además de sus trabajos de tiempo completo.
Estaba un poco nervioso por volar, pero presenté mi solicitud. Vi esto como una oportunidad de obtener ingresos adicionales, proporcionados y respaldados por mi empleador. Tenía curiosidad por saber cómo era el trabajo como asistente de vuelo. También quería experimentar un entrenamiento que pensé que sería divertido.
Después de pasar controles médicos y pruebas psicológicas, fui seleccionado para seguir formándome.
No tenía idea de cuán extensa era la capacitación de la tripulación de cabina.
Ya sea que sea miembro de la tripulación de cabina a tiempo completo o parcial, no hay atajos. Aprendimos sobre los entresijos del avión y cómo afrontar todas las situaciones y escenarios que pueden ocurrir a bordo, desde pasajeros descontentos hasta primeros auxilios y aterrizajes de emergencia.
Tuvimos que leer cientos de páginas de materiales y manuales de capacitación. Hubo decenas de pruebas y ejercicios prácticos. Una vez tuvimos que recrear una misión de rescate de pasajeros después de un aterrizaje de emergencia en el agua. Nos arrojaron a una piscina con chalecos salvavidas mientras las olas artificiales nos sacudían y se escuchaban ruidos de helicópteros de fondo.
Durante cuatro meses pasé tres tardes a la semana y sábados alternos en el centro de formación. Fue agotador pero interesante. Además de mi salario, AirBaltic también me pagó constantemente un estipendio, lo que fue una motivación adicional para continuar.
Una vez completado el entrenamiento, tuve que completar varios vuelos de entrenamiento y pasar una verificación de línea. Un entrenador de asistentes de vuelo observa el trabajo del alumno durante un vuelo antes de que pueda comenzar a trabajar en el vuelo.
Comencé a entrenar en octubre de 2022 y completé mi primer turno en abril de 2023.
Ahora suelo volar dos veces al mes y hasta cuatro veces al mes en temporada alta. Ya no tengo miedo cuando vuelo: sé cómo funciona el avión, por lo que cada pequeño ruido, pitido o chirrido tiene mucho sentido para mí.
Disfruto ser parte de la tripulación de cabina, pero mi prioridad es mi trabajo de oficina.
Equilibrar el vuelo con el trabajo de oficina requiere una planificación estratégica. Tomo turnos de mañana, tarde y fin de semana para asegurarme de no perder ningún compromiso de mi trabajo de tiempo completo.
Por ejemplo, un vuelo corto a las 6 a. m. de Riga a Helsinki y viceversa significa que estoy listo a las 10 a. m. y puedo pasar mi jornada laboral en la oficina.
Prefiero vuelos más largos los fines de semana. Mi favorita es Lisboa, que está a 4 horas y media de vuelo desde Riga. Disfruto compartir consejos de viaje con los pasajeros y anotar ideas para mis viajes futuros.
Los vuelos más largos también significan mayores ingresos. Los turnos de vuelo se pagan por horas. Como empleado actual de airBaltic, recibo una compensación por las horas extras.
Cuando tengo tiempo libre en los vuelos, trabajo en mis tareas diarias como administrador de redes sociales. Hablo con colegas y pasajeros sobre inspiración de contenido, tomo fotografías y videos y escribo artículos. Normalmente tengo más tiempo para esto en vuelos largos.
Un trabajo a tiempo parcial como asistente de vuelo me conviene perfectamente
Desde que terminé mi formación, este trabajo a tiempo parcial no me ha quitado mucho tiempo libre. Es bastante predecible: siempre que no interfiera con mis tareas de oficina, sé que tendré al menos dos turnos por mes. Este papel también me sienta bien; Soy una persona sociable y disfruto cuidando a los pasajeros.
Por otro lado, si no te gusta trabajar con gente, ser asistente de vuelo no es lo adecuado para ti. Este trabajo requiere fuertes habilidades de comunicación y empatía. Y debe estar preparado para capacitaciones, pruebas e inspecciones interminables para cumplir con los requisitos de seguridad de la industria. Algunos pueden encontrar esto estresante.
En mi caso, este trabajo también requiere mucha flexibilidad si quiero turnos adicionales. Es posible que reciba una llamada durante el día para informar sobre algo esa misma noche, con poco tiempo para pensar en ello.
Combinar azafata con otro trabajo es más realista de lo que pensaba
El programa Office in the Sky puede ser exclusivo de airBaltic, pero la flexibilidad de la tripulación de cabina es universal. Tengo compañeros que trabajan a tiempo completo como tripulantes de cabina y compaginan su trabajo con el de arquitecto, fisioterapeuta y entrenador personal.
Dependiendo del tipo de plantilla que elijas, el trabajo de la tripulación de cabina puede ser tan flexible o fijo como desees. Si te gusta viajar y tienes otro trabajo al mismo tiempo, trabajar como parte de una tripulación de cabina es una forma de hacerlo.