Cómo Francia subvierte la negociación colectiva para favorecer las plataformas Big Tech

Algunas organizaciones nuevas que representan a los trabajadores temporales han sido acusadas de no tener experiencia y de defender los intereses de la plataforma, con la bendición del gobierno francés.

“Estamos trabajando en algo único que no existe en el resto del mundo”, funcionarios franceses que representan las plataformas de conductores y mensajeros: Uber, Deliveroo, Stuart [a state-owned delivery start-up] y más – y el FNAEuna de estas nuevas organizaciones de trabajadores, dijo a EUobserver.

La negociación colectiva, que se lanzó el pasado octubre, tiene como objetivo “acordar derechos sociales y mejores condiciones laborales para los trabajadores y proteger el modelo de negocio de las plataformas”, dice Joël Blondel, responsable del órgano administrativo que supervisa las negociaciones.

¿Qué modelo de negocio? “El hecho de que trabajen con trabajadores por cuenta propia y los pongan en contacto con clientes, en lugar de tener empleados”, dice Blondel. Actualmente, como en la mayoría de los países de Europa, los trabajadores independientes franceses son trabajadores independientes que, como tales, no disfrutan de beneficios sociales, lo que permite que las plataformas eludan los cargos de seguridad social.

Las palabras de Blondel no son una sorpresa, ya que París lucha en Bruselas para deshacerse de una propuesta de la comisión para una ley de la UE sobre trabajadores de plataformas, que proporciona la llamada “presunción de empleo”. Permitiría que los trabajadores independientes sean reclasificados como empleados si cumplen con ciertos criterios, y la carga de la prueba de que no existe tal relación es responsabilidad de la plataforma.

Si los legisladores de la UE la adoptan, la futura directiva sería una victoria para la izquierda y los sindicatos de trabajadores.

En febrero se ganó una primera ronda de la batalla en el Parlamento Europeo, pero el consejo de la UE aún debe acordar una posición. Y París espera que impulsar la negociación colectiva en Francia ayude al país a optar por no participar en la futura ley de la UE.

El compromiso discutido por los 27 estados miembros bajo la presidencia checa ya preveía una disposición en este sentido. Y Francia trabaja actualmente para mantener los convenios colectivos como puerta de salida a la “presunción de empleo” en las conversaciones bajo la presidencia sueca.

Detrás de escena, las plataformas agradecen al gobierno francés; después de todo, es mejor crear sus propias reglas a través de la negociación colectiva que hacer frente a una ley de la UE que da un vuelco a su modelo de negocio.

Más aún si tienes suficiente peso para imponer tus puntos de vista en la negociación. En Francia, los sindicatos, que son elegidos por los trabajadores, envían a sus representantes a negociar con los empleadores en negociaciones colectivas organizadas por sector económico o por empresa.

Pero frente a las poderosas plataformas Big Tech no hubo más que un vacío, hasta que el gobierno decidió lanzar las negociaciones sobre los derechos de los trabajadores de las plataformas.

Como trabajadores por cuenta propia, los conductores y mensajeros no tenían ningún sindicato que los representara. Es por eso que París decidió organizar elecciones y abrir las puertas a los recién llegados que apoyan el trabajo por cuenta propia, junto con sindicatos tradicionales como el centrista CFDT y la CGT de extrema izquierda, propensos a solicitar derechos laborales para los trabajadores temporales.

¿Caballos de Troya?

Las elecciones no fueron un éxito. De los 84.000 mensajeros y 40.000 conductores registrados, menos del dos por ciento de los mensajeros y el cuatro por ciento de los conductores se presentaron para elegir las organizaciones destinadas a defender sus intereses durante la negociación. La baja participación no fue una sorpresa en un país donde solo el 10,3 por ciento de los trabajadores están afiliados a un sindicato y especialmente para el trabajo de plataforma, que es un sector nuevo en la economía con algo de trabajo informal, especialmente entre los mensajeros.

La forma en que comenzó el proceso de negociación colectiva en Francia llamó la atención en Bruselas. Algunos funcionarios de la Comisión Europea, que temen que la gig economy genere los llamados ‘sindicatos amarillos’ [Trojan horses effectively defending the business interest] — han estado examinando las nuevas organizaciones que han surgido en el escenario sindical francés.

Como dijo un funcionario a EUobserver, estos sindicatos “crean tensión con otros interlocutores sociales que cuestionan su legitimidad, y pensamos que no consiguen acuerdos a favor de los trabajadores sino de las empresas”.

Blondel no oculta que su propia administración permitió que una federación empresarial de transporte por carretera, la FNTR, se inscribiera del lado de los trabajadores en las elecciones, a pesar de que no resultó electa.

Entre los ganadores de las elecciones, el negociador de la CGT, Ludovic Rioux, describe a la FNAE como “sin experiencia” frente a los negociadores establecidos de las plataformas, pero también “desconectada de los correos en el campo”. Explica: “Muchos mensajeros suelen subarrendar las cuentas de su plataforma a otros. A los verdaderos propietarios de estas cuentas les interesa mantener el statu quo”.

Y no elegir representantes de un sindicato como la CGT que quiere acabar con el autoempleo en el sector.

“Esta negociación colectiva está desequilibrada, con un frente sindical dividido”, advierte Josepha Dirringer, que investiga la protección de los trabajadores en la Universidad de Rennes. “Una organización como la FNAE dice que representa a los trabajadores por cuenta propia, entonces significa que representa a las empresas. Uno puede preguntarse si tienen derecho a la negociación colectiva cumpliendo con la legislación laboral”. Según Dirringer, deberían aplicarse las reglas económicas. “Cuando las empresas acuerdan un precio con otras empresas, se denomina fijación de precios de cártel, lo cual está prohibido por las autoridades de competencia”.

El investigador cree que el gobierno francés está explotando la negociación colectiva a favor de las plataformas, muy lejos de lo que realmente experimentan los trabajadores temporales en el campo. Aboga por una mayor protección social para ellos y el respeto de las normas de negociación colectiva. “Incluso si la UE ha relajado recientemente la capacidad de los trabajadores por cuenta propia de participar en la negociación colectiva, la tarifa acordada recientemente en Francia para los conductores sigue estando, en mi opinión, bajo las normas de competencia”.

Macron y los archivos de Uber

En enero pasado, los negociadores de los conductores y las plataformas acordaron una tarifa mínima para cada tarifa. Fue un primer resultado exitoso de las negociaciones, a los ojos de las organizaciones que defienden el autoempleo. Uber aplicaba la tarifa más baja del mercado, 6 €, y la negociación colectiva la elevaba a 7,65 €, sin importar la distancia de la tarifa. El precio final para el consumidor a día de hoy es de 10,20 €, después de incluir la comisión de Uber.

La CFDT se negó a firmar el acuerdo que pedía una tarifa mínima por hora, pero el sindicato estaba en minoría.

“La gig economy es parte de la estrategia del gobierno francés para lograr el pleno empleo, incluso si es un empleo de baja calidad”, dice el abogado Jérôme Giusti, quien tiene varios casos pendientes para conductores que quieren ser clasificados como empleados. “Los derechos que se negocian colectivamente en Francia nunca protegerán a los trabajadores tan bien como si fueran empleados”.

Los archivos de Uber han puesto de relieve cómo Uber y el entonces ministro de Economía, Emmanuel Macron, trabajaron juntos para imponer la plataforma y su modelo de negocio en el mercado francés.

Sin embargo, hoy en día, la estrategia de París no solo está bajo la presión de los legisladores de la UE, sino que también tiene que hacer frente a los jueces nacionales. El Tribunal de Casación, el tribunal supremo de Francia para casos penales y civiles, clasificó en 2020 y nuevamente en enero pasado a algunos conductores que trabajan para Uber como empleados.

Blondel minimizó el impacto de los fallos: “No hay un movimiento masivo de trabajadores temporales para acudir a los tribunales”.

Asimismo, Laureline Serieys, directora general en Francia de Uber, dice que la mayoría de ellos quiere seguir trabajando por cuenta propia. “Aquellos que abogan por un sistema de empleados quieren más protecciones sociales. No estoy en contra de eso”, dice Serieys a EUobserver, “pero tenemos que inventar un nuevo mundo en el que los trabajadores puedan ser independientes mientras disfrutan de más protecciones sociales. Ese es el mérito de la actual negociación colectiva francesa”.

Eso parecería constituir una nueva revolución francesa, al menos desde el punto de vista empresarial, con un gobierno cabildeando en Bruselas para defender los intereses de la plataforma.

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