Piense en el turismo de Malasia y las Torres Gemelas PETRONAS. Están incluidos en casi todos los materiales promocionales para promocionar nuestro país.
Claro, son un espectáculo para la vista y estamos justificadamente orgullosos de ellos. Pero Malasia tiene mucho más que ofrecer y su potencial simplemente no recibe suficiente atención.
Entonces, ¿cómo lidiamos con esto?
En el reciente The Macao Showcase and MICE & Luxury Forum en Singapur, pudimos ver por nosotros mismos y escuchar a un panel de expertos sobre cómo exhibir con éxito una ubicación como destino.
Ambos eventos fueron organizados por Sands China Ltd, que posee y opera resorts polivalentes integrados en Macao, y se llevaron a cabo en Marina Bay Sands, su propiedad hermana en Singapur.
¿Por qué tomar a Macao como ejemplo?
Macao siempre ha tenido un sector turístico fuerte, con llegadas anuales que superan los 30 millones durante los seis años consecutivos antes de alcanzar un máximo de 39 340 181 visitantes en 2019.
Macao también registró un sólido desempeño de recuperación después de que el sector turístico reabrió sus puertas a los visitantes internacionales.
En 2023, recibió más de un millón de visitantes mensuales y, en abril de 2023, las llegadas de turistas superaron la marca de los 2 millones, lo que eleva el total actual de 4,96 millones de visitantes en el primer trimestre del año. Si simplemente se mantiene esta tasa, Macao llegará fácilmente a casi 20 millones de visitantes para fines de 2023.
(Por el contrario, Malasia ha apuntado a 16 millones de visitantes más modestos para 2023 y confía en un “aumento tardío” en las llegadas de turistas para aumentar nuestras cifras).
Podría haber muchas razones para que Malasia vea una asistencia más lenta. Pero después de visitar el escaparate y el foro de Macao, está claro que Malasia tiene mucho que aprender de la región cuando se trata de mostrar nuestro atractivo turístico.
1. Actualmente se pasa por alto el papel de las PYME en el turismo. Tanto el gobierno como las empresas privadas deberían intervenir para remediar la situación.
Una cosa que fue palpable en la presentación fue el orgullo de Macao por sus pymes y los esfuerzos que hizo Sands China Ltd para asegurarse de que fueran el centro de atención como parte del turismo de Macao.
Estos incluyeron destacar una panadería de 90 años famosa por sus galletas de almendras (Yeng Kee Bakery), la primera destilería de ginebra de Macao lanzada durante la pandemia (Owl Man) y una marca de moda que hizo el sombrero de Vogue británico, Vogue Italia. y la Semana de la Moda de Londres (Nuno Lopes).
Estos no son los tipos de pymes en los que solemos pensar cuando nos preguntan de qué marcas locales estamos orgullosos y que todos los demás deberían conocer.
En cambio, nos enfocamos principalmente en las PYME orientadas a la tecnología que tienen más probabilidades de recibir apoyo de los programas gubernamentales para comercializar con éxito en los mercados nacionales e internacionales.
Pero, ¿desempeñan estas PYME un papel en resaltar específicamente el patrimonio y la rica cultura de Malasia?
Con este fin, Malasia necesita identificar sus propias PYME que sean atractivas para el turismo y el gobierno, junto con las empresas privadas, debe reconocer su valor y apoyarlas en su promoción.
Necesitamos ir más allá de las atracciones específicas como KLCC, nuestras islas o cuevas y alentar a los visitantes internacionales a explorar nuestra gastronomía, nuestra escena de la moda tradicional y más.
Démosle a estas pymes una plataforma global para atraer también a clientes extranjeros, porque si queremos hacer crecer tanto a nuestras pymes como a nuestro sector turístico, es hora de ir más allá del apoyo local local y pasar al apoyo local global.
2. El turismo no se trata solo de un hotel o un lugar, sino de la experiencia cohesiva e inclusiva que los visitantes obtienen en una comunidad.
Durante el MICE & Luxury Forum aprendimos que un hotel o ubicación por sí solo no puede apoyar el sector turístico de un país.
Para una visita turística memorable, un país o municipio debe ofrecer una experiencia coherente y completa.
Coherente significa que todas las atracciones turísticas (ya sea una atracción natural, un establecimiento de servicio de alimentos o la oferta de una PYME) armonizan bien entre sí.
Todos necesitan tener un propósito para enfatizar, y ¿cómo se suman sus propósitos individuales a la imagen general? ¿Cómo pueden unirse para crear una experiencia inmersiva para los visitantes?
Un ejemplo de una experiencia de inmersión podría comenzar en un hotel donde ofrece o utiliza productos de pymes locales, organiza visitas a atracciones locales específicas y tiene un centro comercial cercano.
Todo esto hace que el hotel sea más que un lugar para descansar y rejuvenecer, y los turistas no necesitan sentir que la carga de encontrar cosas está sobre sus hombros, ya que tienen estas experiencias “empaquetadas” en un solo lugar.
3. La historia del destino es importante y una narrativa sólida es importante para atraer turistas hacia nosotros.
Cuando se presta más atención a lo anterior para crear experiencias de visitante cohesivas e inmersivas que van más allá de un solo lugar o actividad, se vuelve más fácil elaborar una narrativa en torno a un destino.
Aunque Macao es un destino considerado por muchos como un destino de negocios o de entretenimiento, la narrativa más destacada sigue siendo que es un lugar con una rica herencia colonial, como lo demuestran sus 22 sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Las estructuras modernas como los hoteles de lujo, los centros de conferencias y los complejos comerciales se pueden recrear en cualquier lugar con los recursos adecuados, pero la cultura de un destino es propia y esa debe ser la columna vertebral de su historia.
Entonces, ¿cuál es la historia de Malasia y cómo pueden contribuir y complementarla las distintas partes interesadas, desde el gobierno hasta las pymes?
4. Los eventos MICE que promuevan la comunicación abierta y el discurso con las partes interesadas grandes y pequeñas en el turismo y otros sectores aumentarán el atractivo global del destino.
Desde Macao Showcase hasta MICE & Luxury Forum, todos nuestros sentidos fueron estimulados.
Disfrutamos viendo escenarios detallados que recrean Macao, oliendo y saboreando la comida y bebida únicas de la región, pudiendo tocar varios productos de moda en exhibición y teniendo el placer de escuchar paneles de expertos en sus campos.
En conjunto, estas experiencias consolidaron el atractivo de Macao como destino turístico imperdible en nuestras mentes.
Esto demuestra la importancia de los eventos MICE bien organizados (reuniones, incentivos, conferencias y exhibiciones) para una audiencia internacional si queremos aumentar el atractivo turístico de Malasia.
Además de las vistas, debemos tener sustancia en nuestros eventos y ofrecer a las partes interesadas involucradas una plataforma para una comunicación abierta y un discurso efectivo.
Estas partes interesadas no solo deben provenir de la industria del turismo, sino también de las industrias de la moda, el arte y la cultura y, por supuesto, las PYME.
Los datos son el alfa y omega del turismo efectivo
Todos los puntos anteriores tienen credibilidad solo porque Macao ha demostrado que conoce sus números y cómo aumentar esos números.
Por lo tanto, es importante que aquellos involucrados en el sector turístico de un país tengan los datos correctos.
Necesitamos saber por qué la gente viene a nuestro país, cuánto tiempo se queda, en qué gasta, cuántos regresan en los años siguientes o por venir, y otros puntos de datos. Solo así podremos planificar los eventos MICE de turismo adecuados.
Es hora de que Malasia deje de esconderse a la sombra del KLCC y solo dependa del gobierno para impulsar a Malasia como destino turístico.
Todos deben trabajar juntos para ofrecer lo mejor de Malasia como destino de viaje popular, ya sea por negocios o por placer, y podemos tomar el ejemplo de Macao para comenzar.
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