Peregrine de Astrobotic se está preparando para tener la oportunidad de aterrizar en la Luna, con la esperanza de convertirse en el primer módulo de aterrizaje lunar comercial en aterrizar en la superficie polvorienta del cuerpo celeste y allanar el camino para que le sigan otras empresas privadas.
El módulo de aterrizaje lunar viajará a bordo. Vulcan Centaur de United Launch Alliance, cuyo despegue está previsto para el lunes 8 de enero a las 2:18 am ET desde Cabo Cañaveral, Florida. El histórico lanzamiento será retransmitido en directo por Televisión de la NASA
Como parte de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA y su programa Artemis, el módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic está repleto de Cargas útiles gubernamentales y privadas.
La próxima misión está destinada a ayudar a la NASA en su búsqueda para devolver a los humanos a la Luna y convertirla en un lugar sostenible para la presencia humana a largo plazo. También marca el comienzo de una nueva era en la que las empresas privadas crean un mayor acceso a destinos en el espacio profundo, proporcionando medios para que los clientes gubernamentales y comerciales entreguen cargas útiles a la Luna. Otras cargas útiles incluyen un enjambre de pequeños robots de México, una cápsula del tiempo de Carnegie Mellon que incluye imágenes, poemas, piezas musicales, así como las cenizas cremadas y el ADN de seres queridos para dos compañías conmemorativas espaciales.
Está previsto que Peregrine llegue a la Luna a finales de febrero, pero aterrizar en la Luna no es tarea fácil. Hasta ahora, sólo la NASA, Rusia y China han alunizado con éxito la Luna. Los intentos de otras naciones no han terminado bien; Bereshit de Israel se estrelló sobre la superficie de la Luna en abril de 2019, mientras que la nave espacial Vikram de la India hizo lo mismo ese septiembre de 2023. En abril de 2023, la japonesa ispace también esperaba convertirse en la primera empresa privada en aterrizar en la Luna, pero su módulo de aterrizaje Hakuto-R se estrelló en la superficie.
El módulo de aterrizaje apunta a un aterrizaje suave en los Domos Gruithuisen de la Luna, un grupo de formaciones volcánicas en la región de Sinus Viscositatis (que significa “Bahía de la Pegajosidad”).
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