El distanciamiento social a la luz del coronavirus ha tenido el efecto exacto que esperarías en los hábitos de transmisión de video de las personas. Según Nielsen, el volumen de transmisión en EE. UU. Nunca ha sido tan alto, y las personas que se quedan en casa pueden generar Aumento del 60 por ciento en el consumo general de contenido. Afortunadamente, hay una gran cantidad de cosas grandiosas para ver: TV de prestigio altamente producida, películas que aún deberían estar en los cines, jugadores que transmiten sus títulos favoritos y prolíficos canales de YouTube que han aumentado la producción para satisfacer la demanda del público aburrido. Y eso es antes de considerar todos los chats de video.
Todo ese entretenimiento requiere ancho de banda de Internet y el uso aumenta en consecuencia. Un informe de Cloudflare sugiere que el tráfico total de Internet en EE. UU. Se ha disparado aproximadamente el 18 por ciento
A pesar de las redes relativamente estables, las compañías tecnológicas han sido proactivas al tratar de minimizar las enormes cantidades de datos que requieren. Ayer, Google anunció que sus videos de transmisión de YouTube comenzarían a pasar por defecto a una transmisión de definición estándar, que implica servir archivos considerablemente más pequeños. Los usuarios aún pueden seleccionar manualmente una transmisión de alta resolución si lo desean. La política comenzó en Europa la semana pasada, pero ahora se ha expandido a todo el mundo sin un final proyectado a la vista. Según YouTube, las transmisiones en HD ocupan 5 Mbps, mientras que la transmisión SD típica requiere solo 1.1 Mbps.
Netflix ha realizado un ajuste similar, prometiendo reducir la tasa de bits de sus transmisiones en Europa para reducir el uso de su red en un 25 por ciento. La empresa notoriamente secreta no comparte exactamente cuánto aumento ha visto durante el brote de coronavirus, pero está abierta a expandir este programa más allá de Europa si es necesario.
Otras compañías se han sumado a las iniciativas para despejar los carriles de internet. Xbox ha pedido a sus desarrolladores que distribuyan actualizaciones de juegos grandes durante un período de cuatro horas en medio de la noche para que esas descargas grandes no causen un estrés excesivo en la red. Sony dice que es retrasar las descargas de juegos por la misma razón. Sin embargo, ambas compañías prometen que estos ajustes ayudarán a mantener el juego en línea en marcha.
Los proveedores de servicios móviles en los EE. UU. Han informado aumentos en el uso, pero no parecen particularmente preocupados por la capacidad general. En su última actualización de COVID-19, T-Mobile dijo: “A medida que las personas practican el distanciamiento social y se adaptan a trabajar y aprender desde casa, T-Mobile ha visto cambios en la forma en que usan la red. Si bien el tráfico general de datos es mayor, la contribución general a la carga total de la red ha sido relativamente menor ".
Verizon ha agregado 15 GB de uso de puntos de acceso LTE a casi todos sus planes de teléfonos inteligentes, incluidos los usuarios prepagos.
Sprint dice que sus servicios de voz y mensajería han experimentado picos de uso particularmente agudos de aproximadamente 20 por ciento y 25 por ciento, respectivamente.
Sin embargo, la incertidumbre se cierne sobre todas estas iniciativas. Como el presidente de la FCC, Tom Wheeler, le dijo al New York Times: "Simplemente no lo sabemos. Lo que es suficiente ancho de banda para un par de computadoras hogareñas para un esposo y una esposa puede no ser suficiente cuando se agregan estudiantes que van a clase todo el día operando desde su casa ".
No está claro cuándo exactamente el uso de la red alcanzará su punto máximo. Y si bien muchos expertos siguen confiando en que la infraestructura general de Internet puede manejar el aumento, el último bit que lo conecta a su hogar podría hacer que se tropiece. La "última milla" de Internet a menudo se basa en una infraestructura antigua basada en cable que no fue necesariamente diseñada para Internet, sino más bien en la televisión. Incluso si la señal llega a la casa, los enrutadores de grado de consumo pueden verse gravados con múltiples usuarios pesados que trabajan al mismo tiempo. Su Internet puede funcionar bien cuando está transmitiendo Netflix, pero cuando los adultos intentan trabajar y los niños estudian en casa, la tensión simultánea puede pasar factura.
El hecho de que la infraestructura aún funcione, no significa que los servicios y proveedores individuales estén libres de problemas potenciales debido al alto uso. Si bien Internet en general puede funcionar bien, los sitios y aplicaciones específicos aún pueden verse afectados.
Facebook ha lanzado algunos de sus números con respecto al uso y las estadísticas son impresionantes. La compañía dice que el tráfico de mensajes ha aumentado en un 50 por ciento desde el inicio de la crisis en algunas áreas afectadas. El video chat a través de Messenger y Whatsapp se ha duplicado.
Sin embargo, no todas las empresas son Facebook. De hecho, algunos sitios y aplicaciones cruciales, como los que manejan solicitudes de desempleo de personas que no tienen trabajo, tienen según se informa comenzó a ceder ante la avalancha de nuevos usuarios y las viejas bases de datos de back-end que aún no se han movido a la nube.
Por ahora, los principales proveedores de internet, al menos en los EE. UU., Parecen seguros de poder manejar las cargas. Comcast ha anunciado que aumentará sus límites de datos durante dos meses para que las personas con mayor uso puedan trabajar y transmitir. Cox ha actualizado automáticamente a los usuarios con sus planes de 30 Mbps a 50 Mbps. Spectrum ha ofrecido su gran red de puntos de acceso público de Wi-Fi, generalmente reservados para suscriptores al público.
Las cosas pueden cambiar drásticamente en el futuro, pero por ahora, parece que esos flujos de transmisión continuarán haciéndonos compañía durante el distanciamiento social.