Washington, DC, está dominado por el gobierno federal y el turismo, pero Jeff Jamawat, MCP ’19, SM ’19, cree que eso ya no es suficiente. “Queremos que la gente también reconozca a DC como un centro tecnológico”, dice Jamawat, director asociado de desarrollo económico e innovación en el Golden Triangle Business Improvement District. La organización sin fines de lucro está lanzando un distrito de innovación centrado a lo largo de Pennsylvania Avenue, cerca de la Casa Blanca y la Universidad George Washington. “Esto diversificaría la fuerza laboral de la ciudad con talento tecnológico y ayudaría a DC a seguir siendo competitivo”, dice.
Nacido en Los Ángeles, Jamawat creció en Bangkok, Tailandia. “A algunos niños les gustaban los deportes o la música. Para mí siempre se ha tratado de los edificios”, dice. “El espacio entre ellos, y cómo tocan el cielo”.
Después de la universidad, Jamawat se mudó a DC para obtener una beca en el programa de crecimiento inteligente de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Luego tomó un trabajo con el Instituto de Alcaldes sobre Diseño de Ciudades en la Conferencia de Alcaldes de EE. UU. “Fue un privilegio trabajar con alcaldes desde el interior de Alaska hasta la costa de Florida, en proyectos que van desde la reubicación de una estación de tren hasta la transformación de una costa”, dice Jamawat.
Después de cuatro años en ese trabajo, Jamawat decidió que necesitaba habilidades que solo se podían encontrar en el .. “Reconocí cómo los resultados de muchos proyectos de diseño urbano estaban vinculados al desarrollo inmobiliario”, dice. “Pero en la mayoría de las escuelas, el programa de bienes raíces se enseña en la escuela de negocios o de política pública. Quería un programa en el que los bienes raíces fueran parte del entorno construido y la planificación física con el ADN del diseño”. En camino a sus dos maestrías en desarrollo inmobiliario y planificación urbana, escribió una tesis explorando el escenario hipotético de reutilización adaptativa para la sede corporativa de Amazon en el centro de Seattle.
Amazon sigue desempeñando un papel en el trabajo actual de Jamawat; El segundo campus de la empresa en EE. UU. se encuentra al otro lado del río desde DC, lo que ofrece una competencia amistosa para el talento que le gustaría que atrajera el distrito de innovación.
“Estamos enmarcando este proyecto como una tercera pata de la economía de DC”, dice. “Todos los elementos para crear otro Kendall Square están aquí: grupo de talentos, acceso al transporte público, asociaciones con la ciudad y un socio universitario comprometido. La infraestructura física ya existe; solo necesitamos adaptarlos para usos relacionados con la tecnología. Estamos solo al comienzo de este proceso, y soy una pequeña pieza en un rompecabezas mucho más grande. Este trabajo tiene casi todo lo que esperaba encontrar después del .”.