Conway conducirá junto a los actuales campeones de GTD Pro Ben Barnicoat, Jack Hawksworth y la estrella de IndyCar Kyle Kirkwood en el Lexus RC F GT3 número 14 del equipo. La combinación de Barnicoat, Conway y Hawksworth se combinaron para lograr el tercer lugar en la edición 2023 del clásico de resistencia que abre la temporada del Campeonato IMSA SportsCar.
El británico de 40 años conduce para Toyota Gazoo Racing en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) desde 2015 y ha ganado dos títulos durante este tiempo. También tiene una victoria (2021) y cuatro subcampeonatos en 10 largadas en las prestigiosas 24 Horas de Le Mans.
“Tengo muchas ganas de volver a estar con Vasser Sullivan en el Lexus en la Rolex 24”, dijo Conway.
“Jack (Hawksworth) y Ben (Barnicoat) tuvieron un año realmente sólido y ganaron el campeonato. Así que será agradable estar con estos muchachos nuevamente. Estoy deseando tener a Kyle (Kirkwood) en el coche con nosotros también. Será bueno intentarlo de nuevo en Daytona. No lo logramos el año pasado, pero esperamos tener algo más fuerte para nosotros. No puedo esperar a volver a la pista en el Roar en enero. Espero volver a trabajar con todos”.
Miyata, el actual campeón de Super Fórmula y Super GT500, se une a Parker Thompson, Frankie Montecalvo y Aaron Telitz en el Lexus RC F GT3 número 12 del equipo, que competirá en la clase GTD en Daytona. En 2024, el joven de 24 años también competirá en la Fórmula 2, la European Le Mans Series (clase LMP2), y será piloto reserva del Toyota Gazoo Racing en el WEC.
“En primer lugar, me gustaría agradecer al equipo Vasser Sullivan, Lexus, TRD y Gazoo Racing por darme esta oportunidad”, dijo Miyata.
“La Rolex 24 At Daytona será la primera vez que compita internacionalmente fuera del automovilismo japonés, así que estoy muy emocionado y ansioso por trabajar con el equipo”.
Lexus y Vasser Sullivan anunciaron previamente a Barnicoat y Hawksworth como pilotos GTD Pro de tiempo completo en el No. 14, mientras que Kirkwood fue contratado para las carreras de resistencia. Además, está previsto que Thompson y Montecalvo formen parte del equipo permanente del coche número 12, mientras que Telitz participa en las carreras de resistencia.
“Terminamos segundo y tercero en la Rolex 24 en Daytona”, dijeron los directores del equipo Jimmy Vasser y James “Sulli” Sullivan.
“Sólo falta un puesto. Después de nuestro primer campeonato importante para el programa, nuestro deseo de ganar la Rolex 24 nunca ha sido mayor. Por eso es lógico que tengamos dos grandes campeones: Mike y Ritomo”.
Jeff Bal, gerente senior de Lexus Motorsports, dijo: “A medida que el programa Lexus Racing continúa creciendo, tenemos la suerte de poder trabajar en estrecha colaboración con nuestros socios de carreras globales en Gazoo Racing. Oportunidades como estas nos permiten compartir mejor recursos y aplicar lo aprendido en múltiples series en muchos de nuestros esfuerzos de carreras globales.
“La incorporación de los pilotos campeones de GR Ritomo Miyata y Mike Conway a nuestra alineación de Rolex 24 brinda a Vasser Sullivan y Lexus dos sólidas oportunidades de ganar esta prestigiosa carrera de resistencia. Después de ganar los campeonatos de autos deportivos Super Formula Open Wheel y Super GT500, estamos ansiosos por ver qué puede hacer Ritomo en el RC F GT3. También le damos la bienvenida a Mike al No. 14 por segunda vez y estamos contentos de que Kyle también esté allí. La incorporación de Conway y Kirkwood en el Lexus ganador del campeonato GTD PRO, así como la incorporación de Ritomo junto a Frankie, Parker y Aaron en el Lexus No. 12, brinda a ambos equipos una gran oportunidad de competir por algunos Rolex el domingo por la tarde. … Relojes para luchar”.