¿Qué le hará la crisis de Libia a la política exterior de la UE? A pesar de la comprensión general de que Libia es quizás la prueba de fuego más grande de la seriedad estratégica europea desde las guerras de los Balcanes, la respuesta a esta pregunta no es fácil.
Las predicciones son una moneda de diez centavos por docena, pero se pueden suponer algunos resultados potenciales con cierta confianza. Aquí hay algunas sugerencias.
Primero, Libia responderá a la pregunta de si los europeos realmente pueden "aprender el lenguaje del poder". En Libia, la UE se verá envuelta en el segundo conflicto de los grandes juegos en su vecindario en menos de una década.
Pero a diferencia del caso de Ucrania, los europeos están entrando en la arena no solo porque deben hacerlo, sino también porque quieren hacerlo. Existe la sensación en todas las capitales de que es hora después de años de creciente presión sobre ellas para hacer realidad la elevada retórica de la UE.
En Ucrania, los europeos jugaron un juego geopolítico (convirtiendo a Ucrania en parte de Occidente) con herramientas en gran medida burocráticas (política de vecindad, Acuerdo de asociación) y con una ambición limitada.
Solo la ineptitud de Rusia y la increíble columna vertebral del pueblo ucraniano impidieron que la UE fallara por completo. En Libia, tal enfoque es imposible.
Libia es aún más complicada que Ucrania, con muchos más jugadores en el terreno, instituciones mucho más débiles para trabajar y ninguna perspectiva de una estrecha asociación con la UE en el horizonte. Será un juego de poder absoluto sobre la influencia y los intereses de principio a fin.
Por lo tanto, al entrar en la refriega, los europeos deben preguntarse si están listos para jugar un juego que la UE rara vez, si es que alguna vez, ha podido jugar bien.
En segundo lugar, Berlín se ha despertado. Para sorpresa de muchos, la febril diplomacia europea en torno a la cuestión de Libia ha sido liderada por Alemania, que culminó con la conferencia de Berlín celebrada el pasado fin de semana.
Los resultados pueden ser mucho menos significativos de lo que podrían tener muchas reacciones inmediatas, pero la crisis ya ha producido un estado de alerta de política exterior en Berlín que rara vez se siente.
Berlín, a través del tema de los refugiados, tiene piel en el juego, pero es menos obvio que aquellos países europeos con vínculos energéticos con Libia o ambiciones estratégicas en el norte de África.
La incursión de la canciller alemana Angela Merkel en territorio de "intermediario honesto" ha desencadenado un vibrante debate en casa sobre cuán lejos debería extenderse el papel de Alemania en Libia.
Los alemanes ya se dan cuenta de que su exposición diplomática voluntaria generará preguntas para más: más esfuerzo, más dinero, más responsabilidad y más huella militar. Las monedas reales de la diplomacia de crisis internacional son el dinero y las tropas.
Si el debate de Berlín se infunde con cierto sentido de este truismo de política exterior, podría no ser el peor resultado de la crisis de Libia.
Tercero, Libia hará que las divisiones entre los europeos sean notorias. A pesar de que Francia e Italia han evitado recientemente una reposición de enfrentamientos pasados sobre Libia, ambos países están compitiendo por influencia sobre el terreno.
El presidente francés, Emmanuel Macron, un clásico realista duro, parece preferir un hombre fuerte autoritario en el poder en Trípoli para restablecer la estabilidad y recrear un estado de funcionamiento a mitad de camino.
Durante la conferencia de Berlín, París hizo todo lo posible para fortalecer la posición del general Khalifa Haftar en la lucha por el control de toda Libia. Este no es un resultado a favor de todos los europeos.
Más importante aún, no todos los europeos tienen intereses tan claramente definidos en Libia. Algunos, como Berlín, prefieren un enfoque sobrio y orientado a los procesos que trabaja lentamente hacia una solución diplomática sostenible.
Francia cree que esto es insuficiente, dadas las rivalidades de poder en juego en territorio libio. Sería un paso significativo para los miembros de la UE reconocer estas diferencias y, sin embargo, ser capaces de lograr más de lo habitual.
Cuarto, Libia podría incluso desencadenar un pensamiento estratégico a nivel europeo.
Si la UE realmente se siente obligada a involucrarse militarmente, tendrá que enfrentar un fuerte debate sobre por qué y para qué. Europa tendrá que definir sus intereses operativos reales en la región, y al hacerlo, se volverá mucho más estadounidense en el proceso.
Antes del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, las políticas de Washington en el Medio Oriente fueron informadas por tres intereses centrales en la región: (a) mantener un equilibrio de poder entre los actores locales para que ningún jugador pudiera sentarse en una parte demasiado grande de las reservas de petróleo ; (b) mantener a Israel a salvo; y (c) limitar la influencia de otras grandes potencias externas en la región.
En el proceso de convertirse en una parte interesada en Oriente Medio, la UE descubrirá que sus propios intereses son en gran medida idénticos a los de Estados Unidos.
Europa está muy lejos de tener la capacidad de Washington para proyectar poder y lograr resultados, pero definiendo sus objetivos generales, el tipo de orden que quiere ayudar a promover en la región y la cantidad de dinero que está dispuesto a gastar para lograrlo Sería muy útil.
Quinto y finalmente, la crisis de Libia demostrará los límites de la autonomía estratégica. Incluso en las mejores circunstancias, la UE no se convertirá en una potencia estratégicamente sostenible en la región en el corto plazo.
Todavía es, y seguirá siendo durante algún tiempo, un poder derivado. Cuenta en la región solo porque la posibilidad del poderío militar estadounidense yace en el fondo. En la era de Trump, esto significa que los sueños de los europeos de tener un peso diplomático decisivo e independiente y ser los guardianes de la paz podrían ser demasiado optimistas.
Libia es una prueba importante. No es el lugar del que surgirá la autonomía estratégica europea.
En el mejor de los casos, el problema de Libia reemplazará las quimeras de la grandeza de la UE post-estadounidense con claridad estratégica sobre lo que los gobiernos europeos realmente quieren, cuánto están dispuestos a pagar para obtenerlo y cuánto apoyo pueden obtener para obtenerlo. hogar.
Aunque esto pueda parecer una cosa relativamente pequeña, la política exterior actual de la UE está en tan mal estado que sería un gran avance.