El piloto de Honda respaldado por la fábrica llegó a la ronda final de la temporada con una ventaja razonablemente saludable de 46 puntos sobre Jordan Cox de Peugeot y Will Brown de Au di.
Pero entre las medidas de Balance of Performance y la inherente falta de competitividad de Honda en Mount Panorama, el fin de semana se convirtió en un desgaste para D’Alberto.
Solo pudo clasificarse 12º, mientras que un 11º en la Carrera 1 lo dejó vulnerable ante sus rivales por el título más cercanos.
Fue un poco de suerte ya que la Carrera 2 fue borrosa y sus rivales le robaron la oportunidad de quitarle más puntos al piloto de Honda que cojeaba.
Eso lo dejó con 49 puntos de ventaja antes de la carrera final, lo que significa que tendría que terminar 12º o mejor para asegurar el título, incluso si Cox o Brown ganaban la carrera.
Sin embargo, eso resultó más difícil de lo esperado, ya que Brown tomó una ventaja temprana.
Eventualmente, D’Alberto volvió a caer al puesto 14, momento en el que Brown estaba adelante en puntos vivos.
Fue solo gracias a algunos retiros tardíos, incluido un mecánico de Cox, que D’Alberto pudo salvar sus esperanzas de título con un puesto 11.
Reflexionando sobre el tenso final, D’Alberto dijo que todavía no ha comprendido completamente el escenario del título, pero que podía ver por las comunicaciones del equipo que corría el riesgo de perdérselo.
“Bueno, los muchachos realmente no dijeron eso, pero me di cuenta por su voz que estábamos en problemas”, dijo D’Alberto al podcast de Castrol Motorsport News.
“Mi ingeniero en el auto de seguridad dijo: ‘Amigo, sé que estás haciendo lo mejor que puedes, pero tienes que adelantar a los muchachos al frente’.
“En ese momento pensé, ‘Oh, mierda, estamos en problemas’.
“Para ser honesto, la mayor sorpresa para mí fue que Will logró tomar la delantera. No lo vi venir en absoluto.
“Obviamente, sabemos lo bueno que es y dio un espectáculo en la última carrera y realmente nos mostró, así que fue emocionante.
“Me sentí realmente impotente el fin de semana. Pude ver que el campeonato se me estaba escapando y no tenía ritmo en la Honda debido al BoP y probablemente porque la Honda no parece adecuada para Bathurst con el torque del motor por alguna razón…
“Me sentí bastante impotente al regresar a Bathurst por segunda vez este año. Le dio a casi todos mis competidores una segunda oportunidad de intentar comer en los puntos.
“A veces es difícil de aceptar. Obtienes tu lastre de éxito en función de la vuelta anterior y luego vas a una pista en la que vas a apestar de todos modos y es como un doble golpe”.
“Siempre hemos jugado en el mapa del campeonato, así que no jugamos juegos en los que intentáramos jugar como sacos de arena en la calificación, simplemente lo dimos todo cada vez y eso significaba que íbamos a Bathurst con un montón de peso a bordo.
“Fue un trabajo duro, puedo decirte eso, simplemente no teníamos una línea recta en absoluto”.