Hace casi 37 años, el mundo vio atónito y horrorizado cómo una explosión destruía el transbordador espacial Challenger.
El accidente ocurrió 73 segundos después del despegue y mató a siete astronautas. Los recuerdos de las piezas del transbordador que caen al mar permanecen en todos los que presenciaron la catástrofe.
Posteriormente, la NASA buscó piezas del transbordador. La agencia recuperó una gran cantidad de restos en los años posteriores al evento.
Recientemente, un equipo de filmación que trabajaba en un programa para History Channel descubrió una pieza de Challenger de 20 pies de largo en el fondo del océano. Fue un hallazgo impresionante y totalmente inesperado.
El objetivo real del equipo era encontrar restos de barcos perdidos en el Triángulo de las Bermudas. Esa región en realidad se encuentra muy al sureste de la Costa Espacial.
Es el primer hallazgo importante de restos del desastre en más de 25 años. El explorador submarino y biólogo marino Mike Barnette, quien dirigió el equipo, dijo que la tripulación reconoció muy rápidamente que tenían algo único.
“La importancia de esta gran sección de la estructura de Challenger fue evidente”, dijo.
“Reconocimos la necesidad de llamar la atención inmediata de la NASA sobre este hallazgo. El sitio, que se encuentra fuera del Triángulo de las Bermudas frente a la costa de Florida, marca la pérdida de siete valientes astronautas, compañeros exploradores, y el desastre del Challenger fue un trágico revés. para el programa espacial de Estados Unidos. Pero de este horrible evento, se aprendieron lecciones importantes que en última instancia han llevado a avances notables en la exploración espacial”.
La NASA interviene
El equipo alertó de inmediato a la NASA y compartió las imágenes filmadas por los buzos. Los líderes de la agencia lo vieron y estuvieron de acuerdo en que los escombros se parecen mucho a una pieza de Challenger. El administrador de la NASA, Bill Nelson, confirmó el hallazgo en un comunicado público.
“Si bien han pasado casi 37 años desde que siete audaces y valientes exploradores perdieron la vida a bordo del Challenger, esta tragedia quedará grabada para siempre en la memoria colectiva de nuestro país. Para millones de personas en todo el mundo, incluido yo mismo, el 28 de enero de 1986 todavía se siente como ayer”, dijo.
“Este descubrimiento nos brinda la oportunidad de hacer una pausa una vez más, para elevar los legados de los siete pioneros que perdimos y reflexionar sobre cómo nos cambió esta tragedia. En la NASA, el valor central de la seguridad es, y debe permanecer para siempre, nuestro principal prioridad, especialmente porque nuestras misiones exploran más del cosmos que nunca”.
Los artefactos del transbordador espacial como este son propiedad del gobierno de los Estados Unidos. El resto del transbordador se conmemora y se ensala en el Complejo de Lanzamiento 31 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.
Una pieza está en exhibición en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy Las tripulaciones cercanas y perdidas están conmemoradas allí. La NASA trabajará con las familias de los astronautas mientras decide cómo manejar el artefacto recién encontrado.
El canal de historia y Challenger
El video del descubrimiento del equipo será parte de un programa llamado “El Triángulo de las Bermudas: Hacia aguas malditas”. Se emitirá el 22 de noviembre como parte de una narración sobre los sitios de naufragios en la costa de Florida.
“El descubrimiento histórico y emotivo de este artefacto Challenger por parte de nuestro increíble equipo refuerza la misión de History Channel de preservar sitios e historias importantes de nuestro patrimonio nacional”, dijo Eli Lehrer, vicepresidente ejecutivo y jefe de programación de la cadena.
“Si bien el notable descubrimiento de los restos del Challenger no fue parte de la misión inicial de nuestro equipo de buceo para explorar el Triángulo de las Bermudas, la importancia histórica del hallazgo no puede subestimarse”.
Este artículo fue publicado originalmente por Universo hoy. Leer el artículo original.