Es una ciudad con una orgullosa tradición en la fabricación de vidrio y la minería y el hogar de uno de los equipos deportivos más famosos del país.
Pero St Helens lleva mucho tiempo en medio de una crisis de salud mental y ahora se la ha denominado la "capital suicida" de Inglaterra.
Las cifras obtenidas por Mirror Online para nuestra serie Town 2020 revelan que tiene la tasa más alta de suicidios en el país con 17.9 muertes por cada 100,000 personas.
Los lugareños dicen que las altas tasas se deben a la falta de servicios de emergencia de salud mental, así como al aura general de "desesperanza" en la ciudad.
La oficina de la diputada laborista Marie Rimmer ve a los electores que luchan con su salud mental de manera regular.
Un hombre estaba tan angustiado que dijo que "tenía ganas de tirarse gasolina y prenderse fuego".
Sorprendentemente, el gerente de una organización benéfica para personas sin hogar en la ciudad le dijo a Mirror Online que pierde a una persona cada mes por suicidio.
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(Imagen: CHRIS NEILL / FOTOGRAFÍA MAVERICK)
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St Helens, famosa por su equipo de la liga de rugby, fue históricamente una ciudad industrial conocida por la minería y la fabricación de vidrio desde el siglo XVIII.
Las industrias del algodón y el lino también prosperaron en la ciudad, al igual que la fundición de cobre.
Entre los años 50 y 90, las industrias entraron en un declive importante y en 1992 todas las minas habían cerrado.
Con altos niveles de privación, obesidad y pobreza "en el trabajo", muchos lugareños sienten que el consejo y el gobierno central deben hacer mucho más para regenerar la ciudad que alguna vez estuvo en auge.
(Imagen: CHRIS NEILL / FOTOGRAFÍA MAVERICK)
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'Se necesita gastar más dinero en la ciudad'
El hombre local Rob Connick, de 62 años, dijo: "Es un lugar deprimente cuando no hay trabajo. St Helens tiene una de las tasas más altas de suicidio.
"Es solo desesperación, no hay luz al final del túnel. Es una pena, pero se necesita gastar más dinero en la ciudad para atraer a los forasteros y quizás las cosas mejoren ".
Es un sentimiento compartido por la madre Susan Jones, de 52 años, quien dice: "No queda nada, en todas partes sigue saliendo, no hay nada aquí, parece abandonado.
"Está realmente descuidado, si queremos ir a algún lado, vamos a Liverpool". Incluso los pubs y todo eso está un poco deteriorado.
"No creo que haya suficientes oportunidades de trabajo para las personas, todo es a tiempo parcial o todos están en almacenes a millas de distancia.
"Mi hija ha tenido suerte, ha tenido trabajo tras trabajo pero se deprime. Creo que es algo con lo que luchan los jóvenes, no sé por qué porque lo tiene todo pero está muy deprimida. "
Joan, de 71 años, lucha por contener las lágrimas mientras recuerda cómo su hijo tuvo acceso a poco o ningún apoyo cuando sufría de depresión.
"Mi propio hijo tenía problemas de salud mental, falleció a causa de un ataque cardíaco masivo. Sufría depresiones profundas de vez en cuando, realmente negro y no había ayuda para él ", explica.
"Fue" darle estas tabletas ", pero no había nada que lo respaldara y creo que es un gran problema. No hay suficiente apoyo para los jóvenes con problemas de salud mental.
"Mi hijo realmente sufrió con eso, fue desgarrador verlo sufrir".
(Imagen: CHRIS NEILL / FOTOGRAFÍA MAVERICK)
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'Desde que salieron los pozos, la ciudad se ha vuelto desmoronada'
El voluntario local Nick Dyer, que trabaja con la organización benéfica para personas sin hogar Teardrops, dice que hay una sensación de declive en toda la ciudad y que la gente está realmente luchando.
Él dice: “Desde que los pozos se fueron y Pilkington se redujo, la ciudad se volvió realmente descuidada.
"Los niños no tienen nada que hacer, la gente va a comprar fuera de la ciudad y hay serios problemas con la salud mental y la falta de vivienda".
Como gerente de la Centro de lágrimas, Nick ve a personas de todos los ámbitos de la vida y dice que cada vez más personas acuden a ellos en busca de ayuda con problemas como la vivienda y Universal Credit.
"Vemos entre 50 y 60 personas por noche, ponemos algo de comida, la gente puede sentarse y conversar o hablar con nosotros si necesitan algo".
Nick dice que estiman que pierden un usuario de servicio cada mes por suicidio.
Teardrops en el centro de la ciudad de St Helens es una instalación increíble con una cocina estándar de restaurante, instalaciones de peluquería, computadoras y una sección de ropa donde los usuarios del servicio pueden tomar lo que necesitan de forma gratuita.
El desayuno se sirve todos los días, mientras que el café nocturno abre cuatro noches a la semana.
(Imagen: CHRIS NEILL / FOTOGRAFÍA MAVERICK)
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Otros servicios incluyen ayuda con las solicitudes Under 1 Roof, PIP y Universal Credit, apoyo de reasentamiento y paquetes de alimentos de emergencia.
“Este es un espacio seguro para que la gente venga y obtenga algo de apoyo. Yo diría que alrededor del 90% de las personas a las que ayudamos, sin hogar o no, sufren problemas de salud mental ", explica Nick.
“Tanto yo como Denise, el CEO, estamos capacitados en primeros auxilios suicidas. A menudo me he sentado en A&E durante horas con algunos de nuestros usuarios de servicios que son suicidas. Les lleva horas verlos y no hay ayuda de seguimiento porque no tienen una dirección ".
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Denise agrega: “Una vez tuve que hablar con alguien desde la parte superior de un estacionamiento de varios pisos, ya que amenazaron con desprenderse. Vemos mucho en este trabajo y hacemos nuestro mejor esfuerzo para ayudar a las personas. Estamos totalmente financiados por el público, no obtenemos dinero del consejo ".
Pero los voluntarios y los activistas dicen que solo se puede hacer mucho sin la provisión urgente de servicios de salud mental de emergencia.
(Imagen: CHRIS NEILL / FOTOGRAFÍA MAVERICK)
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'Parece que no hay ayuda'
El usuario del servicio Peter Taylforth, de 67 años, contó valientemente cómo trató de quitarse la vida después de terminar sin hogar después de la ruptura de su relación.
Él dijo: "Cuando se trata de salud mental, no sabes cuándo te va a pegar.
"Se escabulle detrás de ti y crees que puedes sobrellevarlo, pero lo siguiente es que te agarras por el cuello". "
Peter le dijo a Mirror Online cómo intentó suicidarse, pero fue "encontrado con cinco minutos para el final".
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"Parece que no hay ayuda", dijo. "Lo único que me ayudó fue mi fe.
“Todos en las calles están enfermos mentales. Conozco personas que se han ahorcado.
"Tiene la mayor tasa de suicidios en el país, el lugar está lleno de drogas y alcohol porque no hay trabajo".
"Hay tiendas que cierran en el centro de la ciudad todo el tiempo, muchos trabajos han desaparecido, es una ciudad que está muriendo".
(Imagen: CHRIS NEILL / FOTOGRAFÍA MAVERICK)
(Imagen: Liverpool Echo WS)
La instructora de intervención suicida Andrea Newton cree que se necesita hacer mucho más para abordar el problema, ya que el número de muertes se ha mantenido igual en los últimos años.
También destaca la sensación de apatía en la ciudad y afirma que tanto las empresas como el consejo tardan en aceptar la oferta de capacitación gratuita para el personal.
"Cuando se compara St Helens con otras ciudades cercanas, simplemente no tiene sentido", dijo.
"Tenemos el número más alto, pero en teoría tenemos los mismos servicios de apoyo que las ciudades cercanas.
"Es algo que realmente debemos tomar en serio.
(Imagen: PA)
"Es un buen trabajo, tenemos un maldito buen equipo de rugby"
“La ciudad tenía una historia de minería, obras de vidrio de Pilkington, la industria de Beechams, ninguna de esas industrias todavía prevalece y solo tienes que caminar por el centro de la ciudad para ver todas las tiendas que están cerradas.
“Los grandes minoristas se han mudado. Si lo compara con la ciudad cercana de Warrington, que es absolutamente próspera y que tienen una gran cantidad de inversión, St Helens es la relación pobre.
"Es un buen trabajo que tengamos un maldito buen equipo de rugby, de lo contrario no tendríamos nada de qué esperar".
Chrysalis for Change es una organización benéfica de salud mental con sede en St. Helens que brinda una gama de servicios de apoyo para mujeres adultas.
Sian Thomas, gerente de la organización benéfica, dice que "ven a mujeres de todos los ámbitos de la vida con una gran variedad de problemas, desde ansiedad y depresión, hasta mujeres que han experimentado un trauma significativo y tienen múltiples y complejos problemas".
Proporcionan una gama de servicios que incluyen orientación individual, cursos de manejo del estrés y la ansiedad, un programa Journey Through Grief para apoyar a las mujeres que han perdido a un adulto importante, un grupo de apoyo para el abuso doméstico y un grupo de artes y manualidades terapéuticas.
Sian dice que "un número significativo de usuarios de nuestros servicios informa que tienen pensamientos y sentimientos suicidas", pero que pueden manejarlos cuando participan en los servicios de la organización benéfica.
"Recibimos regularmente comentarios de usuarios de servicios que sienten que nuestros servicios son 'salvadores de vidas' y queremos que la mayor cantidad posible de mujeres tengan la oportunidad de cambiar sus vidas de la misma manera", dijo.
Sian dice que las tasas de suicidio en St. Helens son tan altas debido a una multitud de razones.
"St Helens tiene problemas importantes que incluyen privación y pobreza, altas tasas de desempleo, un alto número de personas con enfermedades a largo plazo, bajos salarios y altos niveles de abuso doméstico", explica.
"Además de estos factores genéricos, también hemos recogido en nuestro trabajo un notable sentido de desmoralización. Las personas a menudo han perdido la esperanza de lograr algo mejor que las generaciones anteriores y han desarrollado una sensación de apatía acerca de cómo es la vida en esta ciudad".
"Nuestro objetivo es cambiar esa visión y mostrarle a la gente que el cambio es definitivamente posible y alcanzable, especialmente si todos trabajamos juntos".
La organización benéfica se encuentra actualmente en el proceso de mudarse a un local más grande ya que "no pueden manejar la gran demanda de nuestros servicios".
(Imagen: CHRIS NEILL / FOTOGRAFÍA MAVERICK)
¿Qué se está haciendo para cambiar las cosas?
El consejo ha creado nuevas funciones y ha asignado un área particular a seis consejeros laborales: pobreza, cambio climático, salud mental, personas sin hogar, mujeres e igualdad y derechos de los trabajadores.
El concejal local Paul Lynch tiene la tarea de apoyar al consejo sobre prevención del suicidio y mejora de la salud mental.
Él dice que el consejo ha emprendido una serie de campañas y cree que esto ha provocado que las tasas de suicidio disminuyan ligeramente.
“La ciudad ha visto su corazón industrial afectado por un mercado global cambiante y procesos de fabricación que han jugado un papel en el panorama actual de la ciudad. Eso ha significado la falta de trabajo, el apoyo financiero reducido y las tasas de pobreza en el trabajo en la ciudad son un problema. Esto, junto con la austeridad de Tory y los recortes injustos que nos impone el gobierno conservador, está teniendo un efecto perjudicial en el pueblo de St. Helens.
- La mayor tasa de suicidios de ciudades en Inglaterra con 17.9 suicidios por cada 100,000 personas
- Con 180 ingresos por cada 100,000 habitantes de 0 a 17 años, St Helens tiene la tasa más alta de ingresos debido a problemas de salud mental en Merseyside y es la tercera más alta en Inglaterra.
- La financiación del Consejo se redujo en un 25,36% desde 2010
- El 71.3% de los residentes son obesos
- A una tasa de 121 niños por cada 10,000 de la población menor de 18 años, St Helens tiene una tasa considerablemente más alta de niños atendidos por la autoridad que los promedios regionales y nacionales comparables. La tasa de niños necesitados en Saint Helens a principios de 2019 es de 489.1 por cada 10,000 niños (1,790 casos abiertos a los servicios de atención social para niños); una tasa más alta de niños necesitados que el noroeste e Inglaterra
- Los bajos salarios pueden ser un factor clave para la pobreza y la pobreza "en el trabajo" es un problema creciente. Casi el 31% de los trabajos en St. Helens se pagan menos que el salario digno de Living Wage Foundation, mucho más que el promedio nacional del 23%
"Estamos haciendo todo lo posible con lo que tenemos, trabajando con socios, aprovechando oportunidades y tenemos un programa sólido para ayudar a nuestros residentes a ser más resistentes y apoyar a aquellos que se encuentran en tiempos de crisis, pero no hay una solución rápida como Las razones para que alguien se quite la vida son complejas y diferentes en cada caso.
“Hemos establecido una Alianza para la Prevención del Suicidio, una gama de sesiones de capacitación de primeros auxilios de salud mental que están allí para ayudar a las personas a brindar apoyo a través de la capacitación de la Alianza Zerosuicida, atención más segura al trabajar con nuestros socios de salud y apoyo para personas afectadas por el suicidio. .
“El análisis local sugiere que este trabajo ya está teniendo un impacto y esperamos ver una caída en nuestras tasas de suicidio. Pero la cifra aún es demasiado alta, y estamos decididos a continuar este trabajo para ayudar a reducir el impacto no solo en aquellos en crisis, sino también en sus amigos y familiares que también necesitan nuestro apoyo ”.
(Imagen: Liverpool Echo WS)
Una portavoz del consejo de St Helens dijo: “Estamos comprometidos a hacer una diferencia real para las personas de St Helens y trabajar en un enfoque verdaderamente colaborativo con nuestros socios y la comunidad para transformar la vida de las personas.
“Gran parte de los fondos para el apoyo a la salud mental recae en nuestros socios en salud, pero al trabajar juntos a través de nuestra Asociación para la Prevención del Suicidio estamos tratando de maximizar el impacto de nuestro trabajo.
“Tenemos un programa sólido para ayudar a nuestros residentes a ser más resistentes y apoyar a quienes se encuentran en tiempos de crisis, pero no hay una solución rápida porque hay razones complejas y diferentes en cada caso para que alguien se quite la vida. .
“Llevamos a cabo una variedad de sesiones de capacitación de primeros auxilios de salud mental que están allí para ayudar a indicar a las personas a apoyar a través de la capacitación de la Alianza Zerosuicida, atención más segura a través del trabajo con nuestros socios de salud y apoyo de duelo para aquellos afectados por suicidio.
“El análisis local sugiere que este trabajo ya está teniendo un impacto y esperamos ver una caída en nuestras tasas de suicidio. Pero la cifra sigue siendo demasiado alta y estamos decididos a reducir el impacto no solo en aquellos en crisis, sino también en sus amigos y familiares que también necesitan nuestro apoyo. Tenemos una ambición colectiva como ciudad: no más suicidios.
“Enfoques similares para trabajar con socios y nuestras comunidades también están trabajando para abordar los niveles de obesidad en St. Helens. Las estadísticas de obesidad nos ubican entre los más altos del Noroeste, tanto para niños como para adultos, pero también estamos trabajando para reducir estas tasas.
“Desde el rediseño del ámbito público hasta nuestra campaña Active St Helens, alentando a las personas a moverse de cualquier manera, como consejo, estamos comprometidos a ayudar a las personas a llevar estilos de vida saludables que puedan combatir no solo la obesidad, sino también mejorar el bienestar mental.
“Hemos eliminado las barreras de costo del ejercicio a través de instalaciones de gimnasio al aire libre en parques y sesiones gratuitas de natación para niños. Las escuelas también están muy involucradas, ya que es importante alentar a los niños a que adopten hábitos saludables desde una edad temprana, que incluye comidas y refrigerios saludables hasta que la actividad física sea una parte importante de la vida escolar.
"También estamos trabajando con el Royal College of Physicians y AQuA para probar todo este enfoque de sistemas de modo que podamos potenciar la transformación de la salud de las personas que nos beneficiará a todos.
“Estos son problemas que se han ido desarrollando constantemente, reflejando tendencias para otros en todo el país, pero no hay una solución rápida. Pero estamos comprometidos a trabajar con las comunidades para transformar su forma de vida y hacer que los estilos de vida saludables sean la norma para todos ”.
The Samaritans está disponible 24/7 si necesita hablar. Puede contactarlos de forma gratuita llamando al 116 123, correo electrónico [email protected] o dirigirse a la sitio web para encontrar tu sucursal más cercana. Tu importas.