Al recordar la pandemia, estoy seguro de que hay muchas cosas que recordamos o tal vez incluso extrañamos de esta época. Sin duda, fue una época de mucha incertidumbre y estrés, pero también una época que generó muchas ideas y negocios nuevos.
Como dicen algunos, los desafíos conducen a la innovación. Y cuando una puerta se cierra, otra puede abrirse.
Tal es el caso del matrimonio Natsu y Felix, fundadores de Divini Pastry, un pintoresco café en Puchong que comenzó como un negocio nacido durante la pandemia.
Del hotel a la tienda
Félix siempre ha tenido pasión por la cocina. A los 18 años, en contra de los deseos de sus padres, se mudó a Singapur para trabajar en una cadena de restaurantes de ramen. Aquí ascendió y se convirtió, con 21 años, en el jefe de cocina más joven de la empresa.
Apasionado de la repostería y los postres, se diplomó en pastelería y asistía a clases en sus días libres. Cuando casi había completado su diploma, Natsu, que viene de marketing, también se había mudado a Singapur.
“Después de graduarme, fui a entrevistas, pero mi confianza en mi decisión se hizo añicos cuando me enfrenté a la realidad de un drástico recorte salarial del 50% debido a mi cambio de carrera y mi falta de experiencia en pastelería”, admitió Félix.
Pero Natsu lo animó a dar el paso y se ofreció a ayudarlos con los gastos de subsistencia de ambos por ahora, ya que ella ganaba más.
Pero la pandemia ha cambiado las cosas. Un día, Félix recibió la fatídica llamada telefónica con la decepcionante noticia de un despido.
“Como todos los que fueron despedidos durante la pandemia, tuve dificultades para encontrar otro trabajo en Singapur”, dijo.
Al mismo tiempo, la empresa de Natsu también enfrentó desafíos financieros. Después de conversaciones, la pareja decidió regresar a Malasia para iniciar un negocio juntos.
“Siempre me han fascinado los postres y productos horneados pequeños, del tamaño de un bocado”, dice Felix. “Como estuve expuesto al té durante mi estadía en los hoteles, me di cuenta de que algunos de los postres y dulces que se sirven generalmente solo están disponibles en el té en los hoteles”.
“Quería hacer que estos postres y productos horneados de lujo fueran más asequibles para la persona promedio”.
Así nació Divini Pastry en pleno pico de la pandemia.
En línea a fuera de línea
Algo que diferencia a Divini Pastry de otras cafeterías es su especialización en biscotti, un tipo de galleta italiana de almendras.
Felix consideró que los biscotti eran una de las opciones menos comunes entre las ofertas exclusivas de té. Al ser una galleta horneada dos veces, también tiene una vida útil muy larga.
Aunque el proceso de preparación puede ser más complicado, también significa menos competencia en el mercado. Al mismo tiempo, Felix consideró que a muchos malayos les encantan las galletas y las galletas, especialmente durante las vacaciones.
Por todas estas razones, Divini Pastry comenzó como un negocio en línea, centrándose únicamente en biscotti y galletas de mantequilla.
Sin embargo, debido a la naturaleza extremadamente frágil de sus biscotti, la pareja enfrentó desafíos logísticos. Probaron todo tipo de métodos de envoltorio y envoltura, pero sus biscotti siempre llegaban desmenuzados. Por ello, recurrieron a entregar ellos mismos sus mercancías.
Originalmente con sede en Ipoh, realizaban viajes quincenales al valle de Klang, donde se encontraba la mayoría de sus clientes. Al final se dieron cuenta de que esto no era sostenible a largo plazo.
Al darse cuenta de esto surgió la idea de abrir una tienda minorista física.
Casualmente, la madre de Natsu acababa de comprar un terreno en Puchong para su oficina. La pareja aceptó su oferta de alquilar el espacio de la planta baja, lo que resultó en que Divini Pastry se expandiera a una cafetería física a mediados de 2022.
galletas con cafe
Divini Pastry ofrece siete sabores de biscotti:
- Toscana clásica (almendra)
- Gran lobo rojo (arándano y baya de goji)
- Golden Jade (matcha y pasas doradas)
- Oh Ferrero, (chocolate amargo y avellanas)
- Cashew in the Dark (carbón y anacardo)
- Huele a Felicidad (pistachos y sésamo negro)
- Going Nuts (macadamia y nuez pecana)
Además de biscotti, Divini Pastry también sirve pasteles como galletas de mantequilla danesas, focaccia, panecillos de café, pastel de mantequilla de mármol y pastel de semillas de chía y limón, entre otros.
Sus menús de desayuno y almuerzo incluyen una selección de sándwiches y wraps. Además de las tartas, también hay helados y gofres de postre.
Los sábados y domingos por la tarde (de 13:00 a 16:00 horas), la cafetería también ofrece meriendas solo con reserva previa. El té de tres platos consta de cuatro menús semanales cambiantes y cuesta RM98/persona para una persona o RM88/persona para dos personas o más.
Pero más allá de servir biscotti y otras delicias, el objetivo de Divini Pastry es promover la cultura speculoos de Malasia.
Speculoos se refiere a la galleta tradicional belga con una mezcla de especias de canela, jengibre, nuez moscada y clavo. Pero para Felix y Natsu, la cultura speculoos se trata de disfrutar la galleta con una bebida.
“Recuerdo haber visto galletas servidas con café cuando éramos más jóvenes”, recuerda Félix.
Sin embargo, consideró que esta cultura ha desaparecido, principalmente porque trae costos adicionales a la empresa.
Por eso, para recuperar esta cultura, Divini Pastry sirve a todos café caliente con un trozo de biscotti a un lado.
“Desde que comenzamos con Divini Pastry, hemos notado que cada vez más cafeterías sirven speculoos como acompañamiento del café, y estamos viendo aún más biscotti en el mercado estos días, lo cual es una buena señal”, dijo Félix.
Del arranque al beneficio
Para iniciar Divini Pastry, Felix y Natsu invirtieron alrededor de RM40.000 de sus propios ahorros en el negocio.
“Priorizamos la calidad y el sabor sobre los márgenes de beneficio, algo de lo que los clientes que han probado nuestros productos pueden dar fe, y (me atrevo a decir) ofrecemos el servicio más cálido y amigable en comparación con muchos cafés en Malasia que jamás haya experimentado”, dijo.
Hoy, el equipo anunció con orgullo que sus ingresos anuales auditados más recientes ascendían a seis cifras y que la empresa era rentable.
Sin embargo, a la pareja aún le queda un largo camino por recorrer. Por un lado, todavía tienen que encontrar una manera de envasar sus biscotti de forma lo más irrompible posible.
Para seguir ampliando el negocio, también necesitan contratar trabajadores adecuados y fiables. Actualmente, el equipo de cocina está formado por dos miembros, incluido Félix, mientras que el frente de la casa está a cargo únicamente de Natsu, aunque ocasionalmente cuenta con la ayuda de su familia.
Sin embargo, la ampliación del equipo ya está en marcha. Con un equipo más grande, Divini Pastry pretende avanzar en su misión y convertirse en una marca de biscotti popular en Malasia.
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Fuente de la imagen destacada: Divini Pastry