Suena como una idea ridícula. Un dispositivo móvil que solo puede enviar correo electrónico, lanzado solo un año después del revolucionario iPhone de primera generación. Parece una tontería ahora, pero cuando el Peek debutó en 2008, ofreció algo que los teléfonos inteligentes no pudieron. A 1/6 del precio del iPhone, el Peek proporcionó una forma asequible de recibir correo electrónico sobre la marcha. Durante unos años, fue uno de los dispositivos más útiles que traje cuando visitaba los Estados Unidos desde Canadá.
Steve Jobs reveló el iPhone original a principios de enero de 2007. Como dispositivo móvil fue revolucionario, convirtiendo los teléfonos inteligentes en algo más que herramientas de comunicación, sino también dispositivos de consumo de medios con acceso completo a sitios web y servicios de transmisión de video como YouTube. Peek, la compañía, fue fundada en el mismo año por ex empleados de Virgin Mobile y reveló su propio dispositivo móvil en 2008. El iPhone fue anunciado por todo lo que podía hacer; el Peek por lo que no pudo.
El Peek carecía de una cámara, un navegador web, un reproductor de video, un visor de fotos e incluso la funcionalidad básica del teléfono. Era un dispositivo de solo correo electrónico que recordaba al Blackberry (que estaba en proceso de ser eliminado lentamente por los teléfonos inteligentes), pero con aún menos capacidades. No podía llamar a nadie en el Peek, ni podía consultar su calendario, pero podía usarlo con una sola mano gracias a una rueda de desplazamiento activada con el pulgar en el lateral. Después de poco más de un año con el iPhone, los usuarios comenzaron a darse cuenta de que los teléfonos inteligentes se habían convertido en una distracción que consumía mucho tiempo. (Solo empeoraría). The Peek prometió permitir que los usuarios se concentren en una cosa: limpiar su bandeja de entrada, sin notificaciones interminables de redes sociales y una avalancha constante de mensajes de texto.
La otra gran ventaja que ofrecía el Peek sobre un teléfono inteligente era que era mucho más barato. El iPhone original también marcó el comienzo de una nueva era de dispositivos móviles ultra costosos con un precio que comenzó en $ 500. Hacía alarde de una pantalla táctil de cristal grande y elegante que era muy probable que se hiciera añicos si dejaba caer el dispositivo. El Peek, en cambio, solo tenía una pantalla LCD en color básica. Aunque podrías tocarlo tanto como quisieras, ignoraría por completo los toques de tus dedos. El dispositivo se operaba exclusivamente a través de su rueda de desplazamiento, botones y un teclado QWERTY con un clic. Como resultado, se vendió por solo $ 80. Incluso ajustando la inflación que pondría el precio original en un poco más de $ 100 si se vendiera hoy.
Cuando se lanzó The Peek hace 13 años, en general fue bien recibido. La revista Time incluso la nombró como una de las “50 mejores invenciones del año”, calificándola de “una herramienta inteligente y práctica”. Para mí, la cualidad más atractiva de Peek no fue el costo o la simplicidad. En realidad, era un usuario feliz del iPhone original (incluso si tuviera que pasar por obstáculos para que funcionara en Canadá), pero en ese momento, donde vivía, las tarifas de datos eran increíblemente caras para cantidades miserables de datos móviles. Si se atreviera a pensar siquiera en intentar usar su teléfono inteligente cuando visitaba otro país, le costaría una fortuna. Eso significaba que mi iPhone era casi inútil cuando estaba en los Estados Unidos cubriendo ferias comerciales como CES con un presupuesto limitado. Permaneció escondido en un bolsillo, emergiendo solo ocasionalmente para aprovechar un punto de acceso wifi poco común. Cuando estaba en la tierra de los libres y el hogar de los valientes, el Peek era mi práctico compañero de viaje. (Sin embargo, no funcionó en Canadá).
El hardware de Peek no solo era muy asequible, la compañía también cobraba solo $ 20 por mes por el acceso ilimitado al correo electrónico. Puede que no haya sido el negocio del siglo para los estadounidenses en lo que respecta a los planes de datos móviles en 2008, pero para un canadiense que visita los Estados Unidos varias veces al año, tener acceso completo a mi correo electrónico sin tener que preocuparse por que se le cobre una prima. para superar los límites de datos de itinerancia, Peek era la solución perfecta. Incluso los mensajes de texto básicos eran muy costosos cada vez que cruzaba la frontera, por lo que mis compañeros canadienses y yo, con Peeks en la mano, manejábamos todas nuestras comunicaciones de CES y la planificación de último minuto a través de largas cadenas de correo electrónico. Fue un poco torpe, pero funcionó y no rompió el banco.
Entonces, ¿por qué no vimos un debut de Peek 12 este año junto con la fanfarria del iPhone 13? El Peek original fue seguido por el Peek Pronto en 2009 que ofrecía funciones de correo electrónico mejoradas, como compatibilidad con Microsoft Exchange y la posibilidad de abrir más tipos de archivos adjuntos. Como el original, gozó de una cobertura favorable. Pero más tarde ese mismo año, Peek también lanzó TwitterPeek, el primer dispositivo móvil solo para Twitter del mundo, que inmediatamente se ganó un lugar por nuestra cuenta ”.Los 50 peores artilugios de la década“Clasificado como” el gadget más inútil de todos los tiempos “. Resulta que la gente también odiaba Twitter en 2009 y la idea de pagar una tarifa mensual era tan desagradable como lo es hoy.
Un año después, en 2010, el Peek 9 hizo su debut. Se sintió como la antítesis del primer dispositivo móvil de la compañía. Tenía mapas, clima, RSS y acceso a Twitter, Facebook y correo electrónico a través de un plan de servicio mensual que era tan barato como $ 10 si los usuarios estaban dispuestos a quedarse durante dos años. A medida que las capacidades de Peek crecieron, el costo de los planes de datos móviles para teléfonos inteligentes se redujo y, a medida que se volvieron más baratos de poseer y usar, el atractivo de Peek disminuyó gradualmente. La compañía desconectó su hardware más antiguo de su red en 2010, reemplazando los dispositivos de los usuarios activos con el nuevo Peek 9, les guste o no. A principios de 2012, la empresa abandonó por completo sus dispositivos móviles para ofrecer solo servicios de solución en la nube. Cada último Peek fue desactivado.
A medida que Android y otras plataformas de teléfonos inteligentes llegaron para competir con el iPhone, los consumidores tuvieron más opciones y, como resultado, obligó a los operadores a ofrecer planes móviles más competitivos. La situación no fue diferente aquí en Canadá, y aunque envidio lo que pagan mis compañeros de trabajo estadounidenses para usar sus teléfonos inteligentes hoy, ahora no me cuesta casi nada usar mi iPhone al cruzar la frontera. Por mucho que lo extraño, también me alegro de poder dejar mi Peek en el fondo de mi cajón de dispositivos abandonados (pero no olvidados).
.