Eddie Jones ha instado a sus jugadores de Inglaterra a que inspiren a la nación aprovechando la gloria de la Copa Mundial cuando los ojos del mundo que los observa estén en la final contra Sudáfrica el sábado. El entrenador de Inglaterra describió el enfrentamiento contra los Springboks como "el evento deportivo más grande del mundo" y retó a su equipo a jugar sin miedo y asegurar el título por segunda vez.
Jones nombró el jueves un XV sin cambios del lado que derrotó implacablemente a Nueva Zelanda en la semifinal para instalar a Inglaterra como favoritos y pasarlos a los 80 minutos de emular a los ganadores de la Copa Mundial 2003 de Clive Woodward y su propia inmortalidad deportiva.
La audiencia de ITV alcanzó un máximo de 10 millones para la victoria de Inglaterra contra los All Blacks, pero en algún lugar se acerca al doble que se espera para una final que comienza a las 9 am en el Reino Unido.
Si Inglaterra gana, se cree que el martes se organizará un desfile de autobuses descapotables alrededor de Londres, mientras que los jugadores compartirán un premio mayor de casi 7 millones de libras si superan a Sudáfrica y seguirían acuerdos de patrocinio y patrocinio de un millón de libras.
La Rugby Football Union esperaría un aumento en los números de participación y un aumento en el interés por las entradas para las Seis Naciones del próximo año, así como para los internacionales de otoño de 2020, cuando vengan Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia en Twickenham.
Mientras Inglaterra está al borde de una victoria que cambiará su vida en su primera final de la Copa del Mundo en 12 años, Jones ha insistido en que su equipo no se desanime por su fecha con el destino. "Jugaremos sin miedo", dijo. “¿Qué tan fantástico es para un grupo de jóvenes que tenemos? Es el mayor evento deportivo en ese momento. El sábado es el evento deportivo más grande del mundo. Y nuestros jugadores juegan en esa arena, qué oportunidad tan emocionante para ellos de ser ellos mismos, jugar con espíritu, jugar con orgullo y un estilo de juego inglés ".
Dado que la RFU tuvo que hacer recortes de alrededor de £ 10 millones, el presupuesto del juego comunitario fue el más afectado, mientras que los preparativos de Inglaterra para la Copa del Mundo, por otro lado, superaron el presupuesto. Un informe publicado en julio mostró que el número de personas que jugaban al rugby había disminuido en 20,000 de 2016 a 2018, mientras que las últimas cifras de Sport England muestran que el número de participantes regulares es de 228,000. Diez años después de que Inglaterra ganara por última vez la Copa del Mundo, en 2003, la disminución de la participación fue de la asombrosa cifra de 65,000, la RFU no pudo crear un legado de los ganadores de Woodward.
Jones, sin embargo, ve una oportunidad para que sus jugadores allanen el camino para las generaciones futuras. “Ahora pueden inspirar a un país entero, pueden inspirar a una comunidad deportiva. Esa es la oportunidad que tienen y todos los mensajes que hemos visto en Inglaterra en este momento es que hay un poco de fiebre del rugby, así que ahora las mamás le dicen a los niños 'juega al rugby', sé el próximo Kyle Sinckler , ser el próximo Ellis Genge, y esa es la oportunidad que tienen.
"Cambia la forma en que el país se siente acerca de sí mismo por un período de tiempo, puede cambiar en las próximas elecciones generales, pero por un período de tiempo cambia la forma en que las personas se sienten acerca de sí mismas y esa es la mayor alegría. Tienes la oportunidad de cambiar la vida de las personas a través de la habilidad de jugar al rugby, y es un regalo, ¿no? "
Jones está contratado con la RFU hasta 2021, pero se negó a responder preguntas sobre si extenderá su estadía a la próxima Copa del Mundo. El jueves fue nominado para el premio al entrenador del año de World Rugby, mientras que Inglaterra fue preseleccionada para el galardón del equipo. Parte de la razón por la que Jones cree que su lado está disfrutando de un crecimiento en popularidad junto con su éxito es porque ha inculcado una identidad inglesa en su lado.
"Siempre tuve una idea de cómo quería jugar, pero depende de los jugadores que tengas", dijo. “Quería desarrollar un estilo poderoso de rugby ya que Inglaterra tiene jugadores fuertes y grandes. Nos convenía jugar un estilo de rugby poderoso y seremos probados el sábado mientras jugamos contra el otro equipo más poderoso del mundo. “Los jugadores están orgullosos del estilo que juegan y saben que es su estilo. No es el estilo de otra persona. Han evolucionado el estilo de juego, han evolucionado las tácticas con las que juegan y son dueños del juego. Así que están realmente orgullosos de cómo juegan ".
La final de la Copa del Mundo el sábado será la tercera de Jones, después de haber estado a cargo de Australia cuando perdieron contra el equipo de Woodward y un consultor para los Springboks cuando derrotaron a Inglaterra en 2007. "Sé cuánto disfruta Sudáfrica de la rivalidad con Inglaterra, yo conocen la profundidad de sus sentimientos y algo de eso es histórico ”, dijo. “Sabemos qué esperar de los sudafricanos. Las rivalidades son profundas entre los países y siempre es el contexto social del juego lo que lo hace interesante y eso es lo mejor del rugby internacional ".