- Si bien existe una vacuna contra el VPH, muchas personas elegibles no se han vacunado.
- Los investigadores señalan que la vacuna contra el VPH puede ayudar a prevenir el virus que puede causar una variedad de cánceres, incluidos el cáncer anal, de pene y oral.
- Más del 70 por ciento de las personas no sabían que el VPH podría causar estos tipos de cáncer.
El virus del papiloma humano (VPH) es una causa conocida de múltiples formas de cáncer. Sin embargo, muchos estadounidenses no son conscientes o no están tomando las medidas adecuadas para protegerse.
En una nueva carta de investigación publicada esta semana en
Es probable que esta falta de conocimiento signifique que muchos, sin saberlo, están aumentando su riesgo de cáncer a pesar de una vacuna disponible y de fácil acceso.
Los investigadores analizaron una muestra nacional de más de 6,000 personas (más de la mitad mujeres) para evaluar sus conocimientos sobre el VPH.
Sus hallazgos indican que existe una necesidad inmediata de informar mejor al público sobre la enfermedad como causa de cáncer.
Entre sus hallazgos:
- La cobertura de vacunación contra el VPH se mantiene muy por debajo del objetivo actual establecido para 2020 de 80 por ciento (actualmente 44.3 por ciento para niños y 53.1 por ciento para niñas).
- En todos los grupos de edad, el 70 por ciento de los adultos estadounidenses no sabían que el VPH causa cánceres orales, anales y de pene.
- Los hombres están desproporcionadamente menos informados sobre el VPH, la vacuna contra el VPH y los cánceres relacionados con el VPH que las mujeres.
- Un número abrumador de personas mayores (de 46 años en adelante) no conoce el VPH, la vacuna contra el VPH y los cánceres relacionados con el VPH.
- Los hombres tienen menos probabilidades de ser vacunados contra el VPH que las mujeres.
La brecha de conocimiento entre hombres y mujeres es una de las partes más importantes de la investigación. Demuestra que, si bien las campañas previas de sensibilización pública sobre la vacunación contra el VPH contra las mujeres han sido efectivas, se necesita hacer más trabajo para alentar a los hombres a que también se vacunen.
La vacuna contra el VPH, vendida bajo los nombres comerciales Gardasil y Cervarix, fue aprobada por primera vez por la FDA en 2006.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Incluyen la vacuna en su
Históricamente, la vacuna contra el VPH estaba dirigida principalmente a mujeres debido a la asociación entre el VPH y el cáncer cervical.
De acuerdo con la
“Los hombres saben menos sobre los cánceres que son comunes en los hombres. Por ejemplo, cáncer de pene. Solo ocurre entre hombres, pero generalmente más mujeres que hombres saben que el VPH causa cáncer de pene ", dijo Ashish A. Deshmukh
De acuerdo con la
Pero muchos, especialmente los hombres, desconocen esta asociación.
“La carga de los cánceres asociados al VPH ahora se está moviendo hacia el cáncer anal, el cáncer de orofaringe y estos cánceres no cervicales asociados al VPH. Sin embargo, sabemos menos que el VPH causa estos cánceres ”, dijo el Dr. Deshmukh.
Señaló que si bien tanto los incidentes como las muertes asociadas con el cáncer de cuello uterino han sido disminuyendo durante muchos años, otras formas, como el cáncer anal y del pene, han ido en aumento.
Los hallazgos del estudio sobre la falta de conciencia pública sobre el VPH, la vacunación y el cáncer no son sorprendentes, Dr. David Fagan, vicepresidente de pediatría en el Centro Médico Infantil Cohen en New Hyde Park, Nueva York, dijo a Healthline.
"Cuando se autorizó por primera vez la vacuna contra el VPH, realmente la comercializaron para prevenir las verrugas genitales y no comercializaron la vacuna que iba a prevenir el cáncer", dijo Fagan. "Una vez que comenzaron a enfocarse en el VPH como el virus que causa el cáncer cervical y estos otros tipos de cáncer, comenzamos a ver una mayor aceptación de la vacuna".
La pregunta planteada por la nueva investigación es cómo informar mejor al público, y a los padres en particular, sobre los riesgos que plantean los cánceres asociados con el VPH y cuándo vacunarse.
Los padres necesitan tener más conocimiento. Como señala el estudio: "La falta de conocimiento sobre el VPH entre adultos de 27 a 45 años, y 46 años y mayores, es preocupante dado que los adultos en estos grupos de edad son (o probablemente serán) los padres responsables de tomar las decisiones de vacunación contra el VPH para sus niños."
Hoy el
Además, se recomienda que lo reciban todos hasta los 26 años. Los adultos de 27 a 45 años ahora están aprobados para recibir la vacuna, pero probablemente ofrecerá menos beneficios.
Tanto Deshmukh como Fagan dijeron que aumentar la comunicación entre padres, familiares y proveedores de atención médica es fundamental para aumentar el conocimiento sobre el VPH y mejorar las tasas de vacunación.
“Ten esta discusión temprano. En realidad, puede vacunar a los niños desde los 9 años con la vacuna contra el VPH, sin embargo, la mayoría de los proveedores comienzan a los 11 años. Pero la conversación no debe comenzar a los 11 años. La conversación debe comenzar un año o dos años antes de eso ”, dijo Fagan.