El viernes, más aguas de marea rugieron en Venecia, acumulando más inundaciones catastróficas en la ciudad de la laguna y aterrorizando a los residentes por la viabilidad de vivir en el borde del mar Adriático.
El alcalde Luigi Brugnaro dijo que la "situación dramática" fue provocada por el cambio climático, en un llamado a donaciones adicionales para reparar la devastación causada por las peores inundaciones en medio siglo.
Si bien la ciudad puede recuperarse en la superficie, como lo ha hecho antes, los científicos del clima han dicho que Venecia es un presagio de los problemas que enfrentan todas las ciudades costeras, ya que el derretimiento de las capas de hielo y el calentamiento de los océanos elevan el nivel del mar a alturas sin precedentes.
"Venecia es el orgullo de toda Italia", dijo Brugnaro en un comunicado, Associated Press. reportado, como dijeron los funcionarios, la ciudad estaba sumergida en un 70 por ciento. "Venecia es patrimonio de todos, única en el mundo".
La plaza de San Marcos, la famosa plaza de la ciudad, se cerró mientras las gaviotas pululaban por el agua hasta las rodillas. La inundación se elevó a más de seis pies en algunas áreas. Italia declaró el estado de emergencia y liberó 20 millones de euros para reparar el daño extenso.
El daño total podría llegar a los cientos de millones, dijo Brugnaro.
Debido al aumento de los mares, se espera que las inundaciones extremas que solían ocurrir en Venecia una vez cada 100 años se repitan cada seis años para 2050, según un informe reciente por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático.
Esto podría volverse mucho más común para 2100, recurriendo cada cinco meses. Esto solo tiene en cuenta el aumento del nivel del mar, que se convertirá en una preocupación cada vez mayor a medida que pase el tiempo.
El problema más grande: Venecia se está hundiendo. Eso significa que estos períodos de recurrencia de inundaciones, calculados para el informe del IPCC, son conservadores.
Las inundaciones del viernes se deben a otra tormenta en una posición similar al suroeste de Italia, con vientos que soplan del sureste al noroeste a través del Adriático, acumulando agua hacia Venecia. Llegando a la cima de las mareas astronómicas altas y el hundimiento a largo plazo más el aumento del nivel del mar, cada vez es más fácil inundar la ciudad a niveles muy dañinos.
Alrededor de las partes más concurridas de la ciudad, el agua resbalaba por los pisos de los cafés y las tiendas de cristal de Murano y se filtraba en los vestíbulos de los hoteles, dejando un olor a aguas residuales.
Venecia, a lo largo de los siglos, ha desviado ríos para proteger la laguna y ha extendido las islas de barrera. Pero ahora, el nivel del mar sube varios milímetros al año.
En alta mar, en las entradas entre esas islas de barrera, un proyecto masivo conocido como MOSE podría potenciar la protección de Venecia, con compuertas que podrían levantarse del mar durante la marea alta, sellando la laguna.
El proyecto, lanzado en 2003, se pronosticaba que terminaría en 2011. Luego, en 2014. Ahora, las proyecciones requieren su finalización en 2022.
Venecia ha prosperado desde el siglo quinto. Pero incluso los lugareños con agua del canal en la sangre están desconcertados por las inundaciones y las predicciones por venir.
"Es una ciudad llena de historia", dijo Vladimiro Cavagnis, un gondolero veneciano de cuarta generación que conduce a los turistas en los barcos característicos de la ciudad.
"Una historia que, poco a poco, con agua, terminará como la Atlántida. La gente está destruida, angustiada, triste. Ven una ciudad que está desapareciendo".
Chico Harlan y Stefano Pitrelli en Venecia contribuyeron a este informe.
2019 © The Washington Post
Este artículo fue publicado originalmente por The Washington Post.