El miércoles, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, anunció que la Gran Manzana sería la primera ciudad en clasificar oficialmente las redes sociales como un riesgo para la salud pública. Las redes sociales son una “toxina ambiental”, dijo Adams en un discurso, comparando el problema con las armas y el tabaco. Luego, el alcalde rápidamente habló de ello en las redes sociales (en otro lugar). Pero a diferencia de las armas y el tabaco, las creencias generalizadas sobre los riesgos para la salud mental de las redes sociales no están necesariamente respaldadas por la ciencia, un hecho sobre el que se puede leer en el aviso de la propia ciudad de Nueva York sobre el tema.
“No permitiremos que las grandes tecnologías pongan en peligro a nuestros niños”, dijo el alcalde de Nueva York, Eric Adams, en su discurso sobre el estado de la ciudad. Plataformas como TikTok, YouTube y Facebook están “alimentando una crisis de salud mental al diseñar sus plataformas con características adictivas y peligrosas”.
Durante años, expertos, defensores e incluso empleados de empresas de redes sociales han dado la alarma sobre los peligros de las plataformas que dominan nuestra cultura. En 2021, por ejemplo, Documentos internos filtrados de Facebook.
Hay una epidemia de problemas de salud mental en los Estados Unidos entre niños y adultos por igual, y la ciudad de Nueva York no es una excepción. “Las tasas de estudiantes de secundaria de la ciudad de Nueva York que experimentan desesperanza aumentaron en más del 42 % entre 2011 y 2021, y las tasas de ideación suicida aumentaron en más del 34 %”, dice el aviso de salud de las redes sociales de Nueva York. “Los datos más recientes de 2021, el 38% de los estudiantes de secundaria de la ciudad de Nueva York se sintieron tan tristes o desesperados durante el año pasado que dejaron de realizar sus actividades habituales”, un problema que afectó desproporcionadamente a los jóvenes que se identificaban como negros, latinos, mujeres o LGBTQ+. En particular.
Existe una correlación obvia entre el auge de las redes sociales y la crisis de salud mental en Estados Unidos. Una encuesta de 2023 encontró que más de la mitad de Los adolescentes estadounidenses pasan casi cinco horas al día en las re des sociales
El aviso de salud pública de Nueva York sigue un ejemplo similar declaración del cirujano general estadounidense Vivek Murthy en mayo de 2023, en el que el principal médico del país advirtió que existen “amplios indicadores de que las redes sociales también pueden tener un profundo riesgo de daño a la salud mental y el bienestar de niños y adolescentes”. Sin embargo, es posible que observe la frase “indicadores amplios” en esa declaración, lo cual merece un minuto de consideración.
La verdad sobre el efecto de las redes sociales en nuestros cuerpos y mentes es complicada, como suelen serlo los temas más espinosos. No nos equivoquemos, las aplicaciones de redes sociales como Facebook, Instagram, TikTok, YouTube y X/Twitter tienen profundos efectos negativos en nuestro mundo. Las plataformas son responsables de difundir discursos de odio, convertir teorías de conspiración y desinformación en una crisis social en toda regla, alimentar el terrorismo y los cárteles de la droga, y una lista interminable y cada vez mayor de otros horrores. Las empresas detrás de estos sitios son muy conscientes de estos problemas y prometen, gracias a Dios, que se sienten muy mal por todo el asunto y que todo mejorará pronto si esperas… aunque si estás preocupado por tu salud. , es posible que no quieras contener la respiración.
Desplácese hacia abajo y encontrará la sección de comentarios malinterpretando esto como una disculpa por los males de las redes sociales. Ese no es el punto; El punto es que en realidad no tenemos una idea concluyente sobre el efecto de las redes sociales en la salud mental, específicamente, y eso es algo que Nueva York y el gobierno de Estados Unidos admiten fácilmente en sus propias advertencias sobre la tecnología.
Enterrado en La advertencia del Cirujano General sobre las redes sociales es una nota de que lo que realmente necesitamos es “más investigación”, y hay una gran cantidad de evidencia de que las redes sociales tienen algunas ventajas. positivo efectos sobre la salud mental. Un estudio reciente encontró que un La desintoxicación de las redes sociales no mejoró la salud mental. en un experimento que pidió a los participantes que permanecieran desconectados. Un 2022 Encuesta de investigación de Pew descubrió que casi el 59% de los adolescentes informan que el uso de las redes sociales los hace sentir más aceptados. Un estudio de 2020 del Centro para la Salud y la Felicidad de la Escuela de Salud Pública de Harvard encontró asociaciones positivas entre el uso de las redes sociales y la salud y el bienestar mental. La lista de estudios como estos, realizados por expertos muy serios y puntiagudos, sigue y sigue.
Pero, según el Cirujano General, deberíamos fingir que hay evidencia de que las redes sociales son malas para la salud mental, aunque no la haya. “Si bien las redes sociales pueden tener beneficios para algunos niños y adolescentes”, dice la advertencia del Cirujano General, “en este momento, todavía no tenemos evidencia suficiente para determinar si las redes sociales son lo suficientemente seguras para niños y adolescentes”. Se podría decir exactamente lo contrario y sería igualmente cierto: tampoco tenemos evidencia suficiente para determinar si las redes sociales no son seguras para la salud mental de los niños. Al parecer, nuestros funcionarios de salud pública están tomando sus decisiones basándose en las vibraciones.
La ciudad de Nueva York y el Cirujano General tienen razón al señalar los riesgos potenciales de las redes sociales, y los padres deben ser conscientes de ellos. Es posible que los reguladores quieran arrastrar a los ejecutivos de las grandes empresas tecnológicas a los pasillos de la justicia y responsabilizarlos por los problemas que sabemos que son ciertos. Pero, ¿deberían los médicos unirse a ellos antes de que entendamos realmente lo que está pasando en el departamento médico?
El alcalde Adams escribió:en las redes sociales—que “Al igual que en el pasado [Surgeons General] “Lo que hicimos con el tabaco y las armas, estamos tratando las redes sociales como otros peligros para la salud pública y garantizando que las empresas de tecnología asuman su responsabilidad”.
Sabemos con seguridad que el tabaco causa cáncer. No debes fumar si prefieres evitar una muerte dolorosa e innecesaria. No se puede decir lo mismo de las redes sociales.