El argumento a favor de un límite de emisiones ‘de lujo’

Hay una gran cantidad de cosas que los consumidores cotidianos pueden hacer para reducir su huella de carbono: conservación básica del agua, reciclaje y transición a vehículos eléctricos. Si bien es cierto que todos pueden beneficiarse al esforzarse por vivir una vida más ecológica, un nuevo estudio reafirma un hecho menos popular: los más ricos del mundo son desproporcionadamente responsable por producir peligrosas emisiones de carbono.

Según un nuevo estudio, reducir las demandas de “lujo” del 20 por ciento superior de los europeos que utilizan la mayor cantidad de energía ahorraría siete veces la cantidad de emisiones generadas al satisfacer las necesidades energéticas del 20 por ciento inferior del continente. Al hacerlo, los recortes hipotéticos compensarían con creces las emisiones necesarias que se derivan de sacar a los más vulnerables de lo que algunos llaman “pobreza energética”.

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Como se detalla en un artículo publicado el lunes en Energía de la naturaleza

, investigadores de las universidades de Leeds y Manchester, que trabajaron juntos, modelaron la reducción de los usos de energía de los hogares europeos en una variedad de instancias, incluido el transporte personal, el aislamiento del hogar y los viajes de vacaciones. Para ello, los investigadores crearon un país ficticio compuesto por 100 ciudadanos de 27 países europeos, todos los de la UE menos Austria, junto con el Reino Unido. En este escenario, el primer ciudadano usa la menor cantidad de energía, y cada residente posterior usa más. Luego, los investigadores redujeron las demandas de los residentes 81 a 100 hasta el nivel del 80° ciudadano, al mismo tiempo que elevaban la demanda de energía de los residentes 1-19 al nivel del residente 20.

El equipo determinó que tales límites de uso de lujo reducen las emisiones de energía de los hogares en más del 11 por ciento, junto con las emisiones del transporte en casi un 17 por ciento. Mientras tanto, satisfacer las necesidades de los europeos empobrecidos solo elevó las emisiones en apenas un 1 por ciento para la energía del hogar y un poco menos del 1 por ciento para los costos de transporte.

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En una entrevista con El guardián el lunes, la profesora de bienestar sostenible de la Universidad de Leeds y autora principal del estudio, Milena Buchs, explicó: “Tenemos que comenzar a abordar el uso de energía de lujo para mantenernos dentro de un presupuesto de carbono equitativo para el mundo, pero también para tener realmente los recursos energéticos para permitir que las personas en la pobreza energética para aumentar ligeramente su uso de energía y satisfacer sus necesidades”.

Tales reducciones en el uso de energía son increíblemente factibles para los residentes de clase media y alta, ya que con frecuencia tienen más agencia y libertad financiera hacer los ajustes necesarios con poco o ningún impacto en su calidad de vida. Si bien las innovaciones tecnológicas aún deben liderar el camino hacia un futuro sostenible y saludable para el planeta, la reducción de la huella de las personas más ricas también es un componente importante para garantizar que se cumplan los objetivos climáticos críticos.