En la semana en que la inflación de los precios de los alimentos en el Reino Unido alcanzó su nivel más alto en más de 45 años, estadísticas oficiales detalladas muestran que si los consumidores británicos quieren perder peso, deberían comer batatas.
Los datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales muestran que los precios de los bulbos de naranja aumentaron solo un 2 por ciento en el año hasta marzo, justo en línea con la meta de inflación del Banco de Inglaterra. En contraste, los precios generales de los alimentos aumentaron un 19,2 por ciento.
Sin embargo, el costo razonable de las batatas, el único artículo que mide la ONS en su categoría de ‘otros tubérculos y productos de tubérculos’, hará muy poco para ayudar a los hogares con el costo de vida. En promedio, las familias en el Reino Unido les dan solo £ 0.30 por cada £ 1,000 que gastan. La comida en general representa £107.
El aumento de los precios en casi todas las categorías de alimentos está cambiando el comportamiento de los hogares y preocupando a los encargados de formular políticas.
Las categorías de comestibles dominan la lista de artículos en la medida de inflación al consumidor de la ONS para los cuales los precios están aumentando rápidamente.
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Los precios del aceite de oliva aumentaron un 49 por ciento en el año hasta marzo; El azúcar subió un 32 por ciento; y la leche, el queso y otros productos lácteos tenían tasas de inflación superiores al 30 por ciento.
El BoE sabe que no tiene ninguna esperanza de alcanzar su objetivo de inflación hasta que la inflación de los precios de los alimentos haya bajado significativamente.
Por su parte, los hogares han respondido al aumento de los precios de los alimentos comprando en supermercados más baratos, comprando menos y tratando de recurrir a artículos más baratos.
En las últimas cifras de ventas minoristas, el volumen de bienes comprados en tiendas de comestibles no especializadas, que incluyen supermercados, cayó un 4,4 por ciento en el año hasta marzo. Esa disminución se produjo incluso cuando el gasto en esas tiendas aumentó un 8,9 por ciento.
Gastar más y obtener menos era la realidad de la mayoría de los hogares británicos.
Esme Harwood, directora de Barclaycard, dijo que una investigación realizada por la compañía de pagos en marzo encontró que casi todos los compradores estaban preocupados por la inflación de los precios de los comestibles y que más de seis de cada 10 buscaban formas de ahorrar, ya sea evitando artículos de lujo, encontrando gangas o buscando desperdicios. para evitar.
“El aumento del gasto en alimentos por debajo de la tasa de inflación muestra que los británicos todavía están haciendo todo lo posible para ahorrar dinero en sus compras semanales”, dijo.
Fraser McKevitt, jefe de ventas minoristas y conocimiento del consumidor de Kantar, dijo que la principal respuesta de los hogares fue “comprar productos más baratos”. Los datos recopilados por el grupo de investigación de mercado mostraron que el gasto en productos de marca privada de menor costo aumentó un 16,5 por ciento hasta marzo, mientras que el gasto en artículos de marca aumentó solo un 7 por ciento.
La preocupación de los legisladores sobre la inflación de los comestibles es que los compradores conozcan los precios de los artículos cotidianos y se den cuenta cuando están subiendo. Esto amenaza con exagerar las percepciones de los aumentos generales de precios y hacer que las personas se vuelvan más beligerantes con respecto a los aumentos salariales, lo que genera una mayor inflación.
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Los políticos del Reino Unido no están solos en esta preocupación, ya que la inflación de los alimentos ha sido alta en muchas economías avanzadas. La inflación de los alimentos para la UE en su conjunto fue del 19,2 por ciento en marzo, la misma tasa de inflación del Reino Unido y fue mayor para Portugal, Suecia y Alemania, entre otros. La tasa en Hungría alcanzó el 44,8 por ciento en marzo.
Los minoristas insisten en que la inflación de los alimentos es el efecto rezagado de las subidas de los precios de la energía y las materias primas durante el año pasado, combinado con malas cosechas y un período de debilidad de la libra esterlina, lo que sugiere que la crisis de los hogares podría terminar pronto.
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Helen Dickinson, directora ejecutiva del British Retail Consortium, un organismo comercial, dijo que es probable que la inflación de los precios de los alimentos “se ralentice en los próximos meses a medida que entramos en la temporada de cultivo del Reino Unido”.
Los altos precios de los alimentos no reflejan la codicia de los grandes supermercados, enfatizó Dickinson. “Los minoristas siguen comprometidos a ayudar a sus clientes y mantener los precios lo más bajos posible”, dijo.