YAKARTA (Reuters) – Una escasa mayoría de los analistas encuestados por Reuters espera que el banco central de Indonesia reanude su ciclo de relajación en su reunión de política esta semana para proporcionar un colchón para el impacto económico esperado del brote de coronavirus.
Dieciséis de 28 economistas en la encuesta esperaban que BI redujera la tasa de recompra inversa de referencia de 7 días en 25 puntos básicos (pb) a 4.75% en una reunión de política de dos días que finaliza el jueves. Los otros 12 predicen que BI mantendrá la tasa en 5.00%.
Un recorte esta semana será el quinto desde que BI comenzó un ciclo de relajación monetaria en mayo. La reducción total de la tasa de interés de 100 pb de BI y la relajación de las reglas de préstamo en 2019 tenían por objeto apoyar a la economía más grande del sudeste asiático en medio de una desaceleración económica mundial.
A pesar del impacto del brote de coronavirus, el vicegobernador Dody Budi Waluyo dijo a principios de febrero que BI seguía confiando en que el crecimiento económico se recuperará este año después de caer al 5.02% en 2019, el más lento en tres años.
Pero algunos economistas y ministros independientes han comenzado a señalar los riesgos a la baja para el crecimiento de 2020 a partir de la epidemia, ya que China es el mayor socio comercial de Indonesia y una importante fuente de inversión y turistas extranjeros.
El nuevo virus ha matado a más de 1,800 personas en China continental.
"Existe un grave riesgo de que la interrupción de las actividades manufactureras de China afecte las cadenas de suministro mundiales, lo que afectará el crecimiento en las economías regionales, incluida Indonesia", dijo Satria Sambijantoro, economista de Bahana Sekuritas en Yakarta.
"La próxima desaceleración necesitaría respuestas preventivas de política fiscal y monetaria", dijo Sambijantoro, uno de los economistas que predijeron que BI reduciría las tasas.
El primer ministro de Economía, Airlangga Hartarto, pronosticó una reducción de hasta 0.3 puntos porcentuales en el crecimiento del PIB de Indonesia este año si el crecimiento de China pierde entre 1 y 2 puntos porcentuales.
El gobierno se ha comprometido a aumentar el gasto y proporcionar incentivos para que el sector turístico refuerce la actividad económica.
Los defensores de dejar las tasas sin cambios creen que las incertidumbres causadas por el coronavirus fueron una razón para no reducir las tasas.
Rahul Bajoria, economista de Barclays, dijo que BI será "reacio a facilitar aún más la política monetaria cuando los mercados financieros mundiales sean cautelosos sobre el brote de coronavirus en la región".
Indonesia sufrió episodios de salidas de capital vinculados al temor del impacto del brote en el crecimiento global a principios de este mes, lo que llevó al banco central a intervenir en los mercados de divisas y bonos.
BI en el pasado había sido cauteloso con la reducción de tasas cuando la rupia es débil. Pero a pesar de las salidas, la rupia sigue subiendo alrededor del 1,7% frente al dólar en lo que va del año, situándola entre las monedas asiáticas emergentes con mejor rendimiento.
(Encuesta de Tabita Diela, Nilufar Rizki en Yakarta y Shaloo Shrivastava en Bangalore; Escrito por Gayatri Suroyo; Editado por Simon Cameron-Moore)