Por Joori Roh
SEUL (Reuters) – El banco central de Corea del Sur probablemente reducirá su tasa de interés de política esta semana para apoyar la desaceleración del crecimiento económico y las débiles presiones de precios, mostró una encuesta de Reuters.
Todos menos uno de los 31 analistas encuestados por Reuters esperan que el Banco de Corea (BOK) reduzca su tasa de recompra de siete días en 25 puntos básicos a 1,25% en su reunión de la junta de política monetaria el miércoles, igualando una tasa récord baja vista hasta tarde 2017 y el segundo corte en tres meses.
Una escasa mayoría de 17 encuestados ve un tercer corte para el tercer trimestre de 2020, mientras que otros siete pronostican que el banco estará en pie durante el próximo año.
Si bien los signos de progreso en las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y China han proporcionado algún motivo de optimismo en Corea del Sur, los analistas dicen que no será suficiente para reducir la necesidad de un apoyo político más inmediato.
"Aunque la reducción de tasas solo tendrá un efecto limitado, el Banco de Corea debería reducir la tasa ahora para agregar incluso un ligero apoyo a la economía", dijo Cho Yong-gu, economista de Shinyoung Securities, que ve una reducción de tasas el miércoles y otro para el tercer trimestre del año próximo.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, describió el viernes la primera fase de un acuerdo para poner fin a una guerra comercial con China y suspendió un alza arancelaria amenazada, pero los funcionarios de ambas partes dijeron que se necesitaba mucho más trabajo antes de que se pudiera acordar un acuerdo.
Freya Beamish, economista jefe de Asia en Pantheon Macroeconomics, cree que lo peor de la desaceleración económica de Corea del Sur ya puede haber terminado, lo que podría dar al banco central un margen para detenerse.
"Creemos que el banco querrá esperar el informe del PIB del tercer trimestre que saldrá la próxima semana", dijo Beamish. "El listón para la relajación adicional es alto, al menos a juzgar por los comentarios del gobernador Lee, que sugieren que la desaceleración del crecimiento habría tomado otro tramo para que el BOK considere reducir nuevamente".
El BOK comenzó su ciclo de flexibilización en julio cuando redujo la tasa de interés clave por primera vez en tres años, pero mantuvo la tasa en espera en su última reunión el 30 de agosto.
Los bancos de inversión globales han rebajado sus pronósticos para el crecimiento económico de Corea del Sur en 2019, y algunos esperan que el crecimiento se desacelere por debajo del 2% desde el 2,7% establecido el año pasado. También se considera que la inflación pierde el objetivo del 2% del banco central por un margen significativo.
El mes pasado, el gobernador de BOK, Lee Ju-yeol, dijo que el crecimiento económico de este año probablemente pasaría por alto el pronóstico del banco del 2.2%, pero no revisó formalmente las proyecciones de crecimiento o afirmó las expectativas del mercado para nuevos recortes de tasas este año.
Está previsto que el BOK publique las estimaciones del producto interno bruto del tercer trimestre el 24 de octubre. La economía creció 1.9% durante el primer semestre de este año más que el año anterior.