La central eléctrica de Bugey es la más antigua de Francia que sigue funcionando a plena capacidad.
Después de 40 años, la estación de energía nuclear, ubicada al este de Lyon, todavía proporciona 2.000 empleos y representa el 7 por ciento de la producción nuclear nacional.
En 15 años, dos de sus cuatro reactores podrían cerrarse, pero a los ojos del activista antinuclear Jean-Pierre Collet, esto no es suficiente.
Él ha estado viviendo a la sombra de la planta durante años y ha estado pidiendo su desmantelamiento.
"Lo que nos atrae es el impacto en la salud", dijo a Euronews. "La planta emite radiactividad todo el tiempo, no necesariamente sabemos eso, por supuesto que es invisible.
"Luego está el problema de los desechos nucleares, hay planes para enterrarlos, pero están ahí para siempre y no sabemos cómo reprocesarlos".
En 2019, la Autoridad de Seguridad Nuclear identificó debilidades con respecto a la radiactividad y la gestión de residuos.
La compañía energética francesa EDF dijo que cualquier problema se maneja y que cualquier riesgo conduciría al cierre de las plantas. Pero, ¿cuánto tiempo pueden durar las primeras centrales nucleares de Europa?
¿El último hurra nuclear?
Un total de 14 de los 57 reactores nucleares que operan actualmente en Francia podrían cerrarse para 2035, mientras que las últimas centrales eléctricas de carbón se cerrarán para 2022.
El objetivo del gobierno es disminuir la participación de la energía nuclear del 70% al 50% y aumentar la participación de la energía renovable hasta alrededor del 40%.
Esta es una promesa hecha por dos presidencias sucesivas a raíz de la Desastre de Fukushima 2011, que había alejado a la opinión pública de la energía nuclear.
Aunque una planta de energía nuclear emite relativamente poco CO2 en comparación con las estaciones de carbón o de gas, es la edad de estas plantas lo que representa un riesgo para los habitantes de los alrededores, según las asociaciones ambientales.
Un portavoz de Greenpeace dijo a Euronews: "Cerca de la central eléctrica de Bugey, a una distancia de unos 30 km, hay más de un millón de habitantes, por lo que en caso de accidente habría un gran riesgo para los habitantes de Francia, pero también para los países vecinos ".
Pero a largo plazo, ¿cuáles son las fuentes de energía que pueden aliviar parte de la carga que se impone a la energía nuclear en Francia? Algunos dicen que las energías renovables no son suficientes para satisfacer la demanda de energía, por lo que puede ser necesario controlar primero el consumo.
Según la directora de desarrollo sostenible de EDF, Karine de Koursson: "Tenemos un objetivo muy importante para desplegar energía solar y eólica, por lo que cuando estemos al 50% de energía nuclear y 50% de energías renovables, con un consumo controlado de energía, lograremos cumplir Necesidades francesas ".
Lograr un equilibrio entre nuclear y energías renovables
Si bien son una fuente garantizada de energía, las energías renovables tienen ventajas y limitaciones.
Aunque se han vuelto cada vez más asequibles en los últimos años, no son tan consistentes como los combustibles nucleares o fósiles.
Según de Koursson: "Los costos han disminuido significativamente en los últimos 10 años, pero a diferencia de la energía nuclear, las energías renovables son menos controlables, ya que dependen más de las condiciones climáticas".
Otra fuente de preocupación es la caída de las exportaciones de energía producida por la energía nuclear.
Francia es el principal exportador de electricidad en Europa. Pero para algunos expertos, una disminución demasiado grande de la energía nuclear podría tener efectos contraproducentes.
La directora general de la Société Française d'Énergie Nucléaire (SFEN) Valérie Faudon dijo a Euronews: "Los picos del consumo de electricidad en Francia son generalmente en febrero, a las 7 p.m., y está oscuro, por lo que no podemos confiar realmente en la energía solar, así que tener energía nuclear
"Podemos tener energía eólica, pero también podríamos no tener viento ese día, así que en ese caso tenemos la posibilidad de importar. Habrá momentos en que habrá diferentes fuentes de electricidad, pero lo que podemos decir en promedio sobre el año es más como las plantas de energía de gas que vamos a reemplazar ".
Es un acto de equilibrio complicado a medida que Europa se acerca a sus objetivos de carbono neutral.
Pero con el riesgo de ver aumentar las emisiones de CO2, todo dependerá de lo que hagan los vecinos de Francia y de lo rápido que lo hagan, en una Europa donde la energía se ha interconectado.