La carrera por las monedas digitales del banco central ha estado en marcha durante algún tiempo, y dado que el desarrollo del yuan digital puede haberse pospuesto debido a la pandemia de coronavirus, otros países podrían ganarle a China.
Hace casi exactamente un año, el Banco Central del Caribe Oriental y Bitt Inc., una compañía de tecnología financiera con sede en Barbados, firmado un contrato para llevar a cabo un piloto CBDC impulsado por blockchain dentro de la Unión Monetaria del Caribe Oriental, una organización compuesta por Anguila, Antigua y Barbuda, Dominica, Granada, Montserrat, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas .
Más adelante este año, el proyecto entrará en su segunda fase y transición a una implementación de seis meses en la región del Caribe Oriental. Entonces, ¿eso significa que el ECCB ha superado a China y otros concursantes importantes en la carrera CBDC?
"No es un ejercicio académico"
El anuncio original fue hecho el 6 de marzo de 2019, aproximadamente dos semanas después de que el ECCB y Bitt firmaron el contrato. Según la declaración, el piloto CBDC involucró una versión digital emitida de forma segura del dólar del Caribe Oriental, denominado DXCD, que se lanzaría en todos los territorios controlados por el ECCB.
El DXCD estaba destinado a ser utilizado para transacciones financieras entre consumidores y comerciantes, incluidas las transacciones entre pares, y estaría disponible para su uso a través de dispositivos de teléfonos inteligentes. Por ejemplo, una persona en Anguila podría enviar DXCD de forma segura desde su teléfono inteligente a alguien en Granada. El comunicado de prensa estipulaba que tales transacciones, supuestamente, tomarían segundos y no implicarían honorarios.
El gobernador del ECCB, Timothy N. J. Antoine, enfatizó en ese momento que, en contraste con investigaciones y experimentos previos del CBDC, el ECCB estaba siendo especialmente ambicioso con el proyecto:
“Este no es un ejercicio académico. El Dólar EC digital no solo será la primera moneda de curso legal digital del mundo emitida por un banco central en blockchain, sino que este piloto también es un despliegue de CBDC en vivo con miras a un eventual despliegue público en etapas ”.
Después de firmar el acuerdo, el ECCB se embarcó en el piloto DXCD. Hubo dos fases predeterminadas: desarrollo y pruebas, seguidas de la implementación y la implementación en países piloto durante aproximadamente seis meses. Aunque inicialmente se suponía que la primera fase duraría alrededor de 12 meses, el ECCB informó a Cointelegraph que la implementación no ocurriría hasta algún momento entre junio y diciembre.
En cuanto al aspecto técnico, un portavoz de Bitt explicó a Cointelegraph que el proyecto ECCB se basa en Hyperledger Fabric, pero agregó que "nuestra arquitectura permite que nuestra solución sea independiente de blockchain".
DXCD: una herramienta financiera para interconectar estados de la ECCU
Como le dijo un representante del ECCB a Cointelegraph, la justificación de un dólar digital EC está "centrada en los objetivos de política de inclusión financiera, competitividad y crecimiento económico". El plan estratégico 2017-2021 del ECCB apunta a "Asegurar un sector financiero fuerte, diversificado y resistente", reducir el uso de efectivo dentro de la ECCU en un 50% y "promover activamente el desarrollo económico de nuestros territorios miembros".
El método de emisión y redención de DXCD seguirá el principio convencional de crear dinero del banco central, agregó el vocero. Las instituciones financieras "comprarán" DXCD, de forma similar a cómo se compran los billetes y monedas de la CE, y lo pondrán a disposición de sus clientes.
Sin embargo, el efectivo sigue siendo el medio de pago más accesible en la ECCU, dijo el funcionario a Cointelegraph, por lo que la economía de la ECCU se basa principalmente en papel. El proyecto piloto DXCD, a su vez, proporcionará una "plataforma más segura, más barata y más rápida para realizar pagos y transferencias de la CE con la ECCU".
Pero, ¿es la moneda digital del banco central la forma más eficiente de modernizar la economía local? Algunos especialistas se abstienen de tales supuestos. John Kiff, experto senior en el sector financiero del Fondo Monetario Internacional, explicó a Cointelegraph que el Artículo IV del FMI seleccionó un documento sobre el tema sugiere que el jurado aún está fuera, y que el personal del FMI sigue siendo escéptico sobre el esfuerzo. Él agregó:
“El SIP señala que el ECCB podría (o además de poner a prueba el DXCD) continuar los esfuerzos para mejorar el sistema de pago tradicional con el fin de alcanzar el objetivo de modernizar su sistema de pago. En ese sentido, el documento reconoce que un CBDC puede no ser tan redundante en la Unión Monetaria del Caribe Oriental como lo sería en una economía más grande donde un CBDC podría verse como redundante para los servicios de pago móvil o dinero electrónico existentes del sector privado. "
Kiff también agregó que el documento señala de manera crucial que si el ECCB sigue adelante con el piloto DXCD, debe emplear un enfoque cauteloso, realizando un análisis integral de costo-beneficio del ecosistema propuesto antes de lanzarlo.
Los expertos dicen que DXCD es similar al dólar de arena de Bahamas
Contrariamente a los comentarios del gobernador del ECCB, el dólar digital de la CE podría no ser la "primera moneda de curso legal digital del mundo emitida por un banco central en blockchain". El competidor más conocido en la carrera CBDC es el People's Bank of China, que completó con éxito el diseño de capa superior y las pruebas del yuan digital en enero, según informes de los medios.
Sin embargo, Kiff señaló que el progreso del PBoC con su CBDC podría haberse sobreestimado. Los últimos anuncios públicos sobre el yuan digital del banco central chino ocurrieron en agosto de 2019, cuando dijo que "acelerará la investigación y el avance de la moneda digital del banco central de China", y en noviembre de 2019, cuando negado rumores de que se avecinaba el lanzamiento de la moneda digital. Además, la pandemia de coronavirus, que se originó en China, podría haber afectado la producción del CBDC. Kiff agregó:
"Desde entonces, ha habido varios informes de noticias que pretenden que se haya llevado a cabo un piloto, o que pronto lo haría, pero no he visto evidencia directa de eso, y sospecho que la crisis del coronavirus ha estancado tales esfuerzos".
Alex Batlin, CEO de la plataforma de custodia de criptomonedas Trustology, estuvo de acuerdo en que "no se debe subestimar el impacto del coronavirus". Agregó que "hasta ahora, los informes sugieren que los esfuerzos de China están suspendidos ya que los encargados de formular políticas y el personal de investigación deben aislarse".
Sale Lilly, un analista de políticas de China y profesor de tecnologías blockchain en la Rand Corporation, un grupo de expertos en políticas globales sin fines de lucro, confirmó a Cointelegraph que el coronavirus ha retrasado el desarrollo de un renminbi digital por parte del PBoC, aunque la narrativa digital del CBDC parece tener un atractivo adicional. durante la pandemia:
"Creo que es posible que haya una narrativa de higiene para la adopción de un RMB digital (como los sistemas de pago electrónico), pero por ahora, como la mayoría de los esfuerzos financieros y tecnológicos de China, el coronavirus ha retrasado los esfuerzos como un CBDC pero no los detuvo ".
En cualquier caso, Batlin cree que el CBDC de China está a punto de ser mucho más significativo en términos de desplazamiento económico, ya que representa una moneda de reserva con ambiciones de suplantar el dominio del dólar de los Estados Unidos. Batlin le dijo a Cointelegraph:
“China, junto con otras naciones BRIC, ha estado trabajando constantemente para reducir su dependencia del USD y liberalizar su moneda para el comercio y los negocios internacionales. Hemos visto cómo esto se forma agresivamente con sus centros de renminbi en alta mar en Europa y Asia, así como una aceleración digital hacia una sociedad sin efectivo dentro de Alipay y WeChat ".
Según Kiff, aunque el PBoC "parece ser el favorito entre los bancos centrales en los países de mayor moneda", una serie de otros países más pequeños, a saber, Uruguay y las Bahamas, parecen estar por delante:
“Uruguay ya completó su piloto de e-Peso, el cual informó que tuvo mucho éxito (ver el capítulo 7 en esta publicación SUERF) y aparentemente están reflexionando sobre si ir a vivir. El Banco Central de las Bahamas (CBOB) lanzó su piloto Sand Dollar en diciembre, y el ECCB planea lanzar su piloto en breve ”.
Kiff argumentó que, según la información disponible públicamente, el proyecto DXCD de ECCB se parece mucho al dólar de arena de Bahamas, ya que se ejecuta en la plataforma Hyperledger Fabric basada en blockchain con transacciones y límites de retención vinculados a Conozca a su cliente, Anti-lavado de dinero perfiles y regulaciones para combatir el financiamiento del terrorismo. Batlin creía que el ECCB parece estar compitiendo con el Sand Dollar en particular, explicando:
“Esto podría llevar a fondos extraterritoriales a usar esa moneda. También vale la pena señalar que el dólar EC será CBDC minorista por naturaleza, es decir, se distribuirá al público. Como tal, los intermediarios deberán proporcionar servicios de entrada y salida a los usuarios minoristas ”.
Según Piers Ridyard, el CEO de Radix DLT, un proveedor de un libro mayor descentralizado construido sin blockchain, Singapur es el principal contendiente para emitir un CBDC antes de China y hacer que tenga un impacto significativo en su economía. Especificó que el impacto se verá "en los mercados financieros como un instrumento de liquidación, más que en los mercados de cara al consumidor". En cuanto a las naciones del Caribe, Ridyard cree que no tiene sentido comparar sus esfuerzos de CBDC con economías más grandes, debido a las complejidades internas y la popularidad del efectivo. Él agregó:
“Transferir dinero dentro y fuera de las naciones del Caribe sigue siendo difícil y, en muchos casos, está sujeto a controles de divisas. Esto dificultará la incorporación y la baja de cualquier CBDC en la región, y los gobiernos allí se enfrentarán con las difíciles perspectivas de relajar las restricciones de FX y flujo de divisas en la nueva moneda emitida, o forzar a sus socios comerciales y más grandes las empresas continuarán trabajando con el dólar estadounidense o el euro a través de transferencias bancarias fuera de la isla como lo hacen en este momento ".
Para que esto tenga un impacto a nivel de base, grandes partes de las economías de la isla necesitarán pasar del efectivo a los métodos de pago digital, agregó Ridyard. Puede tomar más tiempo que el marco de tiempo real para una versión de CBDC, ya que "requerirá un cambio de comportamiento, que generalmente toma más tiempo que el cambio de tecnología".
"Esto no es una carrera"
A pesar de la exageración en torno a los CBDC y los stablecoin generados por el proyecto Libra de Facebook, el ECCB y Bitt no parecen tener prisa. "Esto no es una carrera", un portavoz de Bitt le dijo explícitamente a Cointelegraph por correo electrónico:
“ECCB fue el primero en anunciar su piloto CBDC, ciertamente. Bitt y el equipo de ECCB están enfocados en hacer que el piloto DXCD sea correcto, no en ganar ninguna carrera ”.
Actualmente, el piloto aún se encuentra en su fase de prueba. Sin embargo, un representante de Bitt fue más allá al proporcionar una estimación para la fecha de lanzamiento, haciéndose eco de la declaración del ECCB de que el proyecto no se ha pospuesto:
"El proyecto se encuentra actualmente programado con todas las aplicaciones DXCD actualmente en prueba con partes interesadas seleccionadas antes de nuestro inicio planificado en junio de 2020".
Mientras tanto, la región está viendo más cambios cripto positivos. La semana pasada, el Eastern Caribbean Securities Exchange, establecido por ECCB, anunció una asociación con la empresa canadiense Blockstation, un proveedor de mercados de activos digitales, para pilotar el comercio de ofertas de tokens de seguridad, Bitcoin (BTC) y Ether (ETH).