Pavel Durov, CEO y cofundador de la plataforma de chat Telegram, es la última persona en verse envuelta en el escándalo en curso que involucra al Grupo NSO.
The Guardian informa que el número de Durov se identificó recientemente en una lista filtrada de unos 50.000 registros de teléfonos móviles que, según los investigadores, representan “posibles objetivos de vigilancia” del software espía Pegasus de NSO, lo que implica que uno de los clientes de la compañía puede haberlo estado espiando.
Esa lista fue compartida recientemente con los medios de comunicación por Amnistía Internacional y el Historias prohibidas francesas sin fines de lucro y ha servido de base para una amplia investigación sobre las prácticas comerciales de la empresa de vigilancia israelí. Eso ha incluido los números de teléfono de presidentes, ex primeros ministros y un rey, así como de periodistas, abogados y activistas políticos. La fuente última de los datos no se ha divulgado públicamente.
Hasta ahora, no está claro por qué Durov sería un objetivo de vigilancia, y no está confirmado que lo sea. Sin embargo, El guardián informó que el empresario fue agregado a la lista poco después de que cambió oficialmente su residencia de Finlandia a los Emiratos Árabes Unidos, una informó NSO cliente. Posteriormente, el medio teoriza que pudo haber sido un caso de el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos “intenta realizar controles sobre su controvertido nuevo residente”.
La cuestión de si Durov fue puesto bajo vigilancia plantea algunos problemas especialmente espinosos, teniendo en cuenta el hecho de que su empresa se enorgullece de priorizar la privacidad y la seguridad. Telegram ofrece a los clientes la opción de cifrar sus chats, así como la promesa de seguridad “De los ataques de piratas informáticos”.
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Cuando The Guardian le preguntó sobre Durov, NSO pareció eludir el problema:
Cuando se le preguntó directamente si el teléfono de Durov era un objetivo de Pegasus o cualquier otra actividad relacionada con el software espía, un portavoz de NSO no respondió directamente a la pregunta. Dijeron: “Cualquier afirmación de que un nombre en la lista está necesariamente relacionado con un objetivo de Pegasus o un objetivo potencial es erróneo y falso”.
NSO ha continuado desautorizando las acusaciones en su contra y anunció el miércoles que ya no respondería a las solicitudes de comentarios de la prensa.
“¡Suficiente es suficiente!” un portavoz de la empresa proclamado. “A la luz de la reciente campaña mediática planificada y bien orquestada liderada por Forbidden Stories e impulsada por grupos de interés especiales, y debido al total desconocimiento de los hechos, NSO anuncia que ya no responderá a las preguntas de los medios sobre este asunto y no jugará con la campaña viciosa y calumniosa “.
La compañía también repitió que la lista no tiene nada que ver con los objetivos de vigilancia de los clientes de NSO: “Lo declararemos de nuevo: la lista no es una lista de objetivos o posibles objetivos de Pegasus”. En los últimos días, la firma también ha emitió numerosas refutaciones al Washington Post por su cobertura del aparente escándalo.
Sin embargo, las afirmaciones de NSO están en desacuerdo con los hallazgos de la investigación relacionados con el caché de datos. Amnistía Internacional ha analizado forense al menos 67 teléfonos cuyos números estaban en la lista, encontrando rastros digitales del software espía de NSO en 37 de ellos (las pruebas en los otros 30 dispositivos no fueron concluyentes). Este estudio fue posteriormente revisado por pares por Citizen Lab, una unidad de investigación académica de la Universidad de Toronto que también ha estado profundamente involucrada con el proyecto.
También contradice la narrativa de la empresa el hecho de que, en una carta legal enviada a Forbidden Stories, NSO aparentemente dijo que “no tiene conocimiento de las actividades de inteligencia específicas de sus clientes”, lo que parecería impedirle saber si los números de la lista son legítimos o no.
Es cierto que todavía falta algo de claridad en torno a la lista. Por ejemplo, no está claro de dónde provienen los datos filtrados y, en última instancia, no se ha probado la naturaleza última de todo su contenido. Los medios de comunicación han tratado en gran medida el volcado de datos como una compilación de “personas de interes”Para los clientes de NSO: personas que pueden haber sido consideradas al menos como objetivos para la implementación de software espía, si no directamente objetivo.
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