Los administradores superiores en el fútbol ya aceptan que es muy probable que el aplazamiento de la temporada debido al coronavirus dure más que las fechas del 3 y 4 de abril programadas provisionalmente por la EFL y la Premier League, respectivamente, para que se reanuden sus competiciones.
Un ejecutivo de un club de la Premier League le dijo al Guardian que la decisión tomada el viernes por la mañana de posponer todo el fútbol profesional masculino y femenino, que se extendió al juego de base en Escocia y Gales, proporcionó un "período de espera" cuando el deporte se daría por sí solo. más tiempo para considerar las implicaciones de la crisis para el deporte.
Como no se espera que el virus alcance su punto máximo en el Reino Unido hasta mayo o junio y, por lo tanto, se prevé que su propagación siga aumentando para el primer fin de semana de abril, una figura de alto nivel en el EFL dijo que está claro que será imposible que comiencen los partidos luego. El fútbol, como los gobiernos, las industrias y el resto de las sociedades de todo el mundo, solo está comenzando a contemplar las consecuencias de la infección y el daño que causará, antes de que siga su curso.
En una teleconferencia el martes de todas las asociaciones de fútbol europeas, ligas, la Asociación Europea de Clubes y Fifpro, el sindicato internacional de jugadores, se espera que la UEFA desocupe el verano posponiendo el Campeonato Europeo hasta el próximo año. Un administrador de alto nivel dijo que esperaba que el órgano rector del fútbol europeo recomendara que se pospusieran todas las competiciones nacionales, lo que ahora está siendo superado en gran medida por las FA y las ligas nacionales de todos modos.
Incluso si se pospone la Eurocopa 2020, aún no está claro si las ligas nacionales tendrán tiempo suficiente para jugar partidos pospuestos, particularmente porque la reanudación es poco probable en tres semanas. El ejecutivo del club de la Premier League dijo que creía que el aplazamiento dará tiempo para pensar en "múltiples escenarios", incluida la posibilidad realista de que la temporada actual no pueda completarse en absoluto. El impacto financiero de un largo aplazamiento o cancelación de la temporada, cuando las emisoras no tienen partidos para mostrar y los clubes no pueden vender entradas para los partidos, aún no se ha comenzado a trabajar seriamente.
Hasta que se anunció el aplazamiento el viernes por la mañana, las autoridades de fútbol se habían concentrado en tratar de mantener los partidos en marcha y pasar la temporada. Hasta el jueves por la noche, tanto la EFL como la Premier League hicieron declaraciones de que, de conformidad con el consejo del gobierno, los partidos de este fin de semana se jugarían según lo programado.
Se informó que la Premier League había hecho un plan de contingencia para el consejo esperado del gobierno de que los partidos deberían jugarse a puertas cerradas, lo que finalmente no llegó. Jugar partidos en estadios cerrados se basa de todos modos en la suposición de que los jugadores, los gerentes y el personal del club se mantendrían lo suficientemente saludables como para organizar partidos, pero los aficionados no deberían asistir para evitar reuniones masivas.
Esa posición fue reemplazada el jueves por la noche por el diagnóstico positivo para Covid-19 del entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, y el autoaislamiento de los jugadores del Arsenal y los jugadores y el personal de otros clubes que habían entrado en contacto con otros que dieron positivo. Eso provocó que las ligas, clubes y la Asociación de Fútbol se dieran cuenta de que se había vuelto imposible celebrar partidos en esta etapa de la propagación del virus y condujo al aplazamiento de los partidos.
Sus declaraciones señalaron la posible extensión del aplazamiento de tres semanas; la Premier League señaló que su fecha de regreso provisional del 4 de abril está "sujeta a asesoramiento médico y condiciones en ese momento", mientras que la EFL dijo que esperaba reanudar el 3 de abril "como muy pronto".