Por Amanda Becker
WASHINGTON (Reuters) – La demócrata Elizabeth Warren describió el martes cómo, si fuera elegida para la Casa Blanca, el primer día de su presidencia cancelaría la deuda de préstamos estudiantiles federales utilizando la autoridad preexistente del Departamento de Educación.
Warren había pedido previamente la cancelación de hasta $ 50,000 en deuda de préstamos estudiantiles para cada uno de los aproximadamente 42 millones de prestatarios, pero no había esbozado los pasos específicos que tomaría o el momento.
Warren, escribiendo en el sitio web Medium, dijo que actuaría sin esperar al Congreso porque la Secretaria de Educación puede "usar su discreción para borrar préstamos incluso cuando no cumplan con los criterios de elegibilidad para programas de cancelación más específicos".
Su campaña ofreció una carta de expertos en el centro de servicios legales de la Facultad de Derecho de Harvard que concluyó que su plan "exige un ejercicio legal y permisible de la autoridad del Secretario bajo la ley vigente".
Warren, una senadora estadounidense de Massachusetts, detalló su última propuesta antes del séptimo debate presidencial demócrata el martes por la noche, cuando será una de las seis candidatas en el escenario.
Doce demócratas permanecen en la carrera de nominaciones para enfrentarse al presidente Donald Trump en noviembre de 2020. Las encuestas de opinión nacionales muestran a Warren en el nivel superior, pero detrás del ex vicepresidente Joe Biden y su compañero senador estadounidense Bernie Sanders. En las últimas semanas ha intentado recuperar el impulso que mostró su campaña durante el verano, y los concursos de nominaciones comenzarán en Iowa a principios de febrero.
A lo largo de su campaña presidencial de un año, Warren ha enfatizado la matrícula universitaria asequible como una forma de reducir la desigualdad económica y racial. En abril, lanzó un plan integral para cancelar $ 50,000 en deuda de préstamos estudiantiles para prestatarios con ingresos familiares anuales inferiores a $ 100,000, con alguna cancelación para aquellos con ingresos familiares entre $ 100,000 y $ 250,000.
Warren dijo el martes que la Ley de Educación Superior, una ley aprobada en 1965, le da al Departamento de Educación la capacidad de actuar como una "válvula de seguridad" para los programas federales de préstamos estudiantiles.
Solo el 43% de los estudiantes que asistieron a universidades públicas de dos años y el 34% que asistieron a universidades con fines de lucro que comenzaron a pagar los préstamos en 2011 habían comenzado a pagar el principal después de cinco años, dijo Warren.
Warren, en sus propuestas y discursos, a menudo vincula el alto costo de la educación superior de los EE. UU. Con la disminución de las tasas de propiedad de la vivienda entre los adultos jóvenes, menos personas que inician pequeñas empresas y la llamada "fuga de cerebros" que enfrentan algunas áreas rurales.