Al parecer, la mala sangre entre Edmonton Oilers y los jugadores de Calgary Flames terminó después de que Zack Kassian y Matthew Tkachuk se quitaran los guantes, pero un incidente entre los capitanes de ambos equipos el miércoles tiene al gerente general de Flames Brad Treliving defendiendo vehementemente a Mark Giordano antes del próximo juego de rivalidad "Batalla de Alberta" el sábado.
"Cualquier charla de que hay una intención maliciosa en el golpe de Gio es basura completa, así que vamos a poner fin a eso". Treliving dijo a los periodistas el viernes.
El incidente al que se refirió llamó la atención durante el segundo período del miércoles, cuando la transmisión de Sportsnet mostró a Connor McDavid gritando a los árbitros después de que fue tropezado por Giordano
El capitán de Edmonton golpeó a Giordano hasta el disco y lo atravesó hacia la zona de ataque de los Oilers, solo para que Giordano le sacara la pierna, el brazo y la cadera izquierdos en un esfuerzo por frenar a la veloz superestrella. Sus piernas chocaron, girando brevemente a McDavid antes de que continuara el juego. Si bien no estaba claro exactamente qué le gritó McDavid a los oficiales en el hielo, parecía probable que quisiera una penalización por interferencia impuesta a Giordano, como mínimo.
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McDavid dijo a los periodistas después del partido que él "no quería comenzar un gran circo mediático" y simplemente llamó a Giordano un jugador de nariz dura. El entrenador en jefe de los Oilers, Dave Tippett, declinó abordar el incidente hasta que vio una repetición, y una vez que lo hizo al día siguiente, no pareció pensar mucho en la jugada.
"¿Lo viste? ¿Lo has mirado de cerca? Tippett preguntó a los periodistas el jueves. "No estoy seguro de que hubiera mucha rodilla allí, pero (Giordano) estaba tratando de sacar un poco la cadera porque fue golpeado. Creo que las cabezas más frías probablemente prevalecerán hoy".
A pesar de que Edmonton minimizó notablemente el incidente, Treliving y el propio Giordano hicieron todo lo posible para desglosar la obra para los miembros de los medios el viernes.
"Vi los comentarios de (Tippett) ayer … (cuando tú) hablaste de un entrenador superior que es un pensador muy claro, vi sus comentarios". Dijo Treliving
Giordano incluso admitió que pudo haberse salido con la suya al interferir con McDavid en la jugada, pero sostuvo que no tenía intención de cortar las piernas de su oponente o tratar de lastimarlo.
"Creo que cuando ralentizas las cosas y vas cuadro por cuadro, no te da la velocidad del juego". le dijo a los periodistas. "(McDavid es) un jugador excepcional, y lo que él es genial es cortar. Cortó muy rápido; justo al final traté de obtener un pedazo de él. No intenté conectarme con su rodilla o piernas ni nada parecido eso, fue solo una jugada honesta, cuando un chico te está rodeando, intentas obtener un pedazo de él como un d-man ".
Quizás eso fue todo: una colisión a alta velocidad entre un defensor de élite y uno de los jugadores más talentosos del juego, ambos compitiendo por la más mínima ventaja. Giordano dijo que podía decir que McDavid estaba molesto por el resto del juego, pero no dijo que se intercambiaron palabras sobre el incidente.
"Es un juego acalorado, jugamos mucho uno contra el otro, muchos cambios uno contra el otro". Dijo Giordano. "Eso es lo que hace que la batalla entre nuestros dos equipos sea excelente. Creo que habrá momentos así en cada juego".
Los Oilers y Flames juegan por segunda vez en cuatro días el sábado en Calgary.