Se ha descubierto que el notorio herbicida Roundup, fabricado originalmente por Monsanto y adquirido por Bayer, causa convulsiones similares a convulsiones en lombrices intestinales.
Cuando una especie que habita en el suelo, Caenorhabditis elegansestuvo expuesto a muestras altamente diluidas de Roundup, 300 veces más bajas que la concentración más baja recomendada para uso del consumidor, los investigadores encontraron que el herbicida provocaba paroxismos prolongados.
En un tercio de los modelos de gusanos, los efectos tóxicos del Roundup y su ingrediente principal, glifosatosólo podría detenerse con la intervención de drogas.
Investigadores decir sus hallazgos son “bastante dramáticos” y llegan en un momento crucial para Bayer y el futuro de Roundup.
“Es preocupante lo poco que entendemos el impacto del glifosato en el sistema nervioso”, dice neurocientífico Akshay Naraine de la Florida Atlantic University.
“Cada vez hay más pruebas de la prevalencia de la exposición al glifosato, por lo que esperamos que este trabajo impulse a otros investigadores a ampliar estos hallazgos y solidificar dónde deberían estar nuestras preocupaciones”.
El glifosato es el herbicida más utilizado en el mundo. Un informe federal reciente de los Estados Unidos fundar rastros de este herbicida en más del 80 por ciento de las muestras de orina de niños y adultos.
Sin embargo, los efectos sobre la salud de una exposición tan generalizada son extremadamente polémicos.
Los líderes de Monsanto y ahora Bayer han argumentado persistentemente que Roundup es seguro y no cancerígeno para los humanos. Pero en los últimos años, los científicos, los políticos y el público han comenzó a cuestionar esas afirmacionesque tienden a basarse en investigaciones dirigidas por la industria y no en investigaciones científicas independientes.
Bayer está actualmente envuelto en varias batallas legales con personas que dicen que han desarrollado cáncer por usar Roundup. Recientemente, el Reino Unido prohibido un ingrediente específico, POE-tallowamine, se use en la fórmula registrada de Roundup después de enterarse de sus efectos potencialmente tóxicos.
Sin embargo, Estados Unidos no ha tomado ninguna medida contra Roundup o sus ingredientes. En 2020, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) una vez más determinó que no podía encontrar riesgos para la salud humana por el uso apropiado de Roundup.
Dos años después, algunos críticos no están convencidos. Recientemente, un tribunal federal gobernó que esta decisión de la era Trump había pasado por alto evidencia importante y emergente sobre los efectos tóxicos del Roundup.
La EPA ahora tiene hasta octubre para reconsiderar su decisión. Al mismo tiempo, la Unión Europea también está considerando si reautorizar el uso de glifosato después de 2022.
Vale la pena considerar el estudio actual entre gusanos, incluso si se basa en modelos animales. Si bien mucha investigación se ha centrado en los posibles efectos cancerígenos del Roundup, también puede haber efectos neurotóxicos.
Un estudio previamente fundar que el nivel de toxicidad medido en cerebros de nematodos está altamente correlacionado con la neurotoxicidad en mamíferos.
Eso es parte de lo que hace que los hallazgos actuales sean tan preocupantes.
Cuando los investigadores en Florida probaron la versión estadounidense de Roundup en gusanos, descubrieron que causaba convulsiones que duraban poco más de un minuto, casi el doble del efecto del glifosato por sí solo.
La fórmula del Reino Unido también causó más convulsiones que el glifosato por sí solo, lo que sugiere que había otros ingredientes peligrosos en el Roundup que interactuaban con otras sustancias químicas para estimular en exceso el cerebro animal.
Cuando los investigadores criaron gusanos sin receptores GABA-A, no sufrieron convulsiones cuando se expusieron al glifosato o al Roundup.
Esto sugiere que los químicos están actuando sobre los receptores en el cerebro asociados con el movimiento para exacerbar las convulsiones. Curiosamente, los medicamentos que se dirigen a estos receptores son tratamientos antiepilépticos comunes en humanos.
“Hasta ahora, no hay información sobre cómo la exposición al glifosato y al Roundup puede afectar a los humanos diagnosticados con epilepsia u otros trastornos convulsivos”. aclara neurocientífico Ken Dawson-Scully de la Universidad Nova Southeastern en Florida.
“Nuestro estudio indica que hay una interrupción significativa en la locomoción y debería impulsar más estudios de vertebrados”.
Con el uso de glifosato en los EE. UU. proyecta aumentar 200 veces en el futuro, es comprensible que algunos científicos estén preocupados por la poca investigación independiente que se ha realizado.
Muy pocos estudios han investigado los efectos neurotóxicos de la exposición al glifosato y al Roundup.
Un estudio sobre los abejorros de cola buff ((bomba terrestre) publicado a principios de este año descubrió que aquellos que consumían El agua azucarada cargada de glifosato encontró más difícil mantener sus colmenas lo suficientemente calientes como para incubar las larvas.
Otro estudio publicado en 2018 sugirió que el glifosato afectaba el microbioma de la abeja, lo que, según los investigadores, podría estar contribuyendo a Desorden de colapso colonial.
Puede que no sean solo las abejas y los gusanos los que caen presa de los herbicidas destinados a matar las malas hierbas. Necesitamos saber más.
El estudio fue publicado en Informes científicos.