Irlanda había presentado una oferta para asegurar un acuerdo de tres años para albergar el WRC a partir de 2025, lo que haría que el campeonato regresara al país por primera vez desde 2009.
Motorsport Ireland anunció en enero un plan para albergar el rally en tres ubicaciones alternas; Waterford, Kerry y Limerick han acordado un acuerdo de tres años en caso de que lo consigan.
Si bien el concepto fue aprobado por el promotor del WRC, que se reunió con el presidente de Motorsport Ireland, Aidan Harper, en febrero para discutir los planes del WRC irlandés, la solicitud dependía de que el evento recibiera una financiación del Gobierno irlandés de 15 millones de euros, lo que se distribuirá a lo largo del contrato de tres años. Motorsport Ireland estimó que el rally aportaría 300 millones de euros a la economía local.
Había esperanzas de que se diera luz verde a la subvención, pero la solicitud no tuvo éxito dentro del plazo.
“Con gran pesar, Motorsport Ireland confirma hoy que Irlanda ya no será considerada como sede de una prueba del Campeonato Mundial de Rallyes de la FIA en 2025”, dijo Motorsport Ireland en un comunicado.
“El lunes 15 de abril, Motorsport Ireland finalmente recibió la confirmación del Ministro Byrne, Ministro de Estado de Deportes, Educación Física y Gaeltacht, de que su departamento necesitaría “al menos seis meses” para realizar más evaluaciones económicas independientes y análisis de nuestra propuesta.
“La fecha límite para el proceso de licitación con WRC Promoter GmbH fue el final del primer trimestre de este año, una fecha que Motorsport Ireland informó tanto al Ministro Byrne como al Departamento de Grandes Eventos Deportivos desde el principio. Como Motorsport Ireland no había recibido una actualización del departamento al final del plazo del primer trimestre, Motorsport Ireland solicitó y recibió una extensión de dos semanas del organizador.
Foto de: Imágenes de Sutton
“Motorsport Ireland se acercó al gobierno por primera vez a principios de 2023 y tuvo una reunión fructífera con el ministro Thomas Byrne y sus colegas en junio de este año, donde establecimos cómo podríamos mostrar a Irlanda en el escenario mundial promoviendo el Campeonato Mundial de Rally durante un año en Irlanda. ”Período de tres años.
“En la reunión, el ministro Byrne elogió a Motorsport Ireland por hacer lo correcto al presentar una solicitud de financiación oportuna y oportuna para un evento en 2025. Después de la reunión, nos remitieron al Departamento de Eventos Deportivos Importantes, con quien nos comunicamos y presentamos una solicitud de evaluación completa del evento el 6 de octubre de 2023.
“Hasta la fecha, Motorsport Ireland no ha recibido preguntas ni comentarios sobre los documentos que hemos presentado, a pesar de múltiples comunicaciones al departamento preguntando si se requería información adicional. Es muy frustrante saber por boca del promotor, el último día de nuestra prórroga, que el departamento del Ministro Byrne necesita ahora seis meses más para llevar a cabo más evaluaciones y análisis independientes.
“Motorsport Ireland ha sido muy claro desde el principio en que marzo de 2024 es la fecha límite para recibir la confirmación de si hemos tenido éxito o no en nuestra solicitud de financiación. Esta fecha límite no fue fijada por Motorsport Ireland, sino que fue una fecha límite operativa establecida por el organizador del Campeonato Mundial de Rally. La demanda del número limitado de plazas en el calendario del WRC está en su punto más alto y el organizador puede seleccionar países anfitriones capaces de comprometerse a beneficiarse de una estrategia de grandes eventos de varios años.
“Se debe cumplir el plazo fijado por el organizador para que pueda planificar su estrategia de calendario para 2025-2027. Esta fecha límite del primer trimestre se identificó en la solicitud de evaluación de eventos de Motorsport Ireland y en todas las comunicaciones posteriores al departamento. Estamos extremadamente agradecidos a WRC Promoter GmbH por concedernos una extensión para permitir la inclusión hasta 2025, pero la respuesta del Ministro Byrne ayer confirma que esto no es posible.
“Motorsport Ireland toma nota del compromiso del Ministro Byrne y aprecia la evaluación y el análisis necesarios y continuará comunicándose con él, su departamento y WRC Promoter GmbH para considerar si son posibles años de alineación alternativos más allá de 2025”.
El WRC planea presentar un calendario ampliado de 14 pruebas para el próximo año. Si bien el intento de Irlanda de unirse a la serie para el próximo año no tuvo éxito, habrá al menos un nuevo evento en el calendario.
El mes pasado se anunció que España volvería a unirse al WRC después de que se confirmara que el Rally Islas Canarias sería eliminado del calendario del Campeonato de Europa de Rally para hacer su debut en el WRC.
Se espera que Paraguay y Argentina estén en la lista para asegurar un lugar para el próximo año. El director de eventos del WRC, Simon Larkin, viajó a Paraguay para reunirse con el presidente del país, Santiago Peña, y discutir la candidatura del país al WRC.
Es probable que el campeonato incluya un regreso a Oriente Medio, con una ronda en Arabia Saudita como opción, y se espera un anuncio en un futuro próximo.