El 24 de marzo de 2001, Randy Johnson lanzó un lanzamiento que pondría fin a una vida y cambiaría la vida de una sola bandada para siempre. Un hijo, Daryl Dove, fue llevado trágicamente en un extraño accidente que conmocionaría a la comunidad del béisbol y se uniría irrevocablemente a Johnson.
Después de muchos años de silencio sobre el asunto, la familia Dove acordó hablar sobre ese día. Quieren recordar a un hijo que perdieron y compartir sus recuerdos de Daryl con el mundo. Esta es su historia.
(Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad).
Janice Dove, madre del difunto: "Todos recordamos ese día. Nos perseguirá para siempre".
Garth Dove, padre del difunto: "Bueno, estábamos disfrutando de un buen día en el estadio de béisbol. A menudo volamos allí y nos percatamos de algo, ya sabes, pasar el rato viendo la acción. Esto fue cuando era Tuscon Electric Park".
Henry Dove, hermano del difunto: "Solo era una chica en ese momento. Daryl era el mayor. Siempre quise pasar el rato, volar, pero él era más grande que yo".
Janice "Daryl era muy guapo, y a esa edad donde siempre estaba presumiendo, especialmente si había chicas alrededor. Estoy seguro de que eso no ayudó. Pero no debería haberlo matado".
MÁS: 15 cosas que más extrañamos del béisbol, clasificadas
Garth "Nos hemos anidado en Arizona durante años, y cada año, cuando comienzan los juegos de la Liga de Cactus, lo taladro en sus cerebros de pájaros pequeños: 'No seas idiota. Los humanos son más grandes que tú y sus pequeños te perseguirán. . Ellos no son tus amigos.'"
Janice "Nos parece mejor mantenernos alejados de los humanos. Después de todo, siempre hay suficientes asientos vacíos en las gradas para agacharse y tomar palomitas de maíz como bocadillo, o incluso la mitad de un pan de hot dog abandonado. No lo hago incluso empacamos semillas y bayas cuando vamos, porque hay mucho para buscar. Sé que no es el refrigerio más saludable, pero cuando salimos como familia se les permite comer algo ".
Enrique: "La vista en la parte superior de las gradas fue excelente, pero no se me permitió bajar por mi cuenta para comprar palomitas de maíz, que es mi favorito. Pero Daryl estaba aburrido. Ya había bajado algunas veces y soltó un chirrido". Mamá hasta que finalmente accedió a dejarlo quedarse mientras ella caía conmigo ".
Garth (rompiendo en llanto): "Todavía no puedo evitar sentir que es mi culpa".
Janice puso su ala alrededor de Garth, consolándolo y arrullando hasta que sus sollozos disminuyeron.
MÁS: Joe Buck está transmitiendo eventos de la vida cotidiana para mantenerse fresco durante la cuarentena
Garth "Daryl y yo estábamos allí solos, y por supuesto vigilaba a Janice y Henry. Dios no permita que les pase algo mientras están allí. Pero todo salió bien, y Henry consiguió algunos granos. No lo hice. Ni siquiera me doy cuenta de que Daryl estaba desaparecido hasta que Janice voló y le preguntó a dónde fue ".
Janice "Volé con Henry y él simplemente … se fue. Le pregunté a Garth a dónde fue, ninguno de los dos nos dimos cuenta de que este era el comienzo de nuestra pesadilla.
Garth "No me di cuenta de que se había ido. Inmediatamente golpeamos los cielos, dando vueltas tratando de encontrarlo. No se suponía que despegara así sin avisarnos".
Enrique: "Lo vi primero. Mamá y papá estaban mirando en las gradas. Pero lo vi encaramado cerca del tope e inmediatamente me di cuenta de lo que quería".
Enrique: "Los jugadores escupían semillas de girasol a los lados del banquillo mientras se desarrollaba el juego. Daryl amaba las semillas de girasol. Eran incluso mejores que el crack".
Garth "Debe haber pensado que podría volar, tomar algunas semillas y volar de regreso antes de que nadie se diera cuenta".
Janice "Lo vi suceder. Plumas por todas partes. Al principio no podía creerlo. Pensé que estaba herido. Su cuerpo rebotó en el campo, y luego no se movió".
Garth "Johnson fue brutal con su bola rápida. Esa cosa probablemente lo golpeó yendo a 160 kilómetros por hora. No tenía ninguna posibilidad".
Janice "La peor parte, la peor parte, es que básicamente dijeron que nunca sucedió. Para descartarlo, un no-lanzamiento me rompió el corazón".
Garth "Soy un árbitro de MLBB (Major League Bird Baseball), y he visto mi parte de juegos. Puedo decirle que entiendo por qué lo hicieron. Pero eso no hace que me duela menos".
Janice "Ni siquiera obtuvimos su cuerpo. Lo tiraron a la basura. Tuvimos un funeral de ataúd vacío".
Enrique: "Mi mamá trató de cubrirme los ojos con sus alas, pero los vi raspar las plumas del campo. Todavía tengo pesadillas".
Janice "Las aves se matan todo el tiempo. Caza, ventanas, accidentes automovilísticos. Esto fue diferente. Nunca debería haber sucedido".
Garth "Cuando Jeff Kent recogió su cuerpo sin vida, riéndose, Janice tuvo que contenerme. Estaba revoloteando para bajar y darle un trozo de su mano. ¡Ningún Juego de Estrellas o Silver Slugger ese año, amigo! Y luego ¿Ganaron la Serie Mundial ese año? Parecía que Daryl era un sacrificio ".
MÁS: Una guía para fanáticos de los deportes sobre Netflix, Hulu, YouTube y más después de que el coronavirus cancele los juegos en vivo
Janice "Estábamos apoyando a los Diamondbacks cada vez que tuvimos esa temporada".
Garth "Es con Johnson con quien tenemos el verdadero problema. Oh, claro, no quería hablar de eso por un tiempo. Cometer una matanza de pájaros y puede decir 'sin comentarios'. No lo encuentra divertido, se supone que es una especie de "conservacionista". Pero luego hizo un logotipo de una paloma muerta para su sitio web de fotografía. Fue como ser golpeado en el estómago ".
Janice "Tenemos un amigo de la familia que es un loro, y nos dijo cuando vio a su humano mirándolo. Mordió a ese tipo directamente en el dedo y le chilló durante una hora. Pero puedes imaginar nuestra angustia".
Enrique: "Cada vez que sobrevolamos la mansión (de Johnson) en Arizona, nos aseguramos de dejar algo en su cubierta o en su automóvil. No hemos tenido la suerte de verlo afuera todavía. Pero seguimos volando".
Janice Todos los años, en el aniversario, lo mencionan. En cierto modo, es bueno que lo recuerden. Pero siempre será "el pájaro que golpeó Randy Johnson". Para nosotros, él es solo nuestro hijo, Daryl. Y lo extrañamos hasta el día de hoy ".