Por Siddharth Cavale
(Reuters) – El proveedor de almacenamiento en frío más grande del mundo dijo que sus almacenes del Reino Unido pronto podrían quedarse sin espacio ya que los proveedores de restaurantes y servicios de catering masivos cerrados debido al bloqueo del coronavirus se ven obligados a congelar los alimentos por más tiempo para salir de la crisis.
Mike McLendon, presidente de operaciones internacionales de Lineage Logistics, dijo que sus 15 instalaciones en el Reino Unido están llenas en más del 90%.
"En tres a cinco semanas se podría ver el desbordamiento de los volúmenes congelados y refrigerados en nuestras instalaciones. En este momento tenemos preocupaciones de que los volúmenes deben continuar fluyendo", dijo a Reuters.
No dijo qué pasaría si se alcanzara el 100% de la capacidad. Pero se espera que el impacto se sienta en los productores, que tendrían que reducir la producción o deshacerse del exceso de existencias que no pueden almacenar en los almacenes.
Esta es la última oleada de negocios para Lineage Logistics después de que sus almacenes se llenaron el año pasado de existencias de alimentos en medio de temores de escasez antes de la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea, con una capacidad superior al 90% nuevamente.
Después de la elección de Boris Johnson en diciembre, cuando después de años de incertidumbre quedó claro que Gran Bretaña abandonaría el bloque comercial, como lo hizo el 31 de enero, la capacidad cayó al 85%, lo que la compañía dijo que es un nivel más normal.
A fines de febrero, las acciones comenzaron a subir nuevamente y empujaron la capacidad a más del 95%, dijo.
Sus instalaciones de almacenamiento en frío en el Reino Unido ya estaban almacenando mayores suministros de carne de cerdo de lo habitual debido a una caída en la demanda de China, el principal consumidor mundial de carne, desde principios de año, dijo McLendon.
Ahora con el Reino Unido en un bloqueo prolongado impuesto para frenar la propagación del coronavirus, los proveedores de carne fresca y vegetales para restaurantes están acumulando existencias porque no tienen vías para venderlos, dijo.
"Vemos acumulaciones de carne de cerdo, pollo … y mientras que en las primeras semanas de coronavirus, los volúmenes salientes de verduras congeladas y comidas congeladas aumentaron, ahora se observa que los volúmenes entrantes exceden los volúmenes salientes", dijo McLendon.
Dijo que las capacidades son reducidas en la región del Benelux y en otras partes de Europa continental, pero las condiciones en el Reino Unido fueron más graves.
La compañía con sede en Novi, Michigan, propiedad de la firma de inversión Bay Grove LLC, es el mayor operador de almacén con control de temperatura en el mundo, con aproximadamente 48 millones de metros cúbicos de espacio.