El módulo de aterrizaje privado de Intuitive Machines tropezó en su camino hacia la superficie lunar y posiblemente esté apoyado sobre una roca en la Luna. El vehículo todavía está operativo y los ingenieros de vuelo están trabajando para recopilar más datos sobre su posición menos que ideal, dijo la compañía.
Odiseo aterrizó en la Luna el jueves, superando un problema técnico que puso en peligro su capacidad para aterrizar de manera segura. Aunque llegó a la superficie, odie El aterrizaje no fue tan suave, ya que el vehículo quedó atrapado en una de sus patas, lo que provocó que se volcara de costado y posiblemente terminara sobre una roca, reveló el CEO de Intuitive Machines, Steve Altemus, durante una conferencia de prensa el viernes.
“Ayer pensábamos que estábamos en lo cierto”, dijo Altemus. “Cuando trabajamos toda la noche para obtener otros datos de telemetría, notamos que en esta dirección [pointing downwards] Es donde vemos los residuos del tanque y eso es lo que nos dice con términos bastante ciertos la orientación del vehículo”.
“Fue una misión de siete días bastante picante llegar a la Luna”, añadió Altemus, y no se equivoca. Intuitive Machines corría hacia la superficie lunar para convertirse en la primera empresa privada en aterrizar en la Luna luego de una serie de fracasos de otros. En Enero, astrobotico fallido en su intento de llegar a la Luna debido a un problema de válvulas en su nave espacial Peregrine. En abril de 2023, El ispace Hakuto-R M1 de Japón se estrelló en la superficie lunar y El módulo de aterrizaje SpaceIL Beresheet de Israel corrió una suerte similar en abril de 2019.
Esta vez, la Luna todavía se resistió. A pocas horas de su descenso previsto, OdiseoLos telémetros láser, que están diseñados para evaluar el terreno de la Luna e identificar un lugar seguro para aterrizar, no funcionaron correctamente. Para ayudar a guiar el módulo de aterrizaje hacia la superficie, los ingenieros de vuelo cargaron un parche de software para reutilizar un láser secundario en un instrumento de la NASA que está a bordo. Odiseo.
La compañía con sede en Houston aparentemente rompió la maldición lunar con el aterrizaje del jueves, a pesar de que no fue del todo perfecto. Con el módulo de aterrizaje de lado, todavía recibe luz solar en su panel solar horizontal y todas sus cargas útiles activas están de espaldas a la superficie y, por lo tanto, podrían operar desde la Luna, según Altemus.
Intuitive Machines obtuvo una débil señal de su módulo de aterrizaje, pero aún está esperando que se transmitan más datos desde Odiseo. Sin embargo, algunas de las antenas que el módulo de aterrizaje está diseñado para comunicarse con la Tierra apuntan hacia abajo, lo que limita la capacidad de la misión para transmitir datos.
La misión IM-1 es parte de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, cuyo objetivo es tener un flujo constante de módulos de aterrizaje privados dirigidos a la Luna para entregar cargas útiles comerciales y de propiedad gubernamental. Con cada viaje privado que se lanza a la Luna, la NASA y sus empresas asociadas recopilan datos para alimentar la próxima misión.
“A medida que los módulos de aterrizaje desciendan, lo ideal sería que descendieran directamente”, dijo durante la conferencia de prensa Prasun Desai, administrador asociado adjunto de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA. “Pero debido a que hay errores en las operaciones del sistema, terminas yendo lateralmente…[we’re trying to] comprender ese movimiento lateral para que el sistema pueda contrarrestarlo y poner a cero ese movimiento lateral para que baje directamente”.
Odiseo está diseñado para operar en la superficie lunar durante aproximadamente una semana, o hasta que el Sol se ponga en la región del polo sur de la Luna. Intuitive Machines espera que los paneles solares del módulo de aterrizaje puedan recibir suficiente luz solar en su posición actual para alimentar el módulo de aterrizaje durante los próximos días.
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