Si bien la tasa de desempleo de la UE se mantiene en un mínimo histórico del seis por cientola mediana de la renta disponible en términos reales (es decir, teniendo en cuenta el aumento del coste de la vida) se ha reducido en dos puntos porcentuales entre 2021 y 2022.
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La mediana de la renta disponible en términos reales ha caído dos puntos porcentuales entre 2021 y 2022 (Foto: Eurostat, 2023)
En otras palabras, el empleo se ha mantenido sólido, pero los hogares tienen menos ingresos para llegar a fin de mes.
Los países europeos todavía se están recuperando económica y socialmente de la pandemia de Covid-19 y de las consecuencias de la guerra en Ucrania, que ha hecho subir los precios de la energía y los alimentos en particular.
De 2021 a 2022, los precios de los productos básicos aumentaron casi un 17 % a nivel de la UE. En países como Rumania, Bulgaria, Portugal, Croacia y España, los precios de los alimentos por sí solos contribuyeron al menos en un 30 por ciento a la inflación general.
El impacto de la crisis se ha sentido de manera más aguda en algunos países, pero particu larmente en los hogares de bajos ingresos, ya que los bienes básicos representan una mayor proporción de su consumo total.
Esto se refleja en el número alarmante de personas que tienen trabajo pero no ganan lo suficiente para mantenerse por encima del umbral de riesgo de pobreza.
Esto se conoce como pobreza laboral y, según los últimos datos disponibles, Rumanía, Luxemburgo, España o Estonia tenían tasas al menos tres puntos porcentuales por encima de la media europea, que se situaba en 8,5 por ciento en 2022.
Detrás de estas cifras está la inflación, pero también el número de horas trabajadas, el tipo de trabajo creado (a tiempo parcial, por cuenta propia, mal pagado, etc.) o el aumento de salarios insuficiente para compensar esta subida de precios.
A nivel de la UE, los costes de vida básicos, como la vivienda, el transporte y la alimentación, aumentaron de tres a cuatro veces más rápido que los salarios en 2022, según un cálculo de la Confederación Europea de Sindicatos (CES).
A principios de año, los salarios reales en Italia se redujeron en más del siete por ciento con respecto al año anterior. Casi el ocho por ciento en Finlandia y más del 15 por ciento en Hungría, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. (OCDE) datos.
El resultado es una pérdida de poder adquisitivo para los trabajadores europeos, muchos de los cuales incluso están comenzando a ver que irse de vacaciones ya no es una opción y que asegurar una comida adecuada es cada vez más difícil.
“La crisis del costo de vida significa que muchos trabajadores tendrán dificultades para alimentar adecuadamente a sus hijos durante las vacaciones de verano, y mucho menos pensar en vacaciones o días libres”, dijo la secretaria general de la CES, Esther Lynch, después de la publicación de su nuevo análisis de datos Eurostat.
En Bulgaria, casi el 45 por ciento de las personas en riesgo de pobreza no pueden permitirse una comida con carne, pescado o un equivalente vegetariano cada dos días. Cifras similares se encuentran en Rumania y Eslovaquia.
En Croacia, Italia, Hungría y Grecia, una mayor proporción de trabajadores (entre el 31 y el 37 por ciento) no podrá permitirse unas vacaciones este verano.
“Lejos de ser un respiro, este verano arroja luz sobre la profunda desigualdad que existe en nuestra economía y sociedad”, dijo Lynch.
Alrededor de 38 millones de trabajadores de la UE no podrán permitirse una semana de vacaciones, ya que el precio de un paquete de vacaciones (diseñado para ofrecer las mejores vacaciones en casa o en el extranjero) ha aumentado un 12,4 %. Este es el mayor aumento desde que comenzaron los registros en 1996.
El precio de un paquete de cuatro noches o más es ahora de 2.967€, unos 600€ más que hace cinco años.
Para el jefe de la CES, la clave es que la UE y los líderes nacionales aborden el problema desde su origen.
¿Cómo? “Al imponer impuestos efectivos sobre las ganancias extraordinarias que impulsan la inflación y al fortalecer la negociación colectiva para proporcionar aumentos salariales como la mejor manera de restaurar el poder adquisitivo de los trabajadores”, dijo Lynch.
Es decir, empoderando a los trabajadores y trasladando la carga de la inflación a las corporaciones que más se han beneficiado del auge de los precios.