La NASA y sus socios comerciales del programa de astronautas están centrados en el láser para llevar a la tripulación al espacio, pero para llegar al espacio primero tienes que llegar al cohete, y ahí es donde el Corriente de aire Astrovan II entra. Este vehículo, que es la secuela del Astrovan original que trajo a los astronautas de Estados Unidos a la plataforma de lanzamiento en los días del Programa Shuttle, presenta actualizaciones modernas y se dirige directamente desde su exhibición en el Congreso Internacional de Astronáutica en Washington a Cabo Cañaveral está listo para el primer lanzamiento de la tripulación CST-100 Starliner de Boeing el próximo año.
Tuve la oportunidad de echar un vistazo al Astrovan II en persona, pero el personal de Airstream en el lugar había acordonado la puerta de la camioneta y cuando pregunté si podía entrar, me explicaron que estaba prohibido para los asistentes, para siempre. razón, ya que esto es literalmente la camioneta que será utilizada por los astronautas de la tripulación comercial de la NASA durante los primeros lanzamientos del próximo año.
El Astrovan original tenía ese aspecto característico de Airstream "bala de plata", como se puede ver en la foto a continuación. La versión actualizada se parece más a su furgoneta comercial estándar, pero lo que carece de estilo exterior lo compensa con las comodidades de la criatura interior.
El exterior del Astrovan II tiene una envoltura completa que muestra la cápsula Starline CST-100 de Boeing, que es la nave espacial que Boeing está desarrollando para la NASA como parte de su programa de tripulación comercial, junto con un segundo proveedor SpaceX, que está preparando simultáneamente su cápsula Crew Dragon para el servicio.
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El Astrovan II tiene hasta ocho pasajeros (compite con trajes de vuelo) y es una versión personalizada del Airstream Atlas Touring Coach que fue entregado en Jackson Center, Ohio. Como puede ver, optaron por un aspecto minimalista de acero inoxidable de ciencia ficción en el interior, con sillas grandes y cómodas que deberían proporcionar un viaje suave antes de que el equipo comercial considerablemente más rocoso experimente atado a un cohete masivo y poderoso. ruta a la Estación Espacial Internacional.