Es probable que el Parlamento Europeo lleve a la Comisión Europea ante los tribunales por desbloquear más de 10.000 millones de euros en fondos para Hungría en diciembre pasado antes de una cumbre de la UE sobre Ucrania.
“Los fondos de la UE sólo deberían desembolsarse si se garantiza el Estado de derecho”, dijo Daniel Freund, eurodiputado verde alemán al Parlamento Europeo y crítico abierto del gobierno nacionalista-conservador de Hungría bajo el primer ministro Viktor Orbán, en una declaración enviada por correo electrónico el martes (12 de marzo).
“Se liberaron 10.000 millones de euros para Viktor Orbán sin que se hubieran realizado las reformas necesarias. Peor aún, existe la sospecha de que la comisión se dejó chantajear por Orbán”, añadió Freund.
También aumentan los temores de que la comisión pueda descongelar más fondos por razones igualmente presuntas espurias.
“Ahora exigimos que la comisión nos proporcione toda la información que necesitamos antes de desbloquear cualquier fondo”, dijo a los periodistas en Estrasburgo Valérie Hayer, presidenta del liberal Renew Europe.
Hayer dijo que se necesita total transparencia para evaluar adecuadamente la decisión de la comisión de liberar fondos para Hungría.
Por su parte, la comisión sostiene que Hungría había presentado todas las pruebas necesarias para demostrar la independencia de su poder judicial.
“La Comisión considera que actuó respetando plenamente la legislación de la UE y defenderá su decisión ante los tribunales de la UE”, dijo un portavoz de la Comisión en un correo electrónico.
En los últimos años se ha visto un retroceso de la democracia en Hungría, con la Comisión bloqueando el dinero de la UE como palanca para que Budapest se arregle.
Pero Budapest obtuvo una concesión importante antes de la cumbre de la UE en diciembre en medio de amenazas de Orbán de arruinar los fondos desesperadamente necesarios de la UE y un intento de adhesión para ayudar a apuntalar a Ucrania frente a la invasión rusa.
Actualmente, los fondos para Hungría están suspendidos en virtud de tres normas diferentes. Hungría debe cumplir las tres condiciones para obtener el dinero.
Los 10.000 millones de euros entregados a Hungría en diciembre se enmarcan en el llamado Reglamento de Disposiciones Comunes (CPR). Significa que Hungría pasó a tener derecho a recibir pagos de los fondos sindicales regidos por el CPR.
Carga de la prueba
Para ganar su caso ante el Tribunal de Justicia Europeo (TJUE) en Luxemburgo, el Parlamento Europeo tendrá que demostrar que la Comisión cometió errores.
Esto significa que debe demostrar si la comisión aplicó correctamente el RDC, así como las condiciones vinculadas a la independencia judicial en Hungría.
Pero el reglamento también es vago sobre cómo evaluar los criterios y el procedimiento que debe seguirse. Y actualmente no existe jurisprudencia sobre las condiciones habilitantes bajo la CPR, lo que plantea más cuestiones legales complicadas.
“La Comisión tiene poderes discrecionales en la gestión de los fondos de la UE”, dijo en un correo electrónico René Repasi, eurodiputado de los Socialistas y Demócratas alemanes.
“Sin embargo, para proteger el Estado de derecho y los intereses financieros asociados de la UE, esta discrecionalidad debe limitarse. Ahora queremos que el TJCE aclare esto”, afirmó.
Si el parlamento pierde el caso, Repasi dijo que los legisladores tendrán que tomar medidas y endurecer los criterios para retener los fondos de cohesión.
La decisión de llevar a la comisión ante los tribunales se tomó el lunes tras una votación de 16 a 1 en la comisión de asuntos jurídicos del parlamento.
Ahora se necesita un asentimiento de aprobación por parte de los líderes de los grupos políticos en una reunión prevista para el jueves. Una vez aprobado, necesitará la luz verde final de la presidenta del Parlamento, Roberta Metsola.
Unos 20.000 millones de euros en fondos de la UE para Hungría siguen bloqueados, incluidos 6.300 millones de euros en virtud del mecanismo de condicionalidad del Estado de derecho, unos 10.000 millones de euros en el marco del Fondo de Recuperación y Resiliencia (FRR) y REPowerEU y 2.600 millones de euros en fondos de cohesión.