El Parlamento de la UE aprobó un informe que pide a la Comisión de la UE que acelere el despliegue de la energía geotérmica durante una votación en Estrasburgo el jueves (18 de enero).
La energía geotérmica es calor generado en la corteza terrestre y se utiliza principalmente para la generación de electricidad, calefacción urbana y procesos industriales y podría ser el próximo gran avance de Europa en energía renovable.
Según la resolución adoptada el jueves, el calor subterráneo puede suministrar el 75 por ciento de toda la calefacción y refrigeración consumida en Europa para 2040 y cubrir el 15 por ciento de sus necesidades energéticas.
Pero si bien la tecnología existe desde hace décadas, hasta ahora no se ha aplicado a escala para la calefacción del hogar.
Más del 60 por ciento de la energía que utilizamos para calentar nuestros hogares todavía proviene de combustibles fósiles. Reemplazarla con energía geotérmica podría ayudar a Europa a alcanzar sus ambiciosos objetivos de reducción de emisiones para 2030 y 2050.
Sin embargo, el alto coste inicial y la falta de una estrategia a escala de la UE están frenando el desarrollo. Por eso, en 2022, una coalición de 151 empresas pidió a la comisión que formulara una estrategia.
El jueves los eurodiputados votaron a favor de la resolución con una mayoría de 531 votos contra dos. “El consenso entre los grupos políticos sobre este tema es notable”, afirmó el comisario de Justicia, Didier Reynders, en su discurso ante el Parlamento.
“El Parlamento Europeo ha puesto firmemente a la energía geotérmica en el radar político de la UE”, dijo Philippe Dumas, secretario general del Consejo Europeo de Energía Geotérmica. “La Comisión Europea no puede ignorar un respaldo tan poderoso”.
Los eurodiputados han pedido a la comisión que explore varios casos de uso del calor subterráneo, incluida la producción de hidrógeno renovable y la producción de litio.
Pero antes de que se pueda implementar una estrategia a nivel de toda la UE, la comisión de la UE tendrá que hacer una evaluación del potencial de la energía geotérmica en los 27 miembros.
Pero algunos países ya están tomando la iniciativa. La primera planta de energía geotérmica del mundo se construyó en Toscana, Italia, que es responsable de la mayor parte de la producción de electricidad de la UE procedente de recursos geotérmicos (6.026,1 GWh).
En Aarhus, Dinamarca, en noviembre del año pasado comenzaron las perforaciones para suministrar calefacción urbana a gran escala a 36.000 hogares.
“Esto nos ayuda a liberarnos de nuestra dependencia del gas de [Vladimir] Putin”, afirmó el eurodiputado socialista danés y ponente alternativo sobre el expediente, Niels Fuglsang.
La rápida expansión también se ve obstaculizada por los altos costos iniciales, los largos tiempos de desarrollo y el alto riesgo durante la exploración debido a la falta de datos disponibles.
Para ayudar a crear las condiciones necesarias para que la industria florezca, dijo el comisionado Reyders, “se debe poner a disposición más financiación”.
“Tenemos soluciones para esto. Y estamos en el momento adecuado para proponer medidas”, añadió.