¿Está finalmente llegando a su fin la era del freerider?
Eso es lo que algunos se preguntan ante la noticia de que Costco COST,
implementa políticas que dificultan que los no miembros realicen compras utilizando la tarjeta de membresía de otra persona. Esto sigue a los esfuerzos de plataformas de transmisión como Netflix NFLX,
restringir el uso compartido de contraseñas, sin mencionar la configuración de muros de pago rígidos en varios sitios web de noticias y contenido.
De hecho, es un cambio radical en el mundo del consumo, dicen los expertos financieros y de marketing. Lo que solían ser métodos gratuitos (aunque no del todo legítimos) ahora a menudo tienen un precio.
Y si bien los consumidores pueden quejarse de los cambios, muchos en última instancia están dispuestos a aceptarlos y, finalmente, abrazarlos.
“Los gorrones lo entienden”, dijo Mark Boidman, jefe de medios globales de Solomon Partners, una firma de asesoría financiera.
Eso ciertamente refleja lo que pasó con Netflix. El gigante del streaming anunciado el pasado mes de mayo que prohibía a los suscriptores compartir su cuenta con cualquier persona fuera de su hogar. En cambio, tenían la opción de agregar dichos usuarios por $7,99 al mes o permitirles crear y pagar sus propias cuentas.
El cambio inmediatamente provocó el disgusto de algunos: “No pagaré ocho dólares más, simplemente no los pagaré”, dijo un usuario de Netflix. dijo al Washington Post – pero al final, Netflix se benefició de la medida. La compañía añadió 10 millones de suscriptores el año pasado, con lo que su total asciende a 247 millones.
Es demasiado pronto para decir cómo se desarrollará la situación con Costco. La cadena de almacenes basada en membresías está probando un sistema para escanear tarjetas de membresía en las entradas de tiendas seleccionadas, en lugar de que los clientes simplemente presenten la tarjeta a un empleado que hace guardia. Esto ahora también se aplica a quienes eligen el autopago. proporcionar prueba de membresía al momento de la compra.
El esfuerzo se está llevando a cabo por diversas razones, dijo a MarketWatch el director ejecutivo de Costco, Richard Galanti. Pero un punto importante es, efectivamente, la contención. El problema de las personas que evitan pagar las cuotas de membresía utilizando la tarjeta de otro miembro. – algo que se convirtió en un problema particular cuando Costco introdujo por primera vez su opción de autopago sin exigir prueba de membresía al momento de pagar.
“La membresía representa 4.600 millones de dólares en ingresos para Costco, lo que representa el 72% de las ganancias de la empresa.“
La política de Costco siempre ha permitido a los miembros presentar una tarjeta. a una segunda persona en su hogar, pero en ningún momento se permitió a los miembros distribuir una tarjeta libremente a nadie. Galanti dijo que el minorista estaba esencialmente dispuesto a relajar sus reglas en el punto álgido de la pandemia de COVID-19, cuando muchos miembros pidieron a amigos o familiares que compraran en su nombre. Pero ahora Costco quiere poner fin a la práctica de que la gente se aproveche de la membresía de otra persona.
Como explicó Galanti, no mucha gente está aprovechando el sistema, pero es suficiente para causar preocupación. “Incluso los porcentajes pequeños son significativos”, afirmó.
Los expertos dicen que esto arroja luz sobre por qué toda la era de los polizones puede estar llegando a su fin. Las empresas necesitan aumentar sus ingresos, y las cuotas de membresía y suscripción son una fuente demasiado importante como para ignorarla. Costco dice que la membresía representa $4.6 mil millones en ventas, o el 72% de las ganancias de la compañía. un informe de Motley Fool.
Para los servicios de streaming, el crecimiento de suscriptores a menudo se produjo de forma orgánica durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, cuando las personas estaban encerradas en sus hogares y buscaban opciones de entretenimiento, señaló Boidman. Sin embargo, esta situación ha cambiado porque hace tiempo que dejamos atrás el período de bloqueo, explicó, y por lo tanto no es sorprendente que los servicios vean limitar el uso compartido de cuentas como una nueva forma de aumentar el número de suscripciones.
Craig Agranoff, un profesional de marketing con sede en Florida, dijo que dar a la gente un viaje gratis, al menos por un tiempo, puede ser una forma de marketing en sí misma, aunque un tanto engañosa. Es una forma que tiene una empresa de presentar un producto a las personas, con la idea de que se volverán tan adictos que pagarán cuando se les solicite en algún momento.
“Es una de esas tácticas de marketing oscuras y ocultas”, dijo Agranoff.