El presidente ruso, Vladimir Putin, vota en una mesa electoral durante las elecciones a la Duma de la ciudad de Moscú | Alexey Nikolsky / AFP a través de Getty Images
Los candidatos de Rusia Unida pierden 16 escaños en la Duma de la ciudad de Moscú.
MOSCÚ – El partido gobernante de Vladimir Putin tuvo su mayoría en la legislatura de la ciudad de Moscú reducida a la mitad en un choque electoral que se produjo después de un verano de protestas por la prohibición de algunas de las críticas más feroces del Kremlin en la votación.
Los candidatos de Rusia Unida ganaron 24 de los 45 escaños de la Duma de la Ciudad, 16 menos que los 40 que tenía el partido anteriormente, con más del 80 por ciento de los votos contados, dijeron funcionarios electorales. El Partido Comunista reclamó 14 escaños, mientras que el partido A Just Russia de centroizquierda tomó cuatro escaños. Aunque ambas partes se oponen nominalmente a Rusia Unida, los analistas dicen que están controladas por el Kremlin en diversos grados.
Yabloko, un pequeño partido liberal de la era de la perestroika, ganó tres escaños. Su líder Sergei Mitrokhin fue inicialmente prohibido en las urnas, pero fue readmitido después de que un tribunal de Moscú dictaminó a su favor. "Este es un logro enorme", dijo Vitali Shkliarov, un analista político que asesoró al partido. Shkliarov agregó que era la primera vez que candidatos genuinos de la oposición habían sido elegidos para la Duma de la ciudad desde principios de la década de 1990.
Los miembros de Rusia Unida se presentaron como "independientes" en Moscú en un intento aparente de distanciarse de su partido cada vez más impopular, luego de que sus calificaciones cayeran en picada en medio de un aumento en la edad de las pensiones nacionales y la creciente pobreza. Pero ni esa táctica ni el fraude electoral votado a favor de Rusia Unida podrían salvar a algunos pesos pesados del partido: Alexei Shaposhnikov, jefe de la Duma de la Ciudad, y Andrei Metelsky, el líder de la rama de Rusia Unida en Moscú, ambos perdieron sus asientos el domingo.
Funcionarios leales al gobierno impidieron que más de una docena de figuras liberales de la oposición asociadas con Alexei Navalny, el destacado político de la oposición, se presentaran en las encuestas de la Duma de la ciudad. Según los informes, el Kremlin tomó la decisión después de que las encuestas internas revelaron que los liberales estaban a punto de ganar al menos nueve escaños. Si bien la Duma de la ciudad no es particularmente poderosa, se pensó que los funcionarios estaban preocupados por permitir a los aliados de Navalny una plataforma más amplia para sus puntos de vista anti-Kremlin.
La decisión de mantenerlos fuera de la votación provocó una serie de manifestaciones de la oposición en Moscú que vieron a más de 2.500 personas arrestadas por la policía antidisturbios con bastones. Lyubov Sobol, un aspirante a candidato de la oposición, dijo el domingo que las encuestas de la Duma de la Ciudad representaban "un funeral incluso para la ilusión de la democracia".
Navalny elogió el resultado electoral del domingo como un éxito por sus controvertidas tácticas estratégicas de votación. Había retratado las encuestas como un referéndum sobre la popularidad de Rusia Unida y había pedido a los votantes que respaldaran a los candidatos con mayor probabilidad de derrotar a los del partido de Putin. Él y sus seguidores lanzaron un sitio web, una aplicación y un bot "Smart Voting" para publicitar la estrategia. "Podemos decir claramente que en Moscú este resultado es un triunfo para la votación inteligente", dijo Navalny cuando surgió la magnitud de las pérdidas de Rusia Unida.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, las tácticas de Navalny significaron votar por los candidatos del Partido Comunista o Una Rusia Justa, algo que algunos rusos liberales dijeron que no podían hacer, incluso a pesar del partido de Putin. Viktor Shenderovich, un escritor popular, dijo que las tácticas eran poco éticas y "autodestructivas".
Aunque era imposible juzgar cuánta influencia tuvo la estrategia de Votación Inteligente de Navalny en la votación, varios candidatos triunfantes reconocieron su deuda con el respaldo del líder de la oposición, y señalaron que si los candidatos afiliados a él hubieran podido postularse, habrían ganado en su lugar . Yandiev Magomet, quien derrotó al candidato de Rusia Unida en el centro de Moscú, admitió que en una votación justa habría perdido ante Ilya Yashin, un político opositor en la lista negra. Yashin tenía una ventaja de 28 puntos porcentuales antes de ser excluido de la carrera, según una encuesta de opinión.
"Estas no fueron elecciones reales, muchos candidatos que claramente habrían ganado no se les permitiría postularse", escribió Dariya Besedina, una triunfante candidata de Yabloko, en Gorjeo. Ella dijo que llamaría a la Duma de la Ciudad para disolverse en su primera sesión.
Las otras papeletas
Además de la encuesta de alto perfil de la City Duma en Moscú, los rusos también votaron por los jefes de 16 regiones, así como por los legisladores de 13 parlamentos regionales. Hubo drama en la víspera de las elecciones cuando hombres enmascarados a caballo abrieron fuego contra una camioneta que llevaba monitores electorales y periodistas en Tuva, en el sur de Siberia. Nadie salió herido.
En San Petersburgo, el actual gobernador, Alexander Beglov, parecía listo para la reelección en medio de acusaciones de relleno de papeletas. Beglov, el ex jefe de Rusia Unida en la ciudad, se presentó como el llamado candidato independiente. Otros cinco gobernadores de Rusia Unida que se postulan para la reelección también triunfaron el domingo después de presentarse como independientes.
El partido de Putin sufrió una gran pérdida en la región de Khabarovsk, en el extremo este de Rusia, donde el nacionalista Partido Liberal Democrático de Rusia (LDPR) registró una victoria aplastante. Solo dos candidatos de Rusia Unida fueron elegidos para el parlamento regional de 35 escaños. El resultado llega después de que el LDPR triunfara en las elecciones de gobernador del año pasado en la región. En Irkutsk, este de Siberia, Rusia Unida perdió su mayoría.
Los funcionarios rusos acusaron a Facebook y Google de interferir en las elecciones al permitir la publicidad política en sus sitios web el domingo. El organismo de control de las comunicaciones estatales rusas, Roskomnadzor, dijo que había pedido a los gigantes tecnológicos que impidieran dicha publicidad en vísperas de las elecciones, de conformidad con la ley rusa. "Tales acciones pueden verse como una interferencia en los asuntos soberanos de Rusia", dijo el organismo de control. Funcionarios del gobierno ruso habían acusado previamente a los países occidentales de alentar las protestas electorales en Moscú este verano.