Y, sin embargo, en este entorno sin precedentes han surgido historias increíbles de esperanza y empoderamiento. Vemos que las personas encuentran formas de responder al sufrimiento y la injusticia con un cambio positivo. Tomemos las historias que Abby Ohlheiser ha recopilado, incluidas las de Carlisa Johnson, que convirtió un documento de Google en un nexo de poder para el movimiento Black Lives Matter, y Fiona Lowenstein, que alimentó a una comunidad en línea de miles de personas en un lugar donde los que sufren de covid -19 puede obtener información vital. Sarah Jaffe escribe que un voto fallido para sindicalizar a los trabajadores de Amazon en una instalación en Alabama puede ser desalentador, pero en los EE. UU., Los trabajadores del sector tecnológico cada vez más expansivo están despertando a su poder para organizarse y exigir dignidad.
En un ensayo sobre el arco del progreso, Sheila Jasanoff se remonta a B engala Occidental en la India, donde nació, y cuenta cómo, bajo el dominio británico, la próspera industria de textiles tejidos de la región fue aplastada por la Revolución Industrial. La lección no es que el avance tecnológico sea malo, es que debemos tener cuidado de no asumir que todos esos cambios son para mejor o que vienen sin costos.
Como escribe Jasanoff, la buena noticia es que no somos espectadores en el proceso. Somos los que creamos tecnología, después de todo; tenemos el poder de elegir qué se construye y cómo se usa.
En ninguna parte se muestra esta agencia más completa que en la lista de este año de 35 innovadores menores de 35 años. Espero que se tome el tiempo para sentarse con esta lista. Me resulta imposible no salir inspirado por sus logros, desde enjambres de satélites del tamaño de una tostada francesa hasta nuevas investigaciones sobre la energía de fusión y un par de empresas en ciernes que compiten por llevar la computación óptica al mercado. Estos innovadores están literalmente creando el futuro ante nuestros ojos.
Como sabemos, cada uno de ellos se basa en los logros de los que han llegado antes. Y, sin embargo, el mundo de la tecnología está repleto de narrativas sobre inconformistas decididos que se oponen a la ortodoxia para hacer realidad su visión del futuro. Esas historias pueden ser peligrosamente engañosas, aunque sólo sea por el hecho de que pueden interpretarse para justificar el individualismo a toda costa. En los EE. UU., Esta actitud ha sido corrosiva para el apoyo al financiamiento gubernamental de importantes industrias de alta tecnología como la fabricación de chips, que, como escribe Jeremy Hsu, es una de las razones por las que EE. UU. Está corriendo para alcanzar a los fabricantes en el extranjero. Tenemos un trabajo similar que hacer en el campo de la energía limpia en rápida evolución, donde, como escribe Gernot Wagner, el precio de los paneles solares se ha desplomado en las últimas décadas. Con un pequeño impulso de una mayor financiación de I + D y políticas favorables, la energía solar tiene una posibilidad real de ayudar a descarbonizar el planeta.