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El presidente de la Reserva Federal, Jay Powell, dijo que todavía espera que la inflación caiga hacia el objetivo del 2 por ciento de la Reserva Federal, mientras nuevos datos resaltan el camino lleno de baches que tienen por delante los funcionarios mientras debaten cuándo deben comenzar los recortes de las tasas de interés.
La inflación estadounidense alcanzó el 2,5 por ciento en febrero, según la medida del gasto de consumo personal que la Reserva Federal utiliza como objetivo. Cumplió con las expectativas, pero aumentó ligeramente del 2,4 por ciento durante el año hasta enero.
Powell dijo que el informe de la Oficina de Análisis Económico del viernes, combinado con otros datos recientes, muestra que el camino hacia el objetivo del 2 por ciento es “a veces accidentado”.
“¿Se desacelerará el progreso de la inflación durante más de dos meses?”, dijo Powell en San Francisco. “Nuestra posición es que no lo sabemos. Le diremos qué haremos si la inflación cae. Ese es el caso base, eso es lo que esperamos”.
Los últimos pronósticos de la Reserva Federal mostraron que los funcionarios todavía esperan recortar las tasas de interés en 0,75 puntos porcentuales este año, en comparación con su máximo de 23 años de entre 5,25 y 5,5 por ciento.
Las últimas cifras de inflación se producen en medio de señales de fortaleza continua de la economía estadounidense, a pesar de los agresivos esfuerzos de la Reserva Federal para frenar la inflación con aumentos de tasas de 525 puntos básicos en 2022 y 2023.
Powell dijo que este “excepcionalismo” de Estados Unidos frente a un crecimiento global más débil significa que el banco central puede darse el lujo de tomarse su tiempo. “Podemos y seremos cautelosos al tomar esta decisión. [on when to cut rates]Porque podemos”, afirmó.
Sin embargo, el ritmo de estos recortes podría verse frenado por un nuevo aumento de la inflación. Los precios de la gasolina han vuelto a subir rápidamente en los últimos meses, una indicación más de las presiones sobre los precios que también complicarán los esfuerzos de la administración Biden por promocionar su historial económico antes de las elecciones presidenciales de noviembre.
Andrew Hollenhorst, economista de Citi, señaló que las interrupciones del transporte marítimo en los canales de Panamá y Suez y ahora en la costa este de Estados Unidos tras el colapso de un puente en el puerto de Baltimore significaron que los precios de los bienes también estaban “cada vez más expuestos a riesgos al alza”. .
Algunos economistas han sugerido que tal vez no sea necesario reducir las tasas de interés en absoluto.
“Podemos ver este año un escenario en el que la inflación se mantenga por encima del objetivo en el rango del 2,5 al 3 por ciento y la tasa de crecimiento esté por encima de la tendencia, por encima del 2 por ciento de crecimiento”. No creo que la Reserva Federal esté en esto. En este caso, pueden Afirman que su misión ha sido cumplida”, dijo Qian Wang, economista global del inversor Vanguard. “En este punto, la Reserva Federal dependerá de los datos, y también lo harán los mercados”.
La publicación de datos ofreció una perspectiva mixta para la inflación en la economía más grande del mundo. El indicador básico de febrero, la medida de inflación subyacente preferida por la Reserva Federal, cayó al 2,8 por ciento desde el 2,9 por ciento del mes anterior. Sin embargo, la caída reflejó una corrección al alza en enero, ya que los precios subieron más rápido de lo que se pensaba anteriormente.
El índice del dólar, que normalmente se mueve en línea con las expectativas de tipos de interés, cayó en los minutos posteriores a la publicación de las nuevas lecturas de inflación. Los mercados bursátiles estadounidenses estuvieron cerrados el Viernes Santo. Las acciones han subido con fuerza este año, y el índice S&P 500 de primera línea disfrutó de su mejor comienzo de año desde 2019, subiendo un 10,2 por ciento en el primer trimestre de 2024.
Información adicional de Harriet Clarfelt en Nueva York