En las primeras horas de la mañana del miércoles (7 de febrero) se alcanzó un acuerdo entre los estados miembros y el Parlamento de la UE para completar el presupuesto de la UE.
Esto dará a Europa el espacio financiero para “abordar algunos de los principales desafíos de la década”, dijo la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, aliviada de que finalmente se haya superado la obstrucción de meses del primer ministro húngaro, Viktor Orbán.
Pero aunque los Estados miembros y los eurodiputados acordaron rápidamente el punto principal de la lista, un complemento de 50.000 millones de euros para Ucrania, algunos co-negociadores sintieron que el presupuesto dejaba muy poco para otras cosas como inversiones en clima y energía, que podrían plantear problemas para Ucrania. los objetivos climáticos del bloque cuando se agoten los fondos verdes existentes.
“Ucrania puede confiar en nosotros. Vladimir Putin es el perdedor de nuestro acuerdo presupuestario”, afirmó el eurodiputado Rasmus Andresen, que representó a los Verdes en las mesas de negociación. “Pero nosotros [also] “Necesitamos apoyar nuestra economía y realizar inversiones en infraestructura”.
Este acuerdo “debilita [EU] competitividad e innovación”, añadió.
Menos dinero, más problemas
Como parte del acuerdo presupuestario del miércoles, el parlamento y los estados miembros acordaron recortar el fondo de inversión en energías renovables, llamado Plataforma de Tecnologías Estratégicas para Europa, o STEP, a sólo 1.500 millones de euros.
Inicialmente, este fondo iba a ser mucho más grande y fue lanzado por von der Leyen como la respuesta de la UE a la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos, un mecanismo de impuestos y gasto que incluye 720.000 millones de euros en inversiones en clima y energía.
El fondo STEP ahora se utilizará como un fondo de dinero únicamente para inversiones militares. Esto ya lo habían decidido los estados miembros en diciembre, y poco podría haber hecho el parlamento para cambiarlo. Pero como el fondo de recuperación de la pandemia de la UE se agotará en 2026, los estados miembros perderán 100.000 millones de euros en inversiones climáticas anuales.
Y con STEP funcionalmente fuera de la mesa como posible fondo de inversión climática, hay poco para reemplazarlo excepto más inversiones nacionales.
Esto coincide con reglas más estrictas de deuda y gasto que los estados miembros y el parlamento acordaron en enero.
Los cálculos realizados por el grupo de expertos Bruegel, con sede en Bruselas, muestran que la mayoría de los estados miembros necesitarán recortar significativamente las inversiones a partir de 2025.
“Después de 2025, será prácticamente imposible que los países con mayor deuda hagan lo necesario [green] inversiones”, dijo anteriormente a EUobserver el economista austriaco Philipp Heimberger.
“Los gobiernos de la UE corren el riesgo de dejar programas importantes sin financiación suficiente, y los jefes de Estado y de Gobierno son responsables”, afirmó Andresen.
¿Qué pasa con esos objetivos climáticos?
A esto se suma la escalada de la crisis climática que deja a los países cada vez menos tiempo para reducir las emisiones.
Según los objetivos climáticos respaldados por la ciencia presentados por la comisión esta semana, los estados miembros reducirían las emisiones de gases de efecto invernadero en un 90 por ciento para 2040.
El plan, sin embargo, es escaso en detalles financieros y deja en manos de los estados miembros obtener la financiación necesaria de la empresa privada.
Aunque no toda la financiación climática tendrá que provenir de los gobiernos, algunos se preguntaron cómo se supone que los estados miembros de la UE lograrán los objetivos climáticos para 2040 sin claridad sobre los fondos disponibles.
“Un objetivo por sí solo no es suficiente”, dijo Guillaume Kerlero de Rosbo, director de estudios ecológicos del Institut Rousseau, un grupo de expertos con sede en París.
Los gobiernos deben “duplicar rápidamente” las inversiones públicas “de 250.000 millones de euros a 510.000 millones de euros” anualmente para alcanzar los objetivos climáticos de la UE y mantener la competitividad frente a “la creciente fabricación china de tecnologías limpias y los subsidios estadounidenses”, dijo.
Indicando que se avecinan más batallas por la financiación, el comisario Maroš Šefčovič, que asumió la responsabilidad de liderar el Pacto Verde de la UE de manos de Frans Timmermans el año pasado, dijo que “el próximo presupuesto [post-2027] debe reflejar realmente la realidad geopolítica”.
“Necesitamos financiación para cumplir con todas las prioridades, incluido el cambio climático, la competencia y la autonomía estratégica”, afirmó.
El Parlamento también presionó para que se realizara una evaluación del presupuesto STEP en 2025 para “informar la toma de decisiones después de 2027”.
Pero si esto dará como resultado un impulso exitoso para obtener más fondos verdes de la UE seguirá siendo una cuestión abierta en el futuro previsible.
Tiempo de retribución
El Parlamento también aprobó recortes a la ayuda exterior para impulsar la protección de las fronteras y frenar la migración, ya acordado la semana pasada por los estados miembros.
El acuerdo del miércoles también introduce un mecanismo para pagar los crecientes costes relacionados con el reembolso de los préstamos del fondo de recuperación de la pandemia (Next Generation EU), que, debido a las subidas de los tipos de interés del Banco Central Europeo, han aumentado notablemente desde junio de 2022.
Esto potencialmente pone a otros fondos de financiación en riesgo de sufrir más recortes. Para proteger programas como el programa de intercambio de estudiantes Erasmus, ahora se ha acordado que el dinero no gastado del presupuesto de la UE que de otro modo se depositaría en los países miembros se utilizará para pagar los préstamos.
Los gobiernos nacionales también pueden estar obligados a realizar contribuciones adicionales. Pero las reglas para esto no están claras, dijo Andresen, y ahora podrían llevar a “negociaciones duras y mayores recortes” en el futuro.
“La claridad se ve diferente”, dijo.