TOKIO (Reuters) – El sector de servicios de Japón experimentó su contracción más profunda en más de tres años en diciembre debido a que la actividad comercial se vio afectada por la débil demanda en el país y en el extranjero, mostró el martes una encuesta privada.
El índice de gerentes de compras de servicios (PMI) de Jibun Bank Japan, ajustado estacionalmente, cayó a 49.4 en diciembre desde 50.3 en noviembre, disminuyendo a su nivel más bajo desde septiembre de 2016.
Estaba por debajo de la marca de 50 que separa la expansión de la contracción por segunda vez en tres meses, y por debajo de una lectura preliminar de 50.6.
"Los datos de la encuesta para los tres meses hasta diciembre implican que es probable que el PIB (producto interno bruto) del cuarto trimestre se contraiga", dijo Joe Hayes, economista de IHS Markit, que compila la encuesta.
Un aumento en el impuesto a las ventas y el tifón habían afectado la actividad comercial en octubre, y solo hubo una recuperación muy limitada en noviembre, dijo Hayes.
Con el crecimiento en el nuevo trabajo que sigue siendo moderado, las empresas se centraron en los pedidos pendientes.
Los trabajos atrasados cayeron al nivel más bajo desde mayo de 2018, mostró la encuesta, subrayando el desafío que enfrentan los formuladores de políticas que esperan que la demanda interna se mantenga lo suficientemente fuerte como para sostener el crecimiento económico.
El nuevo negocio de exportación, otro indicador clave de actividad, cayó a un mínimo de seis meses, lo que sugiere que es probable que la economía continúe bajo presión a medida que un crecimiento global más lento perjudique la demanda.
La economía de Japón creció a un 1,8% anualizado en el tercer trimestre debido al mayor gasto de los consumidores y las empresas, pero los analistas esperan que se reduzca en el trimestre hasta diciembre debido a la intensificación de las tensiones internas y externas.
Las ventas minoristas cayeron un 2,1% en noviembre, ya que el sentimiento del consumidor se mantuvo deprimido después del aumento de los impuestos a las ventas de octubre, que parece haber afectado el consumo privado más de lo que pensaba el gobierno.
El PMI compuesto, que incluye tanto la fabricación como los servicios, cayó por tercer mes consecutivo en diciembre, observando el ritmo más rápido de disminución desde abril de 2014.
El índice cayó a 48,6 desde los últimos 49,8 de noviembre.
"Lo más probable es que la economía japonesa haya entrado en una pausa cíclica, aunque la creación continua de empleos y las expectativas optimistas brindan un rayo de esperanza", dijo Hayes de IHS Markit.