Se espera que el innovador grupo de trabajo de reparaciones de California se disuelva a fines de este mes cuando presente su informe final a los legisladores, pero el trabajo en su nombre, el miembro del grupo de trabajo Reggie Jones-Sawyer, continuará hasta el próximo año.
Luego, el asambleísta estatal y su colega del grupo de trabajo, el senador Steven Bradford, propondrán legislación para tratar de convertir las propuestas del grupo en realidad.
“Para mí, es la parte más emocionante y emocionante de todo este proceso”, dijo Jones-Sawyer a MarketWatch en una entrevista antes de Juneteenth el jueves, y agregó que esta próxima fase “va a dar la mayor cantidad de frutos”.
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Los dos demócratas del sur de California podrían tener mucho trabajo por hacer, a pesar de que su partido controla ambas cámaras de la legislatura estatal. Las recomendaciones del grupo de trabajo son integrales, y hasta ahora parece haber menos apoyo público para la reparación de lo que le gustaría al grupo.
El grupo de trabajo de nueve miembros se formó en virtud de una ley de 2020 que lanzó el primer esfuerzo de reparación a nivel estatal en el país. El año pasado se publicó un informe preliminar que detalla la historia de la participación de California en la esclavitud, a pesar de no ser oficialmente un estado esclavista, así como las políticas y acciones del estado que discriminan aún más a los residentes negros. El informe, que el grupo de trabajo publicará el 29 de junio, contendrá sus propuestas finales sobre cómo el estado puede reparar estos daños.
Una encuesta reciente realizada por el Public Policy Institute of California encontró que solo el 39% de los votantes probables apoya el establecimiento de un grupo de trabajo estatal sobre reparaciones. Por otro lado, el 58% de los votantes probables dijeron que apoyarían firmemente o tenderían a apoyar una disculpa formal de la legislatura estatal y el gobernador “por las violaciones de los derechos humanos y los crímenes de lesa humanidad contra los esclavos africanos y sus descendientes”.
Además, según la encuesta de californianos, el 66% de los residentes blancos, el 57% de los asiático-americanos y el 43% de los latinos tenían una opinión negativa del grupo de trabajo.
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Jones-Sawyer dijo en reuniones anteriores del grupo de trabajo que los defensores de la reparación necesitaban “tantos aliados como sea posible”.
Además, señaló el jueves: “Para cualquier comunidad que crea que ha sufrido atrocidades similares, este informe y las acciones futuras deben verse como un modelo para sus esfuerzos por establecer y probar que las reparaciones son necesarias para compensar los reveses causados por problemas históricos y continuos”. contratiempos, racismo e intolerancia”.
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“Es importante que todos lean los dos informes y los datos, la evidencia empírica y la historia que se exponen en los informes preliminar y final”, dijo el parlamentario. “Descubrirá, como lo hicieron los miembros del grupo de trabajo: [that] El tema de la reparación es complejo y existen diferentes vías y tipos de reparación”.
Las propuestas del grupo de trabajo incluyen una nueva agencia estatal inspirada en la Oficina de Libertos, creada por el Congreso para ayudar a las personas esclavizadas liberadas después de la Guerra Civil. El grupo prevé que la nueva Agencia de Asuntos de Libertos brindaría servicios y programas a la comunidad de descendientes, incluido el procesamiento de reclamos de indemnización.
Jones-Sawyer dijo que la agencia jugará un papel clave en hacer cumplir la reparación, que podría tomar la forma de pagos en efectivo o una variedad de cambios de política.
“Como siempre digo, nunca lo es [just about] Legislación y ese es siempre el caso [about] implementación”, dijo el diputado. Señaló que su mandato y Bradford serán temporales después del próximo año y que la agencia debe estructurarse “para que tenga el presupuesto y esté financiada, pero lo más importante es la longevidad”.
La creación de una nueva agencia gubernamental sería costosa, como han señalado algunos miembros del grupo de trabajo. El momento tampoco es ideal, ya que California enfrenta un déficit presupuestario.
Pero Jones-Sawyer parecía optimista sobre encontrar una forma de pagar las reparaciones con la ayuda de expertos, científicos y el público. El grupo de trabajo escuchó a los economistas que sugirieron posibles cambios en las leyes fiscales. “Algunas ideas serán ideas en las que nunca pensamos”, dijo.
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La lucha por los derechos civiles está en la sangre de Jones-Sawyer. Nació en Little Rock, Arkansas en la década de 1950 cuando su tío Jefferson Thomas y otros estudiantes negros, conocidos como Little Rock Nine, se incorporaron a una escuela de blancos. Thomas fue acosado y la familia de Jones-Sawyer recibió amenazas de muerte. El parlamentario dijo que la gente le decía a su abuela sobre él: “Si quieres que el bebé viva, es mejor que te mudes”.
No está claro qué legislación exacta sobre reparaciones, si es que se aprobará alguna, se aprobará el próximo año. Pero Jones-Sawyer insiste en que los esfuerzos del grupo de trabajo marcarán la diferencia. “Algo tan simple como una carta de disculpa: no puedo imaginar que la legislatura o el gobernador no harían nada”.
“Espero que suceda algo”, agregó. “No quiero renunciar a nosotros”.